Крыши - Кристофер Фаулер

- Правильно. Похоже на "МОТЕЛЬ", но без "О". Что вы думаете? "ОТЕЛЬ"?

Роза переключила на "ПРИЕМ".

- Понятия не имею, - ответил Роберт. - Может быть все, что угодно. "Хилтон", "Ритц", "Клэридж"...

- Нет, не думаю, - послышался голос Залиана. - Мы уже обыскали большинство отелей. Роза, нельзя ли поточнее? Что там? Есть "А" или нет?

Роза перевела фонарик на дверь.

- Трудно сказать.

- Если это "Отель" или "Мотель", то почему пропущена "о"?

- Потому что это единственная круглая буква здесь. Наверное, ее трудно было изобразить. Извините, ребята, кажется, это тупик.

- Ты все сделала правильно. Мы на Хардвик-стейшн, над Юстоном. Вряд ли Чаймз знает, где мы сейчас, но его ребята скоро нас засекут.

- Я только еще раз взгляну и бегу к вам.

Она убрала передатчик в сумку, выключила фонарик. И почти тотчас услыхала шум за спиной, словно ботинок царапнул гвоздем по бетону. Едва она решила, что это ей показалось, как откуда-то появилась рука с татуировкой и зажала ей рот.

- Веди себя тихо, или я сверну тебе шею.

Краем глаза Роза разглядела бритую голову, поцарапанную щеку и сверкающий нож.

Потом он убрал с ее лица руку, но, пригрозив ножом, прижал девушку к стене. Вся его одежда спереди была вымазана кровью из раны, пробитой стрелой Спайс. Он наклонился ближе, приставив нож к груди Розы.

- Помнишь, мы уже встречались? Ты и я? Помнишь?

- Нет-нет, я...

Роза задыхалась.

- Нас было трое.

- Ты приходил с Сарой.

- Правильно. Сегодня мы все заканчиваем, и Чаймз хочет повидать девчонку, которая заварила эту кашу.

Он опустил глаза и заметил царапины на двери.

- Этот ублюдок еще что-то написал?

- Тебе лучше знать, - откашлявшись, проговорила Роза. - Вы стояли рядом, и ты совсем дурак, если ничего не заметил.

Риз сунул свободную руку в карман и вытащил наручники.

- Теперь тебе представится возможность узнать, что означают эти каракули. - Он одел на нее наручники. - Извини, что только я один буду сопровождать тебя, но мой напарник висит на дереве с проткнутым животом. - Он оглядел ее. А ты ничего малышка.

Розе ударил в нос кислый запах, когда он прижался к ней. Неожиданно он облизал ей лицо языком.

- Мадам, вы увидите, как солнце встает над городом. - И он усмехнулся, обнажив редкие желтые зубы. - Только город тебя не увидит.

Он убрал нож в карман и достал веревку.

- Помогите! - заорала Роза и, подпрыгнув, ударила его ногами в низ живота. - Помогите! Насилуют! Свет зажегся в одном окне. В другом.

- Ты, корова! - простонал Риз и, схватив Розу за волосы, столкнул ее с крыльца в снег.

Роза скользила, падала на мокром тротуаре и кричала что было сил, пока Риз тащил ее в боковую улочку, к вересковым зарослям у подножия холма. Освещенных окон было довольно много, но ни один человек не осмелился выйти на улицу. Два раза она падала и больно ударялась боком об асфальт, и оба раза Риз поднимал ее и тащил дальше. Когда они добрались наконец до плохо освещенного сквера, Роза поняла, что теперь ей не вырваться.

Роберт прислонился спиной к стеклянному навесу над станцией и подставил горящее лицо под снег.

- Кажется, я не в форме, - задыхаясь, проговорил он, не переставая тереть плечи. Он поглядел на Спайс, которая проделала точно такой же путь, но дышала, как всегда, ровно. - Удивительно, почему у вас еще руки не похожи на лапы горилл.

- Поначалу всегда так, - сказала Спайс. - А потом ничего, привыкаешь. Это одно из наших преимуществ перед людьми Чаймза. Мы здесь дольше, чем они, и физически им до нас далеко.

- Но их преимущество в количестве.

Спайс закурила сразу две сигареты и одну протянула ему.

- Если тебе эта дорога трудно далась, - не желая идти у него на поводу, предложила Спайс, - попробуй как-нибудь путь Рена.

- К собору Святого Павла?

- Да. Он короткий, но очень крутой. Это была наша первая дорога, прежде чем мы успели переломать себе руки-ноги. А собор Святого Павла выбрали потому, что это часть Римского храма, посвященного Диане.

- Вон опять луна появилась, - заметил Роберт. - Куда мы теперь?

Изо рта у него вырвалось облачко пара.

- Поищем на станции всех наших.

- В пятидесятые годы здесь была наша главная база, - вмешался в их разговор неожиданно подошедший сзади Залиан. - До 1963 года, когда Британская железная дорога додумалась уничтожить знаменитую галерею на Юстон-стрит и примыкавший к ней отель. Пошли, надо двигаться, чтобы не замерзнуть.

Оттуда, где они стояли, хорошо были видны пути, которые уходили с восемнадцатой платформы и скрещивались с другими путями, образуя тяжелую стальную паутину.

- А нас не видно снизу? - спросил Роберт, осторожно ступая по бетонной дорожке между двумя рядами стекол.

- Да нет, снизу стекло почти непроницаемо, - ответил Залиан. - Хотя...

- Ну да, знаю. Никто не смотрит наверх. Впереди Ли и Тони уже ступили на широкую бетонную площадку с металлической электробудкой посередине.

- Джей здесь все переделал, и получился склад, - сказал Ли, стряхивая снег с крыши и доставая ключ. Он открыл дверь и вытащил из будки свернутый трос, ножи, бинты, фонари и - о, чудо! - пиво плюс нечто, похожее на бутерброды.

- Тайник Спайс, - усмехнулся Тони, помогая Ли разгрузить будку.

- Я-то думала, никто не знает... - недовольно пробурчала Спайс, беря пиво. - Ладно, не волнуйтесь, у меня есть и другие тайники. О них уж точно никто не знает.

Роберт припомнил, как она появилась на крыше Планетария в самом начале их знакомства.

- Ты вроде все продумала, - не удержался он, чтобы не съязвить, и открыл банку холодного пива.

- Не все, иначе мы с самого начала не попали бы в переплет, - вмешался Залиан.

Симон стал по цепочке передавать продукты. Все уже здорово промерзли.

- Думаешь, в послании есть смысл?

- Даже если есть, - заявила Спайс с набитым ртом, - мы его не поняли.

- Надо подумать. Может быть, кто-нибудь догадается. Все уныло молчали, а снег тяжелыми хлопьями ложился на стеклянную крышу.

- Есть идея.

Роберт стоял спиной к остальным и лицом к западной части города.

- Ну?

- Нет, посмотри сама. - Он подбежал к Спайс, схватил ее за руку и показал пальцем, куда надо смотреть. - Видишь, Спайс? А теперь вспомни буквы.

Спайс молча вглядывалась в даль.

- Господи!

- Ну что?

Симон, Тони, Ли и все остальные столпились у них за спиной. Не очень далеко и не очень близко от них возвышалась круглая башня, и сквозь падающий снег на самом ее верху видны были огромные неоновые буквы желтого цвета "ТЕЛЕБАШНЯ". После небольшого интервала это слово вспыхивало снова и снова.

Двадцать первое декабря

Воскресенье

Глава 45

НОЧНОЕ ДЕЖУРСТВО

В ночь на воскресенье, а точнее, без пятнадцати три, в слабо освещенном коридоре больницы Лондонского университета было тихо и безлюдно. Сидя рядышком на кожаном диване и разглядывая бесконечный ковер пастельных тонов, Харгрив и Баттерворт дожидались врача.

- Что я должен был ему сказать? - злобно прошипел Харгрив. - Твой отец звонит мне среди ночи, чтобы узнать, почему ты в больнице, и что я должен был ему сказать? - Он недовольно заерзал. - Ты знаешь, я глубоко уважаю его как одного из лучших комиссаров в нашей стране, отмеченного королевскими почестями. Да, я с трудом выдавил из себя, что его сын свалился с крыши, причинил ущерб частной собственности и поехал сопровождать в больницу своего коллегу с чуть ли не полудюжиной переломанных ребер. Вы меня очень разочаровали, Баттерворт, очень разочаровали.

Харгрив встал и принялся мерить шагами ковер.

- Прошу прощения, сэр. Это врач спросил у меня о ближайших родственниках.

- А тебе не надо было отвечать, парень. Мне только не хватало, чтобы еще твой отец сел мне на хвост. У меня не хватает времени, я по уши завяз в этом расследовании и, как могу, экономлю время. Ты представляешь, что происходит у нас над головой, пока мы сидим здесь? Орды психов уничтожают друг друга. Перед рассветом должна быть резня. Это очень важное время в алхимическом календаре. Равноденствие. Они все хотят еще до завтрака обрести сверхъестественную силу и власть! Естественно, им придется немножко поуничтожать других людей, чтобы довести дело до конца, но на то это и черная магия! По правде говоря, мне никто не сообщил, где произойдет окончательное очищение. А тем временем... Он вытянул вперед голову, закрыв Баттерворту все пространство кругом. - Тем временем восемь лучших людей, не считая, как ты понимаешь, Бимсли, помещены в больницу с очень странными ранениями. Только что две юные леди рассказывали врачу, как они возвращались с праздничного приема и на них с неба упал полицейский. Протокол можно читать, как сценарий фильма ужасов.

Харгрив в отчаянии прижал ладонь ко лбу.

- Видеотехника зафиксировала по крайней мере десять человек с пистолетами и самострелами, дерущихся друг с другом, и ни один из них не был полицейским. Да ты сам был в контакте с этими людьми, ну и что? Ну и что, я тебя спрашиваю?