Варвара. Прошедшая сквозь туман - Ирина Снегирева

Королева, постепенно насытившаяся излишней ответственностью за подданных, передала руководство Ардари и обязанности сыну, себе оставив увеселительные мероприятия, доступ к казне и огромное желание править, устранив всяческие помехи.

А еще заимела собственную охрану, собрав ее из тех лихачей, которые преследовали много лет назад Предиславу с ребенком. Шли годы, охрана старела, заменяясь на подобных беспринципных молодцов, что ценят только звон монеты, мнящих себя героями, что стоят выше остальных воинов, потому как служат самой королеве.

Азалия подозревала, что очень редко кое-кто из ее верных слуг пропадал не просто так, а из-за усиленного рвения, но, тем не менее, не могла понять, кто этому помог. Возможно, как говорил сын, они находили себе более выгодную работу или еще что, но в это королева не верила. Однако подозревать собственного отпрыска или даже равнодушного к ее людям Эйнара она не могла. Не видела в этом смысла.

Мирослава. Родная племянница? Конечно, Азалия чувствовала практически с самого первого дня, что с новой девушкой не все в порядке, но, даже поняв, что та является близкой родственницей, счастливее не стала. А вот момент, когда девица пропала, был как праздник. И только сын, не осознавший своей выгоды, вел себя как последний идиот. Пропала? Давно надо было ее утопить, убить, прибить, отравить… Королева устала загибать пальчики с крашенными в ярко кровавый цвет ноготками, от возможных очень хороших вариантов избавления от самозванки. Именно самозванки. Молодой и наглой, что даже плюнуть хочется, в кого попало.

А Правитель что? Он как послушный теленок, потерявший свою мамашу начал искать ее. Ну, хоть бери за две ноздри и веди куда хочешь. Разве это настоящий сын северного дворянина? Азалия проверяла, подмены в детстве быть не могло… странно, но это обстоятельство вызвало досаду, ведь иначе было бы понятно, почему принц совсем не похож на мать по характеру и волос слишком чёрен… Правда, мужа она знала седым, но говорили, что в молодости он был просто жгучий брюнет.

Охрана королевы сбилась с ног, но нахалки нигде не было. Найти и убить, единственный отданный приказ. Возможности выйти замуж за принца у княжны больше не было.

Казимир, молодой воин – наёмник, что с недавних пор назначен старшим над личным отрядом охраны королевы был хорош. Внешне, рассуждениями о служении монархам, не задаванием лишних вопросов и вообще особым рвением во внеслужебное ночное время. Вот и сегодня он покинул Азалию на рассвете, но сон к ней не шел, поэтому крикнув свиту, королева отправилась на утреннюю прогулку по территории замка.

Она знала, что, сын в силу своего излишнего благородства продолжил искать эту Мирославу, но все безрезультатно. Однако именно сегодня королева застала его в неплохом настроении, а значит, что-то изменилось. Азалия мысленно пробежалась по возможным вариантам такого… и ничего лучше, чем найденная княжна не придумала. Конечно, возможно это нервы, но вот как-то другое на ум не приходило. Шепнув своему охраннику, чтобы он следовал за сыном, женщина успокоилась. Нет, неспроста принц покинул ее с таким целеустремленным лицом. О том, что после разминки оружием Правителю приспичило заглянуть к потаскушкам мадам де Мурси и речи быть не может. Не в этот раз, уж мать хорошо изучила своего сына.

Через полтора часа посланный охранник вернулся и отправился в королевскую гостиную. Азалия легким взмахом руки велела быстро покинуть помещение заткнувшимся дамам, которые слишком хорошо знали этот азартно злобный взгляд и характерный ему жест. Не раз она давала пощечины и отлучала от своей милости особо медлительных и любопытных.

Мужчина пробыл наедине с ней всего десять минут, а затем быстрым шагом удалился. Он получил новое задание, над которым стоило немного подумать, но не медлить с выполнением. Никто не отважился зайти в гостиную, потому как оттуда раздался грохот бьющихся ваз и страшный хохот, так несоотносимый с ее наисветлейшей особой.

Королева уже давно не была сама собой. Злая тьма, подаренная ей каргой, давно разъедавшая её черную душу поглотила и оставила лишь злобный облик, внешне привычно выполнявший свои функции, но,… тем не менее, Азалия была слаба, как обычный человек. И только из приходивших по ночам любовников она черпала для себя небольшую силу, естественно, не ставя их в известность.

Мать в последнее время была неприятной до такой степени, что хотелось сбежать. Что на это повлияло нетрудно догадаться, но, казалось, что она была совсем чужой. Принц много раз пытался вызвать в себе воспоминания о ней как о нежно любящей и ласковой родительнице и …не получалось. Ничего не получалось.

Не получалось обвинить в этом девушку, тем более участившиеся вспышки гнева и вообще равнодушное поведение матери относительно чужих проблем давно его беспокоили. Задолго до появления княжны. Правитель честно пытался поговорить с матерью, пригласить докторов, отправить её на отдых к морю (договориться с другими властителями из мирных к Ардари стран). Но она ничего не хотела. А через неделю во время вспышки гнева избила свою камеристку. Просто потому что девушка попалась ей под руку. И таких случаев было много. Некоторых агрессивных охранников Стейн убирал, Просто, без лишней канители. И без лишних разговоров. Первый раз принцу было не по себе, потом понял, что из гнилой переспелой ягоды ничего хорошего не получится, сколько сахара не добавляй.

И всё же принц любил свою мать, потому до сих пор она оставалась тут, в замке. Со всеми своими правами и полномочиями, а не в сумасшедшем доме. Ведь, если он захоти, то не помешал бы и пункт официальной передачи власти, где упоминалось, что королева не может быть сослана против ее воли. Но если бы он только захотел, то любой нотариус, юрист прикрыли бы глаза на такую мелочь, ведь писала Азалия во здравии, а тут немного не в себе… А уж знать и подавно промолчат, так как натерпелись от нее немало, принц устал улаживать конфликты.

– Позовите мне владельца трактира,– Грант въехал в распахнутые на день ворота и спешился у ступеней, ведущих в сам трактир. Мальчик-служка тут же подскочил, схватил поводья, сразу признав самого Правителя, которого до того видел только издалека и в газетах.

– Тимофея Ивановича нет, отбыл по делам. Вернется после обеда, а может, и вовсе к вечеру,– паренек был честным малым, ценившим свою работу. И хозяина. А потому твердо помнил наказ, что про племянницу никому не сказывать. Девка хорошая, зачем про нее болтать-то, а то мало ли… уведут. А с Машей хорошо было семечек погрызть вечером или в картишки перекинуться на орехи. Да и не заносчивая она, как некоторые противные девчонки, его, Василия всегда приветствует. Про нее пока и не спросили, но служка заранее насторожился.