За дверью - Антон Белозеров

Маркандея продолжил:

— Виктрикс Валерия не обладала магическим талантом, поэтому она поступила в Корпус Самообороны. А Браспаста несла в себе кровь магов, так что пошла по своему пути.

Тетя Вика кивнула головой, подтверждая слова Вечного Ребенка. Затем заговорила она сама:

— Командование Корпуса Самообороны поручило мне охранять Сильфиту, которая вышла замуж за Люца, мага из Изначального мира.

— Понятно, — сказал я, складывая в единое целое кусочки информационной мозаики. — Значит, мои родители принадлежали к разным мирам. Как же они познакомились?

— Ну, это очень долгая история, — тетя Вика вопросительно посмотрела на Маркандею. — Может быть, ты расскажешь? Ведь это ты организовал пересечение их судеб.

— Расскажу… попозже, — ответил Маркандея. — Сейчас же мне хотелось бы сообщить Калки более важные сведения. Как вы понимаете, сделать я это должен с глазу на глаз. Это касается только магов по крови. Ты же, Браспаста, и так все знаешь. Мы с Калки отправимся в Детский мир. А тебя, Браспаста, я попрошу забрать с собой Виктрикс и Отшельника. Не думаю, что им стоит оставаться здесь, в Мире Магии.

— У нас теперь тоже не сладко, — произнесла Браспаста. — Религионеры перешли в наступление по всем фронтам.

— Религионеры? — переспросил я, услышав странное слово.

— Вот именно. Они пришли к власти в Центральном Иерархате. Теперь пост Высшего Иерарха совмещен со званием Всеприсущего Религионера.

— Я ничего не понимаю! — воскликнул я.

Тетя Вика добавила:

— Я ему еще ничего не успела рассказать о Дубле. Времени не было. А о победах религионеров я сама только что услышала. Неужели все так плохо?

— Ситуация не критическая, но довольно серьезная. Для всех, кто не в курсе, объясняю: религионеры — это религиозно-политический орден, возглавляемый магами по крови. На Дубле о множественности миров также знают лишь избранные. Большинство жителей абсолютно уверено в единственности и уникальности своей цивилизации. Религионеры этим пользуются. Они утверждают, что весь мир создан неким единым и единственным богом. Вся жизнь — от бога, вся магия — от бога, а религионеры — его верные слуги, исполнители его воли. На основании этой лжи они требуют от людей абсолютного, беспрекословного повиновения. А те, кто пытается сопротивляться или хотя бы сомневаться и мыслить самостоятельно, безжалостно уничтожаются. Самое мощное государство Дубля — Центральный Иерархат — теперь полностью подчинено религионерам. Но им этого мало. Они хотят установить свою власть над всем Дублем. Мы, свободные маги по крови, уже много лет ведем с религионерами войну, защищая свободу и независимость.

— Это все отражение того, что происходит в Изначальном мире, — вставил Отшельник. — Во всех мирах зло обретает власть, и власть становится злом. Сопротивляться этому злу — долг всех честных созданий.

Маркандея тихо произнес, как бы обращаясь не к нам, а к самому себе:

— Я уверен, что Изначальный мир — не самое главное Отражение во множественной Вселенной. И зло нельзя победить в сражении. Впрочем, я допускаю, что могут существовать и другие взгляды.

Затем Вечный Ребенок повернулся ко мне:

— Калки, нам пора! Хозяева магических энергий восстановили контроль над излучением горы Меру. Видишь, за нами следят жар-птицы?

Он показал наверх. Высоко в небе над нами описывали круги какие-то большие крылатые существа. Присмотревшись и приблизив их изображения, я увидел окрашенных в синие и белые цвета птиц, над головами которых ярко светились и мигали синие и красные хохолки. Из раскрытых птичьих клювов время от времени вырывались звуки, похожие на сирены.

Пока птицы только наблюдали и не приближались к нашей компании. Однако к ним постоянно прибывали подкрепления. Конечно, даже один юный дракон, поднявшись в небо, легко разогнал бы всю эту команду… Но я не был уверен, что драконы на это пойдут. Ведь подобные действия означали бы открытое сопротивление представителям власти.

— Я с превеликим удовольствием возьму Виктрикс и Отшельника с собой, — Браспаста небрежно взмахнула рукой, и рядом с ней открылся магический проход.

Теперь я мог разглядеть, что яркий белый свет излучал чистейший снег, покрывавший необъятную бескрайнюю равнину. Еще одним движением руки Браспаста создала два комплекта теплой одежды и пару очков. Пока она, тетя Вика и Отшельник одевали шубы и шапки, Маркандея также открыл дверь, за которой я увидел его жилище на острове в Детском мире.

Юные драконы переводили взгляды с одной двери на другую. Наконец, Версаче не выдержал:

— А можно и нам с вами?

Маркандея покачал головой:

— С нами нельзя. Тот мир не для драконов.

— А вот я не откажусь от сильных и смелых соратников! — с радостью произнесла Браспаста. — На Дубле достаточно рассеянной магической энергии, чтобы поддерживать жизнедеятельность драконов.

— А они не замерзнут? — обеспокоено спросил я.

— Драконы не мерзнут и не обжигаются, — объяснил Иплотегр.

Браспаста расширила проход так, чтобы в него смогли протиснуться юные драконы.

— Сделай его еще пошире! — попросил Иплотегр. — Я не оставлю свой выводок без присмотра.

Маркандея промолчал, но посмотрел на своего старого друга так, словно увидел его первый раз в жизни, или будто бы вообще впервые увидел живого говорящего дракона.

— Как же я вас найду?! — спохватился я. — Я ведь не знаю ни одного прохода на Дубль!

— А где же твой альбом для начинающих магов? — спросила Браспаста.

— Ну… — я замялся, — долго объяснять…

Тетя Вика пришла мне на помощь:

— Я же говорила, что Калки пришлось раньше времени вступить на путь магического искусства. Своего альбома он лишился не по своей вине. Счастье, что сам он остался жив.

— Что же, придется рискнуть… — Браспаста запустила руку в длинный густой мех своей шубы (несомненно, там скрывалось немало карманов) и вынула оттуда небольшую цветную карточку. — Держи, Калки! Это ключ в безопасное место, где я тебя встречу. Не потеряй его и никогда не показывай посторонним. Ключи надо беречь, как свои собственные глаза. Как ты думаешь, почему я открываю дверь не из своего дома, а со снежной равнины? Для того, чтобы никто не узнал, откуда я пришла и куда ухожу. Ясно?

— Ясно, — смущенно сказал я, бросил короткий взгляд на ключ-картинку и сразу же убрал его в карман, где хранился ключ на остров Маркандеи и фотографии дома Наула Назеля. — Ошибки я не повторяю.

Тетя Вика обняла меня:

— До скорой встречи, Калки!

— Не забывай, ЧТО ты мне обещала, — напомнил я.

— Я думаю об этом каждую минуту. Я сделаю все, что нужно, как только у меня в руках окажется лист бумаги и краски.

— О чем это вы? — заинтересовалась Браспаста.

— Расскажу попозже, — улыбнулась тетя Вика. — Калки, я тебя жду!

На этом мы и расстались. Маркандея жестом указал мне на созданную им дверь. Перед тем, как сделать последний шаг в Мире Магии, я обернулся. Тетя Вика и Отшельник уже перешли на Дубль. Драконы по очереди проходили через магическую дверь. Браспаста, замыкавшая процессию, помахала мне рукой. Я ответил ей коротким кивком и шагнул вперед — в Детский мир, к дому Маркандеи.

— Сначала тебе надо выспаться и отдохнуть, а потом уже займемся делами, — сказал Маркандея, открывая передо мной дверь своего дома.

— Я не устал, — заявил я, хотя чувствовал, что мои веки отяжелели. — И разве вы не используете майю для дальнейшего обучения?

Маркандея загадочно улыбнулся:

— Как говорится, утро вечера мудренее. Я приготовил для тебя комнату еще после первой нашей встречи на дороге. Я был уверен, что она скоро пригодится.

Я позволил уговорить себя отправиться спать. Ведь в Детском мире солнце клонилось к заходу, и небо быстро темнело. Да и сам я с каждой минутой чувствовал все большую и большую усталость. Слишком много я пережил в последние часы, слишком многое совершил…

Когда я проснулся, в окна светило яркое дневное солнце. Откуда-то издалека доносилась едва слышимая музыка, исполняемая на флейте. Я сразу понял, что по этим звукам легко найду Маркандею. Я вышел из дома и направился к берегу. Шел я осторожно, опасаясь того, что крокодилы в поисках пищи могут удаляться от воды и забредать вглубь острова.

И, действительно, вскоре я увидел крокодилов. Однако они не представляли никакой опасности. Маркандея сидел на поваленном древесном стволе, а несколько десятков полосатых серо-желтых существ неуклюже ползали перед ним, образуя живой конвейер между водой и сушей. Из воды крокодилы выносили зажатые в зубах раковины, складывали их в кучку у ног Маркандеи, а затем возвращались в озеро.

Я остановился, боясь, что мое появление разрушит магию Маркандеи и освободит крокодилов от его чар. Однако Вечный Ребенок почувствовал мое присутствие. Он прекратил играть на флейте, и пребывавшие на суше крокодилы дружно метнулись к воде.