Точка разлома - Андрей Ливадный

Первый, наиболее понятный этап операции отработан. С рискованными импровизациями, но как же без них?

«Знать бы, куда исчезли боевики Дьякона?» – размышлял Макс. При сканировании он не обнаружил ни фанатиков, ни ковчеговских патрулей. Это и радовало, и настораживало одновременно.

Прямо по ходу следования, если придерживаться заранее разработанного маршрута, находилась пустошь. Слева начинался металлический лес, справа, примерно в полукилометре, рыжела окислами «жестянка». Странная проплешина постепенно расширялась к горизонту, тонула в дымке.

Гонта стянул дыхательную маску, достал мятую сигарету, прикурил.

– Смотри, так можно пулю схлопотать, – предупредил его Макс.

– Из-за сигареты? – недоверчиво фыркнул тот, поперхнувшись дымом.

– Ладно, кури. Я искажением тебя прикрыл. Но в другой раз хотя бы предупреждай, прежде чем зажигалкой щелкать.

– Нет, я не понял? – не унимался сталкер.

– Да что тут непонятного? – обернулся Монгол. – Нормальный снайпер со стандартным ковчеговским расширителем сознания уголек твоей сигареты за пару километров зафиксирует при хорошей погоде. А выстрел – это уже дело техники.

Гонта приумолк, пригнулся, прячась за огрызком стены.

Макс подсел к Шелесту.

– Что у нас по карте?

– Всё как я и говорил. Вкрапление скоргиума в полутора километрах отсюда. Видишь дымку у горизонта? Как будто облака в воронку закручивает?

Макс привстал, глянул в ту сторону и невольно вздрогнул.

– Это и есть Зыбучий Холм?

– Да. Он расположен на границах сильнейшего энергополя. Вкрапление под ним на глубине ста пятидесяти метров.

– Что там было до Катастрофы?

– Квартал элитной застройки.

Макс, манипулируя датчиками имплантов, сосредоточил внимание на странной пустоши.

Расширяющийся клином пустырь. Множество холмиков из серого спрессованного праха. Кое-где из-под земли выступают детали различных машин, как модифицированных скоргами, так и обычных, армейских, по непонятной причине брошенных ржаветь посреди открытого пространства.

– Прямо кладбище техники… – удивился он. – Дальше километра сканерам не пробиться. Что-то блокирует.

– Граница энергополя вызывает помехи, – охотно поддержал его Шелест.

– И троп не видно. Металлорастительности нет. Странный пустырь. Как думаешь, пройдем по нему до холма? – задавая риторический вопрос, Макс проверял свои выводы.

– По поверхности даже и пытаться нечего, – мотнул головой Шелест. – Идти надо под землей.

– Чтобы к скоргиуму поближе? – усмехнулся Максим.

– Чтобы пулю в башку не схлопотать, – в тон ему ответил Шелест. – Макс, – он с подозрением взглянул на сталкера, – ты как будто вчера родился. Говорили же вроде на эту тему. Холм Снайпера, Зыбучий Холм – два разных названия одного и того же места. Боевики Ковчега эту аномалию за десять верст обходят. А вот технос периодически пытается туда проникнуть.

– Безуспешно?

– А ты сам не видишь? – Шелест понемногу начал раздражаться. Поведение Максима настораживало, казалось необычным.

– Ладно. Не злись, – примирительно произнес сталкер. – По прямой не пройти, я понял. Гонта, – позвал Максим. – Подойди.

– Ну?

Над поверхностью земли возникло голографическое изображение трехмерной карты местности.

– Пришла пора поделиться информацией. Вот аномалия Зыбучий Холм. Вот бункеры Ковчега. Мы находимся вот тут. – Макс поставил метку, затем добавил информацию со спутников, полученную от Шелеста. На карте обозначились нечеткая, расплывчатая схема древних тоннелей, непонятное темное пятно и сетка тектонических разломов, лучами расходящихся от холма-аномалии. Центральная точка разломов находится под ним. Максим наморщил лоб. – Что же удерживает возвышенность? Энергия Узла? Давай, Гонта, не тяни. Как пройти к Светлому Тоннелю? Где точка входа в подземные коммуникации?

– Вот тут. – Палец сталкера указал на темное пятно, расположенное в трех километрах от аномалии Зыбучий Холм.

– Что за объект?

– Многоуровневый подземный паркинг. Недостроенный. Там еще до Катастрофы проблемы возникли. Строители наткнулись на старые тоннели. Говорят, эти элитные микрорайоны изначально встали военным, словно кость поперек горла. Еще на стадии проектирования хотели запретить возведение зданий, да неувязочка вышла. Кто-то из влиятельных людей успел огромные суммы вложить в подготовку строительства.

– И что?

– Да ничего, – пожал плечами Гонта. – Один квартал элитного микрорайона построили, дороги проложили, начали дальше двигаться, а там проблемы. Полости под землей странные, вроде как тоннели, проложенные еще в прошлом веке. Но я-то их видел. Сначала действительно отрезок старых коммуникаций, сводчатый такой, выведен кирпичной кладкой. А дальше всё современное. Такие мощные тюбинги уложены – мама не горюй. Вот за ними, – он указал на размытые полоски зафиксированных спутниками подземелий, – за ними Светлый Тоннель и расположен. Не знаю, отчего его так назвали, я бы сказал, что помещение похоже на огромный подземный ангар, полный всякой аппаратуры.

– Как же ты за Барьер выбирался? – с подозрением спросил Макс.

– Не знаю. Аномалия там. У задней, тупиковой стены ангара. Помню, как пошел на свет, потом зеленым полыхнуло, сознание потерял. Очнулся уже за Барьером.

– Странно как-то все сходится, – буркнул Макс. – И холм-аномалия, и тоннели под ним, и вкрапление скоргиума…

– Что за скоргиум? – насторожился Гонта.

– Не твоего ума дело. – Макс выключил изображение. – Давай-ка мы с тобой к этому темному пятну прогуляемся. Нужно разведать, что к чему. – Остальным, – Макс обернулся, – отдыхать до нашего возвращения.

Макс и Гонта ушли.

Делать было решительно нечего. Оставалось сидеть в укрытии и терпеливо ждать возвращения разведчиков.

Тим не знал, чем себя занять, как отогнать тяжелые мысли, теснящиеся в голове. Некоторое время он сидел, привалившись к невысокому огрызку стены, пытался хотя бы задремать, но не вышло, слишком сильно было напряжение в ожидании грядущих событий.

Монгол наблюдал за окружающей обстановкой, Шелест пристроился рядом, они о чем-то негромко переговаривались.

Тим невольно прислушался к разговору сталкеров.

– Давно хотел тебя спросить… – Монгол ввел расширитель сознания в режим автоматического сканирования и полуобернулся, взглянув на Шелеста. – Вот ты у нас дока по части скоргов, верно?

– Кое-что знаю, – кивнул Шелест.

– Вот объясни, Макс постоянно твердит: «частоты техноса», «частоты техноса». Он и Гонту «раскусил» сразу, мол, мью-фон у тебя кустарный и не сталкер ты вовсе. Это как понимать? Я вон сколько в отчужденных пространствах живу, и никаких левых частот в моем чипе нет. Работает нормально, ну, связь с другими сталкерами, сеть наша. Никто из «чугунков» мне в мозги не лезет…