Австралия и острова Тихого океана - А. Кист

Птицы дождевых тропических лесов

Наблюдать птиц в дождевом тропическом лесу - настоящее мученье. И в темной листве крон, и в густом подлеске - повсюду звенят птичьи голоса, но, несмотря на все старания, увидеть удается лишь силуэт птицы. Несколько легче вести наблюдение, когда тропа выходит на более открытые пространства, где высокие деревья растут на таком расстоянии, что их верхушки доступны для обозрения. И тут разнообразие редких птиц с лихвой вознаграждает вас за все муки. На плато Атертон фауна птиц очень богата. Общее количество видов достигает здесь двухсот пятнадцати, а за одну неделю сентября в 1953 году группа сотрудников Королевского Австралийского Союза орнитологов зарегистрировала всего в одном районе озера Баррин девяносто пять видов.

Лучше всего следить за птицами ранним утром, так как в это время они активно добывают корм. Одна из самых доверчивых птиц - желтогрудая нектарника (Cyrtostomus frenatus), порхающая среди цветков гибискуса, подпускает человека совсем близко. Внешне эта изящная птица похожа на колибри.

На пламенеющих и зонтичных деревьях множество разных видов медососов, они не обращают никакого внимания на наблюдателя и резвятся в кустах. Некоторые из них обитают только на самом севере континента, даже на самом плато Атертон, но другие распространены широко. В дождевых тропических лесах встречается маленький черно-белый полосатый медосос (Myzomela pectoralis) и темный медосос (М. obscura), восточный тонкоклювый медосос (Асаnthorhynchus tenuirostris), малый медосос Левина (Meliphaga notata), медосос Маклея (М. macleayоnа) и белогрудый медосос (Melithreptus albogularis). Кустарниковые крапивники (Sericornis lathami) и кустарницы (Orthonyx spaldingi) роются в лесной подстилке. Серые и коричнево-рыжие веерохвостые мухоловки кружатся вокруг низких кустарников, ловя насекомых на лету. Желтые и сероголовые мухоловки (Eopsaltria australis и Heteromyias cinereifrons) быстро соскакивают со стволов деревьев вниз, чтобы поискать насекомых на земле. Пестрая мухоловка (Arses kaupi) прыгает вокруг искривленных деревьев и лиан. Визгливые дрозды и австралийские сороки рыщут среди ветвей и листьев; среди них такие малоизвестные северные виды, как дрозд Бовера (Colluricincla boweri), которого шестьюстами метрами ниже сменяют рыжий (С. megarhyncha) и серый (Pachycephala griseiceps) дрозды.

Когда солнце выходит из-за холмов и освещает долины, над ущельем летит маленький серый стриж (Collocalia francica), а на дне ущелья кормится на верхушках деревьев голубь (Lopholaimus antarcticus). Высоко на ветке сидит хохлатый канюк (Aviceda subcristata). Норою группа крупных белых какаду (Kakatoe galerita) с пронзительным криком пронесется над горным кряжем и потом лениво спустится в долину.

Лесная сорная курица, казуары и шалашники

В дождевых тропических лесах обитают зри крупные особенно интересные птицы: лесная сорная курица (Megapodius freycinet), кустарная сорная курица (Alectura lathаmi) и казуар (Casuarius casuarius). Всех этих трех птиц можно встретить, когда они время от времени пересекают тропинку или дорогу. Первые две птицы откладывают яйца в кучах гниющих растительных остатков, рассчитывая на тепло от процессов гниения, обеспечивающее развитие яиц. За несколько лет эти кучи вырастают до двенадцати - пятнадцати метров в диаметре и достигаю высоты двух - двух с половиной метров. Казуары - крупные нелетающие птицы высотой около полутора метров, черные, с голубой голой шеей и головой. Большие красные лопасти свисают с шеи. Крылья рудиментарные, ноги мощные, внутренний палец снабжен большим расширенным когтем, которым птица пользуется для защиты. Казуары осторожны, и в кустарниках их разглядеть нелегко, а их тонкий слух мешает подойти к ним поближе. Испугавшись, казуар бежит по подлеску с удивительной быстротой. Кормятся они главным образом крупными ягодами и семенами пальм. Гнезда строят плоские, из травы и сухих листьев папоротника. С июля по октябрь в гнезде обычно лежат четыре бледно-зеленых яйца. Молодые птицы имеют полосатую окраску. Казуары - один из многих новогвинейских элементов австралийской фауны птиц, распространенных к югу до границы кустарников Атертон-Белленден Кер.

Две из самых удивительных птиц дождевою тропического леса держатся в более возвышенной местности, и, чтобы их увидеть, приходится подниматься в леса, произрастающие несколько выше. Эти птицы - золотой и зубоклювый шалашники (Prionodura newtoniana и Scenopoeetes dentirostris). Шалаш золотого шалашника, выстроенный им рядом с молодыми деревцами, выглядит огромным. Высота стен более одного метра, расстояние между ними шестьдесят сантиметров. К шалашу ведет проход, поднятый от земли на десять сантиметров и больше. Мох, набросанный на дорожке, продолжает расти в сыром воздухе.

Самец атласного шалашника (Ptilonorhynchus violaceus) ухаживает за самкой в своем 'шалаше'. Ток этих птиц, устроенный на лесной подстилке, украшен яркими предметами, в том числе разноцветными стеклышками

Самец золотого шалашника величиной с небольшого дрозда. В своем блестящем коричневом наряде он похож на шаровую молнию, когда красуется перед самкой. У зубоклювого шалашника есть зазубрины на клюве, видимо развившиеся как приспособление для "спиливания" больших листьев для своей "цирковой арены", сооруженной на лесной подстилке. Площадь подготовленного им участка около 0,7 квадратных м. Шалаш сразу можно заметить по валяющимся вокруг серебристой подкладкой наружу листьям. У зубоклювого шалашника наряд скромный, коричневый, как у самца, так и у самки. Издаваемые ими крики представляют собой смесь музыкальных звуков вперемешку с подражанием крикам других видов птиц, находящихся поблизости.

Кенгуру и кускусы

В дождевых тропических лесах северо-восточною Квинсленда находят убежище некоторые очень интересные сумчатые животные. Несколько разных кенгуру и валлаби, три вида кольцехвостых поссумов, полосатый поссум (Dасtylopsila picata), два вида кускуса (Phalanget nudicaudatus и P. orientalis), сумчатая куница (Dasyurops maculatus), длинноносый бандикут (Perameles nasuta) и гигантская плодоядная летучая мышь. Из всех кенгуру наиболее интересен мускусный кенгуру (Hypsiprymnodon moschatus), самый примитивный член этого семейства, и древесный кенгуру (Dendrolagus lumholtzi и D.bennettianus).

Мускусный кенгуру - коренастое сумчатое животное высотой около полуметра. В противоположность другим членам этой группы это не травоядное животное, он питается смешанной пищей, в его рацион входят черви и насекомые, которых мускусный кенгуру добывает из лесной подстилки. Его зубы и некоторые другие анатомические признаки промежуточны между признаками настоящих кенгуру и древесных кускусов, от которых он и произошел. За пределами дождевого тропического леса это животное нигде не встречается, но здесь оно более или менее обычно. Я несколько раз спугивал мускусных кенгуру в подлеске, а также видел их мертвыми на дорогах.