Варвара. Прошедшая сквозь туман - Ирина Снегирева

А еще, оставаясь тут, я прекрасно понимала, что невозможно всю жизнь прожить, не выходя за ворота и вообще прячась от людей.

Но что же делать?

Бран недоумевал, как может простая человеческая девчонка, которая почти три месяца назад свалилась в их мир исчезнуть. Пропасть так, что и следа осталось. верить у то, что Малинина ушла в свой мир ему не хотелось, хотя на ее месте он, возможно, так и поступил. Раз пять за прошедшую неделю он ловил себя на мысли, а не посчитала ли Варвара, что ему совсем нет дела до нее, а потому не оставила ни записки, ни письма. Ни намека вообще на свое существование. Но ведь она знала, что это не так, ведь, сколько времени проведено вместе, да и он просто обязан был идти в этот поход. И если бы он закончился на день раньше…

Младший сын Лорда каждый день выезжал из замка в поисках Малининой, ведь по-другому назвать ее не поворачивался язык. Княжна Мирослава. А что, ей даже очень подходил этот титул. Нет, подходит и он, Эйнар, ее обязательно найдет.

Спешившись с коня, Бран отпустил поводья и позволил Грому подойти и напиться из городского фонтана. Это не совсем хорошо, но было не до правил, тем более, когда животное с утра на ногах, а на улице стоят последние теплые августовские деньки.

Он мысленно прикинул, что еще можно проверить и получалась безрадостная картина. На другой день после того, как они вернулись из поездки и привезли пленных брат и Правитель занялись южанами и с тех пор были постоянно заняты, поэтому Бран часто разъезжал один. Но Стейн нашел волос, который казался очень похожим на Варины и произнес над ним незнакомое заклинание, как над предметом, принадлежащим девушке. Волосок с треском быстро сгорел, но прежде чем превратиться в пепел, кончик его повернулся на раскрытое окно. Мы с братом тут же подбежали и уставились в том направлении. Десятая часть огромного города, не меньше, открывалась с этого вида, вот ее и предстояло обойти и разузнать о пропавшей Малининой.

Иногда, Бран был в этом почти уверен, Стейн не ночевал в своих покоях. Если раньше он твердо знал, что брат иногда заглядывает к тем разбитным девицам, чье заведение мадам де Мурси пользуется определенным спросом и имеет вполне естественную для этого рода занятий репутацию. Младший из братьев тоже там бывал, правда, не так часто, но дело вовсе не в этом. Бран подозревал, что Стейн ночами принимает облик хищника и облетает город, скорее всего разыскивая девицу. И если бы он её нашел, то об этом уже все знали. Или не знали, в смысле все. Потому что одно дело, что Стейн видел, как младший привязался к человечке, другое дело, как на это отреагирует королева.

Варвара княжна.

Хотя честно сказать, после этого случая Бран ночью тайком наведался в реставрационную мастерскую и нашел полотна, на которых небрежно висела плотная серая ткань. Эльфу не нужна подсветка в ночи, поэтому откинув тряпки, он впал в ступор. На портретах были изображены мужчина и женщина. Вместе и по отдельности. А еще маленькая девочка, которая, несмотря на свой очень юный вид, была похожа на мужчину и женщину, а еще на Малинину. Эйнар не сомневался в том, кто это, а потому набросил ткань так, как она висела в самом начале, и поспешил к себе, предварительно разбудив брата и все ему рассказав.

Опустив руки в прохладную воду фонтана, Бран увидел свое отражение, а рядом плавали пара желтых листьев. Скоро осень, а это означает, что шансов найти княжну все меньше и меньше.

Усталый, он решил заехать подкрепиться в трактир, что стоял на выезде из города на той дороге, что привела младшего эльфа сюда их Самарии. Покрытый мороком пегас через какое-то время стал бить передним копытом о землю и тряся головой, требуя к насыпанной в кормушку порции отборного зерна ещё и лакомство. Гром очень любил свежие яблоки, поэтому получив свое, он немного успокоился, все же продолжая трясти роскошной гривой, заплетенной местами в косы по последней пегасьей моде. Перекусив, Бран отправился к себе, попутно гадая, не уехал ли куда Стейн, и возможно у него будут какие-либо новые идеи.

Едва поставив правую ногу на ступени лестницы, что вела на второй этаж крыла замка, где жили Эйнары, Бран хотел сделать шаг, и тут его посетила шальная мысль, которая требовала просто немедленной проверки, но вначале он согласует её с любимым братом, а то мало – ли что спутал.

Стейн заканчивал строчить записку отцу, где расспрашивал об одном выражении слов пленных южан, которое можно двояко трактовать, спрашивая его мнения на этот счёт, как в кабинет влетел запыхавшийся Бран, и по лицу парня сразу стало понятно, что он что-то нашел или придумал.

– Скажи, ты когда-нибудь ел бутерброд с колбасой или мясом, на нем полоской отрезанная помидорина, а сверху растекшийся горячий сыр.

– Нет, а ты хочешь позвать меня на пикник, чтобы это…,– старший из двух эльфов отложил бумагу и внимательно посмотрел на младшего. Тот сиял, как начищенный медный таз,– где ты такой бутерброд видел? Если не ошибаюсь, это именно то, что вы брали с собой на Жемчужное озеро.

– На выходе из…,– Бран плюхнулся на стул, и тут Стейн приставил указательный палец к своим губам, и младшему пришлось заткнуться.

Старший прикрыл распахнутое окно, от остального проникновения защитит наложенное заклятье тишины и потом взглянул на брата, приглашая продолжить рассказ.

– На выезде из города помнишь тот приличный трактирчик «Жареный кабан», ты меня туда привел пообедать, когда я приехал к тебе из Самарии? – Бран от нетерпения по привычке взъерошил и без того непослушные волосы.– Я подумал, вдруг она поехала к Астору,– младший покраснел. Чувствовалось, что эта мысль не нравилась, равно как и самому Стейну,– и решил расспросить. В общем, никто ее не видел, но за соседним столиком народ пил медовуху и закусывал бутербродами с мясом и сыром, хваля хозяев за новое блюдо. Может вызвать хозяина и поговорить с ним?

– Нельзя. Если девушка действительно там, то она может напугаться и снова сбежит.

– Но я должен ее найти и рассказать, что мы не желаем ей зла,– как все Эйнары Бран был упрям, плюс подростковый возраст усиливал это качество.

– Согласен. Мы не желаем, а что если об этом узнает королева, а нас вовремя не окажется рядом? Надо подумать,– старший похлопал Брана по плечу,– но вначале надо убедиться, что Мирослава и сейчас находится там. И это сделаю я сам, так безопаснее. Трактир не зря назван «Жареный кабан». Животные иногда выходят из леса, ты это сам знаешь, а я слышал, что владелец заведения прекрасный охотник. В общем, ни один кабан от него не ушёл.

Пришлось найти еще пару причин, почему Бран в ночном вылете сегодня не должен участвовать. Стейн сам хотел убедиться, что с княжной полный порядок, она действительно в безопасности, а об остальном можно подумать на месте.А еще он слишком долго был занят южанами, чтобы отказывать во внимании помощи родному брату.