Фармацевт. На задворках Империи - Сергей Харченко

— Мне некуда идти, — уже без сиплости в голосе произнёс Игнат.

— А зачем? Оставайся у меня, — предложил я. — Тебе всё равно следует подлечиться. Да к тому же с меня еда и крыша над головой. А ты будешь моим помощником.

— Давайте попробуем, — тяжело вздохнул Игнат, всё ещё недоверчиво посматривая на меня. Но ко всему прочему он был благодарен за то, что я облегчил его участь.

Мне нужен в ближайшее время помощник. И уж лучше иметь при себе верного человека, чем кого-то со стороны. Хоть Брон и неплохо вычислял ауры, уже различая, кто злой, а кто добрый, мало ли какие хитрецы могут быть?

Далее Игнат отправился, ещё слегка ковыляя, в сторону ванной комнаты, а я зашёл на просторную кухню. Огляделся, находя картофель. Затем отыскал мешок с луком, сковороду на полке. И нашёл в одной из банок соль.

Что ж, сегодня на ужин будет картошка с лучком, да ещё и на сале. Конечно, я ещё не успел доесть Мишин подарок, прихватив его с собой.

— Хозяин! На колодец напали! — громко заскрипел Брон, подскочив на подоконнике.

Я нахмурился, и подошёл к нему.

— Показывай, — мрачно произнёс я, коснувшись коры энта, которая принялась сильно вибрировать.

* * *

Недалеко от фильтрующего колодца, за пять минут до этого

Иван Иванович пробирался сквозь заросли, позвякивая пузырьками в холщовой сумке. Приходится всё делать самому.

Инночке он не может доверить такое ответственное дело. Мало ли, разобьёт ещё по дороге или разболтает кому-либо. У неё язык как помело.

Ну а Михалыч завёл разговор о вознаграждении, только ему стоило заикнуться о важном задании.

Так что он сам всё сделает. Ничего сложного в этом нет. Тем более эти наивные вообще никак не охраняют свою систему. Думают, что поставили сверху эти колпаки и всё? Как бы не так! У него есть хитрая штуковина, которую племянник из-за рубежа привёз. Взламывает печати, как нож консервные банки.

Он уже был на месте, замечая горловину колодца, собранную из белого камня. Сверху мерцал магический фон.

Иван Иванович огляделся, затем выскочил из кустарника и быстрым шагом подошёл к колодцу.

— А мы вот так сделаем, — пробормотал он себе под нос и шлёпнул сбоку, там где находился магический шов, металлический предмет, похожий на крохотный сплющенный цилиндр.

Раздался громкий скрип, и магический купол исчез. Иван Иваныч нервно огляделся. Надо всё сделать быстро — залез, достал пузырёк, откупорил и полил этот чёртов фильтр. Главное, не забыть про средство защиты. Эта хрень выделяет токсичные пары.

От адреналина быстрей застучало сердце. По виску потекла струйка пота. Непослушными руками он схватился за одну из деревянных ступеней лестницы, которая держалась на внутренней стенке колодца.

Иван Иванович добрался до трубы. Точно так же справился с магической защитой фильтра, как и с куполом. Затем достал пузырёк с «Лакримаром», нацепив респиратор со специальным фильтром. Схватился за крышку пузырька и попытался её открутить. Но… она не поддавалась.

— Ну, давай же, — заскрипел зубами Иван Иванович. — Откр-р-рывайся… ты… зарраза…

Затем он напрягся, даже дышать перестал. Прислушался.

Этот шорох. Откуда он? По мере того как звук нарастал, глаза лекаря округлялись. Что-то шуршит за стенкой колодца! Ему точно не послышалось!

Он отпрянул к лестнице, вскрикнул, замечая выскочившие между выложенных камней тёмные корни. Они извивались и были похожи на конечности неведомого чудовища. Один из корней схватил его за ногу и дёрнул на себя, когда он уже поднялся на пару метров.

Иван Иванович упал, больно ударившись локтём о камень. Чёрт, как же больно! Он вновь кинулся к лестнице, а когда поднялся, выскочил из колодца, будто ужаленный.

Споткнувшись обо что-то, он вновь упал, потеряв респиратор. Рука его разжалась, выпустила пузырёк с токсичным зельем. Стеклянная тара ударилась о камень, раскололась на несколько частей. Маслянистая жидкость выплеснулась наружу, отсалютовав ядовитым зелёным облачком.

— Ах ты! — воскликнул лекарь, одновременно вдыхая пары «Лакримара».

Что он наделал⁈ Он вдохнул это⁈ Нет!

Шея и спина резко зачесалась. Он подскочил, и в этот момент один из корней хлестнул его по заду.

Иван Иванович взвыл от боли, а затем побежал куда глаза глядят. От второго удара он упал в грязную лужу. Затем вновь подскочил, ковыляя в сторону леса.

Щелчок — и ещё одна вспышка боли! В панике Иван Иванович чуть не встретился со стволом дерева, получая ещё несколько внушительных ударов. Он вновь упал возле кустарника, уже на четвереньках добираясь до спасительных зарослей.

Он не помнил, где потерял второй пузырёк, как и то, как добрался до дома. Заскочив в прихожую, он встретил Веру, свою супругу. Она вскрикнула, прижимая руки к груди, побледнела.

— Чт-то слу…случилось, Ванечка? — прошептала она.

— Напали на меня, — яростно расчёсывая шею, пробурчал Иван Иванович. — Пусти… Я в кабинет.

Добравшись до шкафчика, он достал несколько микстур, выпил их одну за другой. Немного полегчало.

Что это было? Корни какие-то. Разве это похоже на заклинание земли? Странно это всё. Очень даже странно. Но он во всём разберётся. И раз так не получилось, значит он поступит по-другому.

* * *

Два дня спустя

Последние два дня прошли в суете и благоустройстве поместья. Игнат за это время окреп и вчера уже вовсю махал косой, превращая заросшее поле в ровную аккуратную площадку. Что будет на ней — я ещё подумаю, есть где разгуляться. Возможно, стоит посадить быстрорастущие плодовые деревья, либо вообще поставить гостевой дом с нормальными просторными беседками и скамейками. Чтобы можно было отдохнуть и побыть наедине со своими мыслями или насладиться природой, да тем же лесом полюбоваться, который проглядывал сразу за каменной стеной.

Я поневоле вспомнил нападение на колодец. Так сильно я давно не смеялся. Аж живот заболел.

Брон дал мне идеальную картинку, где я увидел того самого пухлого лекаря, который приходил к нам в лавку с угрозами. Иван Иванович улепётывал от корней, которые хлестали его по мягкому месту, словно кнуты по лошадиному крупу. Да к тому же он умудрился разбить то, что собирался влить в колодец. Явно что-то токсичное.

Мне пришлось отправиться к колодцу, чтобы нейтрализовать токсичное вещество. Не хватало ещё чтобы какой-нибудь дикий зверь попробовал эту дрянь.

В остальное время было достаточно скучно. Больше никто не нападал на новую систему водоснабжения.

Что же касается Брона, он поначалу