Семья волшебников. Том 4 - Александр Валентинович Рудазов

пригодится, у нее по маносборчеству девятка и глазомер хороший. А вот Свизанна по всем параметрам плетется в хвосте. Астрид ее вообще брать не хотела, но это было бы не по-товарищески.

– Тут как при игре в манору, – важно сказал Катетти, изучая свою палочку. – Надо вот так послать заряд и…

…Он пшикнул прямо на Ромулуса. Окатил дымом, и палочка старосты поменяла цвет, из белой стала серой.

Еще два раза – и Ромулус мертв.

– … – только и сказала Астрид. – …

– Извините!.. – втянул голову в плечи Катетти. – Я показать хотел!

– Я считаю, что Катетти должен стать манком, – подумав, предложила Астрид. – У меня план. Он принесет себя в жертву ради общей победы и прощения товарищей.

Гробаш еще не подал сигнал. В оставшиеся минуты Астрид принялась выяснять, насколько далеко у кого бьют палочки, и насколько метко они стреляют. Это оказалось более важным, чем мускульная сила, так что Катетти отчасти простили – он стрелял далеко и довольно метко.

– Ладно, Катетти, ты спас свою жопу умением, – смилостивилась Астрид.

Конечно, у нее самой все было еще кудесней. Она вообще палила чуть ли не за горизонт. Ну ладно, может, не за горизонт (в лесу не виден горизонт), но очень далеко. Дальше всех. Она уж натренировалась заряжать артефакты маной, когда была владелицей фамильной усадьбы.

А Совершенная Меткость била точно в цель. Так что Астрид закономерно стала главным снайпером. А благодаря Ме Скрытности она еще и незаметно подкрадется… да ей вообще не нужны соратники, она в одиночку всех размажет.

Но… это как-то… игра-то командная. Ей надо позволить своему отряду ощутить вкус победы. Причастность к ней. Таков ее долг как командира.

Увы, обремененные властью не всегда делают то, чего хотели бы.

А вот и сигнал! Над деревьями взметнулось дымное облако! Пошла жара!

Все заняли позиции. Притаились за деревьями, выжидая, когда что-нибудь мелькнет в листве. Аурочтение тут тоже пригодится, потому что лес вокруг густой, а осень еще только началась, деревья стоят в полном убранстве. Обычными глазами можно и не углядеть противника, особенно Рфизсока-429, который сам зеленый, как трава. Его Астрид высматривала особенно внимательно – мало ли откуда подкрадется?

И вот наконец-то жертва. Да еще какая огромная. Бутат шлепал по лесу, как слоняра, даже не пытаясь маскироваться.

Это могло быть ловушкой. Наверняка в той команде тоже понимают, что Бутат – это не то, что просто скрыть. Возможно, они решили им пожертвовать. Двеске хитрый.

В таком случае надо поскорее пристрелить Бутата. Наверняка не все в команде догадаются, в чем дело. И не все сумеют вовремя сделать перекат.

Астрид сделала перекат, вскочила и с диким орочьим воем выпустила в Бутата первую порцию дыма. А потом вторую… и скорее скрылась в тенях, пока неуклюжий тролль поднимал свою палочку.

Она оказалась права. Из-за Бутата высунулись сразу две палочки – и место, где только что стояла Астрид, было безжалостно расстреляно! Глупого тролля использовали как живой щит, передвижную крепость!

Но они просчитались. Астрид уничтожит и их щит, и их самих. Пройдется по лесу боевым бегемотом. Никого не оставит в живых.

И она снова сделала перекат.

Третий удар пришелся не по Бутату, а по тому, кто прятался за ним. Судя по козлячьим воплям, это сам Двеске… а, нет. Это Копченый.

Чего он так противно орет? Он же эльф.

И это не больно. Ромулус вообще не орал, когда Катетти его подстрелил, а Ромулус тощий и дохлый.

Все-таки Копченый – король драмы.

– Хе-хе-хе, – сказала Астрид, плывя по лесу под Ме Скрытности. Она услышала за кустами шуршание, прицелилась… выстрелила…

…Судя по воплю – в кого-то попала!.. алала!..

…И тут вокруг вспухло дымное облако! В нее!.. в нее тоже попали!.. Скрытность спадает, если выстрелить!..

Астрид метнулась прочь, спряталась за деревом, с ужасом глядя, как палочка из белой становится серой… ее первое боевое ранение!..

Астрид круто развернулась!.. направила ману!.. дымный плевок!.. но цель спряталась за деревом!

Арисса! Это Арисса, Астрид узнала по ауре! Напала как крыса – и сдохнет как крыса!

И Астрид принялась бешено палить в цель.

Только она не видела цели. Гнусная эльфийка искусно скрывалась в листве. Перемещалась бесшумно, как туман.

На земле уже валялись первые павшие бойцы. Свизанна… а теперь и Витария. Ее палочка стала черной, а потом рассыпалась в пыль. Астрид с горечью подумала, что придется зеркалить их семьям и сообщать печальные новости. Извещать, что их чада пали, будучи никчемными чечпоками.

– Сама ты чечпок, – скривилась Витария, отряхивая руки. После третьего попадания она споткнулась, полетела лицом в траву, но в последний момент схватилась за дерево и грациозно вокруг него крутанулась.

Вот лучше б она так во время сражения двигалась!

Впрочем, другие команды тоже несли потери. То тут, то там взметались дымные вспышки, раздавались гневные вопли, кто-то падал, сам стрелял в ответ… от попаданий не было больно, но на секунду они ослепляли, и некоторые от неожиданности шмякались.

У Астрид уже осталось только пять бойцов, причем у Спекингура палочка стала черной, у Катетти и Ромулуса – серыми, и только Пуа Миха и Легень все еще бегали с белыми. И если Пуа Миха понятно, она в джунглях росла, то Легеню просто везло. Или в него никто не смел стрелять, потому что он богач и мажор.

Хотя нет, любой разумный индивид таких расстреливает первыми. Астрид даже самой захотелось выстрелить, но она напомнила себе, что Легень свой.

Она искала взглядом Ариссу. А!.. вот она!.. вот!.. выскочила из кустов и несется прямо на Астрид!.. ха-ха!..

Астрид от бедра выстрелила очередью. Три дымные вспышки, одна за другой!.. конец тебе, Арисса!

Но та не остановилась. Даже не замедлилась. Мчалась, прижав руки к бедрам… а потом резко выкинула одну в сторону!..

– Давай!.. – крикнула девочка.

И с дерева ей кинули палочку! Там засел Мариус, и он одной палочкой стрельнул в Астрид, а другую кинул Ариссе!.. и Арисса тоже стрельнула в Астрид!.. Прямо в упор!..

Астрид аж взвизгнула! Ее палочка почернела, и хотя от второй вспышки она уклонилась, жизнь теперь осталась последняя. А Арисса замерла, выставив свою палочку… совершенно белую.

– Ты что делаешь, так не по правилам! – завопила Астрид.

– Нет такого в правилах! – отпарировала Арисса.

– Ты играешь неправильно, я так и проиграть могу! – начала злиться Астрид.

Мариус засмеялся. Они оба целились в Астрид, и она стояла прямо на виду, и у нее палочка уже черная, а у