Единственная для темного эльфа 2 (СИ) - Мазарин Ан

Обойдя пешочком лабиринты улиц, и не заметив усталости и расслабленности в «бдении» моих надзи… кхм, моей стражи, откровенно говоря, я притомилась сама. Ни на шаг не отвязаться.

— Вам так ничего и не приглянулось, моя госпожа? — поинтересовался Саид, голос из-под маски которого на крохотулечку показался измененным. — Мы уже полчаса просто ходим по улицам, но вы так и не выказали интереса до бутиков и кофеен. Вы ищите что-то конкретное?

— Конкретное, — эхом задумчиво отозвалась я без утверждения. Быстро соображая, что же мне может такого конкретного понадобиться, украдкой озабоченно взглянула на Ша-Энга. Я понятия не имею, что здесь может быть такого необычного, что не успело встретиться нам по пути, но что мне позарез надо.

— Аэ-эк-книжная лавка! — в последний момент вырулил изумрудный дракон, величественно устремив указательный палец в небо и кивнув для верности.

— Точно! — щелкнула я пальцами. — Ша-Энг, ты без слов меня понимаешь. Что бы я без тебя делала.

И действительно, нам не попадалось ни единой лавки с книгами. Умно, чешуйчатый. Недаром в соревнованиях тогда победил. Саид выпрямился, тоном не разделив нашей радости от взаимопонимания:

— Вам нужна книжная лавка? — бесстрастно переспросил змей. — Зачем? В библиотеке Его Высочества вы можете найти тысячи книг на любую тематику, которую захотите.

— Мне туда нельзя? — холодно переспросила я, не оборачиваясь. Блин, знал бы кто, как меня сейчас поколачивает.

— Ну, что вы, моя принцесса, — Саид уважительно поклонился. — Здесь неподалеку есть одно заведение, которое вам может приглянуться. Книг вы там купить не сможете, но в этом его прелесть. Это кофейня с множеством книг, которые можно читать, не вынося оттуда. Хотите пойти туда?

Уверенно закивав, даже рада оказалась такому повороту событий, увидеть любопытное заведение в драконьей столице. Интересно, оно очень популярное? А то мне как-то надо отделаться от внимания, а не нажиться им.

Одними губами прошептав Ша-Энгу «СПАСИБО», послушно зашагала за отправившимся вперед Саидом. Мы с Ша-Эгом шли, можно сказать, плечом к плечу, за нами, через пару шагов, молча следовали Рамиль с Эсфиром, а чуть поодаль — тройка мне не известных моих стражников из личного состава.

Судя по тому, что я вижу, с меня не спускают глаз. Морально я была готова к провалу, но я надеялась хотя бы на попытку ускользнуть. Как это сделать, когда за тобой ходят по пятам. Господи, а если бы их двадцать три ходило…

Пешком мы достигли этого места буквально минут через двадцать. Саид неплохо ориентировался в улочках, чего нельзя было сказать обо мне. Это слегка подпортило настроение, но терпимо.

Заведение оказалось небольшим, чуть поодаль от туристических мест, потому не очень в такое время заполненным. У дальних стен стеллажи с книгами, у стен с широкими окнами аккуратные деревянные столики с небольшими вазочками в цветах. Только мы вошли, как редкие посетители решили благоразумно удалиться. Я молча проследила их путь.

Трое незнакомых мне стражников остались за дверью кофейни, даже не входя вовнутрь. Четверо парней, что разделяют каждый мой день, не оставили меня и здесь. Пока мы еще не расположились, Рамиль с Эсфиром молча прошли вперед, осматривая комнату за комнатой на предмет опасности.

Когда все оказалось «чисто», они вернулись доложить об этом кивком головы Саиду. Ша-Энг предпочел от меня не отходить. Прямо звезда с телохранителями, ей-богу.

— Все спокойно, моя принцесса, вы можете здесь отдохнуть, — доложил мне глава моей стражи, наблюдая, как без настроения я взбираюсь на высокий стульчик у окна. — Я принесу вам чего-нибудь к настою, вы можете осмотреться.

Согласно кивнула, осматривая высокие стеллажи, возвышающиеся до перил оградной лестницы второго этажа. Изумрудный дракон сел напротив, но не на стул, а на небольшой пуф у стены. Переглянувшись, я опустила глаза, тяжело вздыхая. Ладно, выбрать книгу, так выбрать книгу.

Эсфир и Рамиль расположились охранять вход, когда Саид вернулся с тарелочкой с пирожным и чашкой чая. Видимо, хозяева меня своим светлым ликом не порадуют.

— Если вам еще что-либо понадобится, дайте мне знать, — змей вновь услужливо поклонился, а мне стало все труднее скрывать раздражение от полнейшего отсутствия хотя бы лазеечки сбежать. Кто знает, когда Геррион еще так расщедрится, чтобы отпустить меня без своего сопровождения?

От эмоций схватила первую попавшуюся книгу и уставилась в нее. Признаю, она меня даже немного затянула, рассказывающая о мифах и легендах этого мира. Но куда тут больше удивишь, когда я сама в сказке живу?

Прошло не менее минут сорока, пока я начиталась и посчитала бдительность стражников слегка усыпленной. Точнее, часть этого времени я читала, а часть автоматически пролистывала страницы. Размышляла, как поступить, если ускользнуть все же получится.

Бежать к порталам, даже если удастся быстро выяснить, где они находятся, наверняка будет поздно, потому что имперцы передадут клич и в первую очередь порталы перекроют.

Попытаться уйти из города на своих двоих? Не зная его, без понятия, в каком направлении двигаться, тоже очень много времени уйдет на перебежки. Имперцы стопроцентно уже успеют мобилизовать отряды для поиска и подключить все патрулирующие группы, не говоря о том, что пути из города, скорее всего, перекроют.

Остается вариант не менее сложный. Попытаться найти лавку мага-артефактора в городе, приобрести у него телепорт, пусть даже и слабенький, мне бы просто переместиться за черту города. Возможно, придется отдать основную часть сбережений, что удалось прихватить с собой, но я хотя бы вырвусь из замкнутого круга! И это при условии, что имперцы возможность перемещения с территории Ресса не зажмут, опять же.

Бросив красноречивый взгляд на Ша-Энга, расстроилась, что не смогла с ним нормально попрощаться. Но в наших взглядах и так было слишком много сказано.

Я аккуратно соскользнула со стула, нырнув в чертог внутренних комнат, пока не видно Саида. Не знаю, чем он там занимается, может, сидит на кухне и контролирует местных работников, а может, прочесывает помещения в поисках подозрительностей.

Не наткнувшись на него спустя несколько поворотов и почувствовав себя почти свободной, даже заволновалась. Вот оно, до побега рукой подать, два шага сделать, ну же! Обувью старалась не шуметь, да и подошва была на редкость мягкой.

Надо найти любое помещение с окном, в которое я смогу пролезть. Даже второй этаж, не важно, шею не сверну. Крадучись по коридору, постоянно оглядывалась, нет ли за спиной кого.

— Куда-то торопитесь, госпожа?

Голос, ударивший меня током от неожиданности, раздался буквально передо мной, где всего секунду назад, до того, как я обернулась, никого не было. Резко напряглась, отскакивая.

Саид не был в маске, но лицо его было непроницаемым.

— Так куда вы? — молодой мужчина не сводил с меня глаз, а у меня внутри все похолодело. — Почему вы не внизу?

— Я… — непроизвольно сделала глоток пересохшим горлом. Что стоило взять себя в руки. — Я шла в уборную. Нельзя?

С вызовом посмотрела на змея. Обычно, мне казалось, наше общение было естественнее, мягче. Но сегодня отчего-то я слишком много чувствую напряжения в воздухе. Возможно, сама себя накрутила, но и стража наверняка чувствует ответственность за то, что впервые выгуливает невесту своего принца среди людей. Важная миссия, не так ли?

— Она в другой стороне, — медленно произнес дракон, а затем предупреждающим тоном добавил, не спуская с меня цепкого взгляда: — Не делайте глупостей, моя госпожа.

Не опустила глаз, не отвела взор. Потому что злость вскипела внутри. Плотно сжала зубы, ничего не сказав, стиснула кулаки, сражаясь с эмоциями, но так, чтобы ни единый мускул на лице не дрогнул. Я пленница, а не принцесса. Они навсегда останутся людьми Герриона, не стоило и надеяться хотя бы на сочувствие. Хотя какое сочувствие? Все в шоколаде!

С лестницы я слетела не в духе, не сбавляя скорости на пути к выходу. Видя мою решительность, Эсфир и Рамиль среагировали мгновенно, открывая дверь и первыми выходя наружу, в объятия усиливающегося снегопада. Будто сама погода реагировала на мое настроение.