Кречетов, ты - не наследник! Том 4 - Тимофей Тайецкий

class="subtitle">* * *

Я уселся на старый, тяжёлый стул в огромном зале, который будто поглощал весь окружающий мир своей пустотой. Просторные стены, не украшенные никакими картинами или коврами, только подчёркивали отсутствие уюта. Единственным предметом мебели был стол, который в данный момент занимал Матвей, устроивший на нём свой беспорядок из бумаг и книг. Я скользнул взглядом по высокому потолку, расписанному как ночное небо с блестящими звёздами, и вздохнул с сожалением.

— Давно был у Источников? — поинтересовался я, пытаясь скрыть своё раздражение.

— Это двухдневная поездка, Владислав, — ответил Матвей с лёгким упрёком в голосе. — Для тебя, наверное, не так уж и долго, но мои короткие ноги делают её гораздо более утомительной.

— Я не об этом. Нам нужно знать, как там Ворон.

— Метис справится с этим, — Матвей отмахнулся, будто речь шла о мелочах.

— Я просто хотел построить стену, — пожаловался я, чувствуя, как мои губы скривились от неудовольствия. — У нас нет достаточного количества рабочих для такого проекта.

— Это амбициозно, — согласился Матвей, — и весьма талантливо.

— Мне всё равно. Честно говоря, этот человек полнейший идиот. Неудивительно, что он без работы. Когда тебя просят построить стену, ты не проектируешь замок! Чёрт возьми, — я недовольно надувал щёки. — Где мой раб?

— Он помогает на кухне, — невозмутимо ответил Матвей, не проявив особого сочувствия.

— Как и следовало ожидать! — фыркнул я.

— Как раненная? — спросил домовой, терпеливо наблюдая за мной.

— Всё по-прежнему, — пробормотал я, глядя на нахмурившегося домового. — Надеюсь, она скоро поправится. В чём дело?

— Дракон на свободе — это серьёзная проблема, Владислав.

— Он просто взмывает в воздух и летит, куда вздумается. Что, по-твоему, я могу с этим сделать?

— Он твой дракон, — напомнил домовой.

Я поморщился и встал с кресла, чувствуя, как раздражение накапливается.

— Куда ты? — осведомился Матвей, пытаясь остановить меня.

— Иду поговорить с Хозяином Логова, — прорычал я, не желая, чтобы меня снова расспрашивали как простого солдата.

— Где ты его найдёшь? — Матвей отложил свиток и посмотрел на меня с недоумением.

— У нас есть один запертый наверху, — ответил я, указывая на лестницу, которая выглядела весьма угрожающе. — Охрана! — рявкнул я, и охранник, стоявший у входа, где двери были сняты, высунул голову. Нам нужно исправить это, подумал я, глядя на неприглядные окна. Это небезопасно.

— Государь? — переспросил бывший стражник Новгорода, трепеща от моего взгляда.

— Поднимись наверх и приведи Ваэдана, — приказал я. Сделав короткую паузу, я наблюдал, как он быстро исчезает в направлении лестницы, и добавил: — Следи за каждым шагом. Не торопись.

— Ваэдан? — недоверчиво переспросил Матвей, явно шокированный.

— Для меня это тоже стало неожиданностью, — сдержанно ответил я, чувствуя, как напряжение нарастает.

* * *

Я посмотрел на нахмуренного домового, и Матвей лишь хмыкнул, протянул руку к ножке стола и схватил кирку с коротким черенком. Он двинулся ко мне, шаркая своими короткими ногами, сапоги глухо стучали по земле. Несмотря на его небольшой рост, Матвей был так же крепок и ширококостен.

— Где ты это нашел? — спросил я.

— Это инструмент, — ответил Матвей, мельком глянув на покрытого шрамами имперца, которого охранник бросил на причудливый стул рядом со мной.

— Харгрим нашёл что-нибудь в Башнях? — продолжил я.

— Золота нет, — прорычал Матвей, добавив: — Но кое-что необычное всё же есть.

— Какое-нибудь оружие? Что-то, о чем мне стоит знать?

— Это оружие, — сказал Матвей, показывая кирку. — И инструмент для копания. Ценнее не бывает.

— Хнычущие шуты, — выругался Ваэдан, слюна стекала по парализованной половине его лица. — Мелкие воришки и головорезы…

Я ударил его наотмашь, не давая договорить, откинув его голову в сторону и едва не сбив его со стула.

— Я могу надеть перчатки, — предупредил я, потирая ушибленную руку. — Металлические, громоздкие штуковины.

Ваэдан сплюнул кровавое пятно между ног и фыркнул.

— Почему бы тебе не убить меня сразу?

— У меня голодный дракон, — парировал я. — Приходится экономить на еде.

— Ты думаешь, это напугает меня? — прошипел Ваэдан.

— Это здорово напугало твоих людей, — возразил я. Матвей бросил взгляд на охранника, стоявшего у входа.

— Стой снаружи, — приказал я охраннику. — Никого не впускай.

— Мирные жители, торговцы и художники, — пренебрежительно сказал Ваэдан. — Бездомный ребёнок, живший в лесу, и изгнанники, жаждущие легитимности.

— Это твоё грёбаное пророчество.

— Ты не управляешь драконом, — возразил Ваэдан. — Ха, ты мошенник, аферист. Что случилось с женщиной?

— Она выздоравливает.

— Ерунда. Как ты это сделал?

— Жрица исцелила её кровь и сохранила дух в теле, — ответил я. — Всё было сложнее, но это краткая версия.

— Что ты пообещал жрице?

— Достаточно. Какое это имеет значение? — спросил я. — Я могу заставить это работать.

Ваэдан покачал головой.

— Их никогда бы не забрали обратно.

— Никто никого никуда не забирает, — выплюнул я. — Она обязана жизнью жрице. Я позволю им самим разобраться. Но что она сделает с тобой? Насколько я понимаю, ты нарушил множество законов.

Ваэдан скривил рабочую сторону рта в рычании.

— Мне всё равно.

— Много разгневанных людей давят на меня, чтобы я казнил тебя, — предупредил я.

— Возможно, тебе стоит это сделать. Я заслуживаю наказания.

Хм.

— Ты не заботишься о помощи, и всё же ты убил моего человека, чтобы отомстить за своего соседа, который тебе не нравился.

— Вместо этого я должен был убить тебя, — ответил Ваэдан. — За то, что ты выпустил дракона на город.

— Я этого не делал.

— Где сейчас дракон?

Я понятия не имел.

— В горах? — рискнул предположить я.

— Что находится в горах? — спросил Ваэдан. — Что это за возвышенности?

Я