Убийство Принца Тени - Хелен Шойерер

о том, что обсуждали налетчики. Известно, что в логове есть еще клетки и в них содержатся живые пленники. Возможно, что Гас там. Возможно, еще есть надежда…

Генерал, стоявшая рядом, кивнула.

– Мы даем нашим войскам еще полчаса, чтобы прийти в себя после вчерашней суеты и чтобы всех пострадавших успели осмотреть перед дорогой. Затем мы направимся на юг. – Она посмотрела на Талемира. – Дрю сказала мне, что ты, возможно, сможешь выследить духов?

Уайлдер бросил на него озадаченный взгляд, но Талемир кивнул.

– У меня есть приблизительное представление о том, что искать.

– Хорошо. Мы скоро выезжаем.

Затем она перевела взгляд с него на Дрю и сказала с невозмутимым видом:

– Я предлагаю вам двоим что-нибудь съесть. Вы, должно быть, умираете с голоду.

Ответный взгляд рейнджера мог бы смутить даже самого стойкого воина, но генерал просто рассмеялась.

Талемир, однако, посмотрел на еду, оставшуюся со вчерашнего вечера, и в животе у него заурчало. Эдриенн была права: он был ужасно голоден.

23

Дрю

Дрю снова ехала верхом на своей лошади, мчащейся по умирающим равнинам Наарвы, оставляя позади бывшую базу налетчиков. Терренс парил над головой, и его обычно успокаивающий вид не слишком утешал ее.

Впервые за долгое время путешествия и переезды не помогали ей справиться с беспокойством, а лишь разжигали его. Логово духов всегда ускользало от нее, но теперь Талемир Старлинг был с ними. То, что произойдет, если они найдут его, может изменить Наарву. Изменить ее навсегда.

Дрю взглянула на него, скачущего в нескольких сантиметрах от нее. Он выглядел устрашающе на своем жеребце в доспехах и с мечами. Выражение его лица было жестким и решительным, непохожее на то, которое прошлой ночью вызывало у нее смех и стоны удовольствия.

Теперь она не могла упрекнуть его в непоколебимости. Они оба много сделали для этого путешествия, для будущего срединных миров, и так было с самого начала… Но что было потом? Что случилось, когда они признались друг другу?

Дрю покачала головой, ругая себя. Им все еще нужно было найти логово и справиться с тем, что они найдут. До этого не было никакого после. После могло подождать.

– У тебя такой вид, будто ты за миллион лет отсюда, – тихо проговорила Эдриенн, направляя свою лошадь к лошади Дрю.

Дрю вздрогнула, голос подруги вырвал ее из задумчивости.

– Наверное, это так.

– Беспокоилась за Гаса? – спросила генерал.

Плечи Дрю поникли.

– Беспокоилась обо всем.

Ее подруга кивнула.

– Мне знакомо это чувство.

– Как ты думаешь, Эдри, мы поступаем правильно? Идем туда? Ищем их? – Дрю не осознавала, что это ее беспокоит, пока слова не сорвались у нее с языка.

– Мы ждали этого долго… Эти монстры слишком долго скрывались, прячась в собственных тенях. Теперь, – сказала она, бросив взгляд на Талемира, – возможно, у нас действительно есть шанс противостоять им.

– Я надеюсь, что ты права.

– Дрю, я бы не привела сюда наши войска, если бы не верила, что есть надежда, ты ведь знаешь.

Дрю проглотила комок в горле. Она действительно это знала. Борясь с тем, что не могла контролировать, девушка выдавила из себя улыбку.

– Слышала, ты устроила Колтану наарвийское правосудие?

Эдриенн одарила ее злорадной улыбкой.

– Я не могла допустить, чтобы он говорил гадости о моей правой руке.

– Наконец-то.

– Он ушел, – сказала ей Эдриенн. – Я отправила его вместе с несколькими беднягами, которые были в плену. Сказала ему, что, если в нем осталась хоть капля порядочности, он доставит их в целости и сохранности туда, куда им нужно.

– Хорошо.

Эдриенн отвесила ей шутливый поклон, не вставая с седла.

– К вашим услугам, леди Эммерсон. Итак, не пора ли тебе рассказать мне все кровавые подробности прошлой ночи?

Дрю фыркнула.

– Как долго ты ждала, чтобы спросить?

– С самого рассвета.

– Я…

– Не отрицай. Мы с Уайлдером слышали тебя.

– Что?

Эдриенн рассмеялась.

– Не волнуйся, слышали только мы. Мы хотели побыть наедине, но поняли, что крыша уже занята. Как хорошая подруга, я сходила убедиться, что твой отец не слышит вас.

Щеки Дрю вспыхнули, несмотря на прохладный воздух.

– Боги, – пробормотала она.

– Что ж? – улыбаясь, настаивала Эдриенн.

– Если тебе так нужны подробности, почему бы тебе не рассказать их самой?

Эдриенн усмехнулась.

– Ох… Младший Воин Меча такой… страстный. Лучший любовник, который у меня когда-либо был. Почти ненасытный. – Она заговорщицки улыбнулась Дрю. – Но мы решили, что не подходим друг другу в прямом смысле этого слова.

– Не подходите? – услышала Дрю свой собственный вопрос. – Откуда ты знаешь?

Генерал невозмутимо пожала плечами.

– Он через многое прошел, но ему еще предстоит излечить свои раны. И когда он с ними разберется… – Она снова рассмеялась, качая головой. – Ему нужна девушка, которая была бы более сильным воином, чем я, чтобы сравниться с ним.

– Ты воин, Эдри, – произнесла Дрю, нахмурив брови.

– Совсем другого рода.

– Но…

Эдриенн отмахнулась от нее.

– В этом нет ничего плохого, Дрю. Это придает сил – знать о таких вещах и наслаждаться теми благами, которые дает тебе жизнь в любом случае. – Она бросила еще один понимающий взгляд на Дрю. – Кстати, об этом… Ты не готова говорить о нем, так ведь?

Дрю еще раз взглянула на Талемира. Его взгляд был устремлен вперед, широкая фигура держалась прямо в седле, когда он ехал рядом с Уайлдером.

Слова и действия прошлой ночи взволновали девушку. Если бы она сосредоточилась, то все равно смогла бы почувствовать его отпечаток на себе, не только на губах и коже, но и в своей душе. Между ними многое осталось недосказанным.

Она поймала себя на том, что качает головой.

– Я так и думала, – улыбнулась Эдриенн. – Я буду всегда рядом. А пока, может быть, ты поговоришь со своим обеспокоенным отцом? Он едет сзади.

Чувство вины пронзило Дрю до глубины души. Она не разговаривала с Фендраном с момента окончания боя.

– С ним все в порядке?

– С ним все в порядке, просто он боится за свою единственную дочь. Ни для кого не секрет, куда мы едем, – ответила ей Эдриенн. – Давай.

Она указала на заднюю часть отряда.

– Мне все равно нужно вернуть этих придурков в строй. Одна пьяная ночь, и они забывают все, чему я их когда-либо учила…

И с этими словами она ускакала, отдавая приказы своим рейнджерам, оставив Дрю искать своего отца.

Фендран действительно был в хвосте группы, разговаривая с Баледором, но его глаза загорелись при виде дочери.

– Па, – поприветствовала она его, направив свою лошадь к его, когда Баледор помахал ей рукой и скрылся из виду.

– Дрю, – сказал Фендран, печально улыбаясь. – Как ты?

– В порядке. А ты?

– Все хорошо.

Он говорил всегда так, это началось с того рокового дня в поместье. Они так и не научились делиться своим горем и своими чувствами друг с другом. Вместо этого они говорили о духах, оружии и войне. Но теперь было ясно, что ее отца что-то гложет и что он хочет сказать ей нечто большее, чем пару слов.

– В чем дело? – спросила она.

Казалось, он тщательно обдумал это, прежде чем взглянуть на нее, рассматривая ее лицо, пытаясь прочесть ее мысли.

Дрю была потрясена, осознав, каким старым он внезапно показался без отблеска кузнечного огня.

– Я знаю, что с тех пор как умерли твоя мать и братья, ты каждый день занимаешься этим поиском… – тихо сказал он.

Дрю застыла в седле. Они никогда не говорили о них, никогда не произносили их имен вслух, и теперь ее отец заговорил об этом по собственной воле? Она была так уверена, что он будет вечно прятать свое горе в кузнице.

– Я знаю, что не сделал ничего, что могло бы разрушить твои представления о мести и справедливости. На самом деле, наоборот. – Он посмотрел на меч за ее спиной. – Но есть жизнь и за пределами этих монстров, Дрю… И я волнуюсь… Я боюсь, что ты позволишь их злу поглотить и себя тоже.

– Откуда такие мысли?

– За те