Капризная принцесса под опекой дракона - Натали Альбертовна Якобсон

— Я даже поскандалила с одним стражем, который уверял, что магическая книга, которая мне приглянулась, должна остаться в Этаре. Почему колдовские книги должны быть привязаны к определенному месту?

Даже я о таком не знал. Наверное, бывают иногда какие-то особые правила. Задумчивая Жасмин нравилась мне больше, чем скандальная. Когда она серьезна, с ней можно поговорить, а не ссориться. Принцесса вспоминала магические книги из библиотеки отца и играла сверкающими подвесками кисеи. Подвески звякнули друг о друга, и на них вдруг появилась крошечная хрустальная фея. Она порхнула к принцессе и что-то прожужжала ей в ухо. Кажется, она предложила свои услуги.

— Спасибо, крошка! — откликнулась Жасмин. — Боюсь, услуги одной маленькой феи не заменят мне целую толпу фрейлин.

Фея поспешно создала иллюзию, что фрейлины всё еще толпятся в пустоши рядом с паланкином, но Жасмин отрицательно покачала головой.

— Не хочу миражей! Хочу пообщаться с живым человеком.

— Так пообщайся с Алонсо. Он всё еще тут, — напомнил я. — Или заколдованный принц-кот для общения не годится?

Жасмин бросила на меня уничтожающий взгляд.

— Тебе не понять, что девушке нужны подружки. Столько всего нужно обсудить, посплетничать, спросить совета. Кому я покажу свой новый наряд, если не одной подружки рядом нет, а Алонсо в модах не разбирается.

Я тоже в модах не разбирался, поэтому создал платье Жасмин по последнему образцу алуарской моды. Королевство Алуар славилось своими нарядами, духами, винами и сладостями. Оно давно стало законодателем моды, но Жасмин, очевидно, предпочитала моды Этара, где платья до сих пор шились с акцентом на восточные наряды. В конце концов, Этар еще недавно был султанской державой. Там многое до сих пор напоминало о модах и интерьерах гарема.

Жасмин явно сожалела, что не может устроить гарем сразу из трех мужей. Приходится выбирать кого-то одного. Задумчивый взгляд принцессы был устремлен на землю, как будто она намеревалась заглянуть в само подземное царство. Я прочел обрывки мыслей Жасмин. Ей бы очень хотелось управлять и двумя богатыми королями, и одним симпатичным, но неимущим принцем. Жалко было бы упустить двух влиятельных монархов ради одного принца — бесприданника.

— Не переживая! — я испугался, что Жасмин сейчас пустит слезу. — Твое положение не такое бедственное, чтобы ничего нельзя было исправить. К тому же у тебя на службе есть дракон, который всегда тебе поможет.

— Один дракон! Один принц! А что делать без свиты? — Жасмин опять капризничала. — Кто мне будет прислуживать? Кто станет за мной ухаживать, расчесывать мне волосы, шнуровать корсет, подавать на стол? Кто будет развлекать меня? Я осталась одна!

— У тебя есть я, — робко подал голос Алонсо и тут же наткнулся на гневный взгляд принцессы.

— Мне нужны служанки!

— А одной магии тебе не достаточно? Ты колдуешь не хуже фей. Можешь причесаться, одеться и заставить духов тебя развлекать с помощью магии.

Теперь Жасмин и на меня посмотрела так, будто хотела убить. Ее огромные глаза полыхали ненавистью. Из зеленых они вдруг стали черными, как бездны. Я заметил, что глаза принцессы меняют цвет в зависимости от ее настроения. Видимо, сейчас я вывел ее из себя. Придется как-то извиниться.

— Ладно! — я легко свистнул. На мой свист тотчас примчалось стадо бездомных духов, которые хоть и гнездились в магических землях, но не были слишком опасными. Они рассмотрели во мне императора всей нечисти и решили выслужиться. Для духов ничего не стоило превратиться в пропавших спутников Жасмин. Правда, выглядели они бледными и полупрозрачными, зато в деталях скопировали внешность фрейлин и охранников.

— Это же призраки! — прикрикнула на них Жасмин. Духи испугались и попятились. Я никогда еще не видел, чтобы одна девчонка могла напугать целую стаю духов. У Жасмин потенциал мощнее, чем у любой молоденькой ведьмы.

Толпа духов всё еще ожидала приказов от меня, но к принцессе приближаться опасалась. Я смилостивился и их отпустил. Духи тут же разлетелись в разные стороны, а я пошел искать для принцессы новую свиту. Прежних спутников Жасмин из плена уже не вызволить. Вероятно, можно было бы им помочь, но я не собирался рисковать. Освобождение может занять много времени и не принести никаких результатов. Лучше прибегнуть к магическому трюку.

За пустошью высились насыпи, похожие на горные кряжи. Едва подует ветер, они рассыплются, а под ними в земле обнаружатся котловины, полные нечисти, или сложная вязь магических символов. По насыпям ползали странные существа песочного цвета, напоминавшие огромных стрекоз, перепачканных в песке.

— Эй, вы! — окликнул я их. На меня тут же устремились подозрительные взгляды. Продолговатые или осунувшиеся лица уже не походили на эльфийские, но передо мной точно были эльфы пустыни. Среди них затесалось несколько пустынных фей, которые вероятно, когда-то были красивыми, но сейчас выглядели истощенными и озлобленными. Заметив, что перед ними сам император волшебной империи, они оживились и начали оказывать мне знаки почтения.

— Мне нужно, чтобы вы сделали вид, что прислуживаете одной принцессе, которая путешествует под моей охраной, — объяснил я. — Она очень хитрая и непременно попытается сбежать. На самом деле вы будете ее стражами, но я хочу, чтобы она считала вас своими слугами. Пусть принцесса пребывает в заблуждении!

Рогатые головы послушно закивали. Толпа пустынных эльфов ехидно пересмеивалась. Мой план пришелся им по душе. Они обожали вводить людей в заблуждение. Поэтому лучше было не сообщать им, что я хочу успокоить Жасмин, найдя ей новую свиту. Пусть считают, что я замыслил коварный план, а они все — мои соучастники.

Пустынные феи и эльфы выползли из насыпей. Их оказалось больше, чем я заметил вначале. Все они напоминали сгорбленных насекомых, вымазанных в песке. Крылья, сложенные за спиной, казались горбами. Вероятно, летать на них они больше не могут. Разные когорты великой армии богини Алаис, павшей в разные части земли, оказались обезображены по-разному. Кто-то даже утратил способность летать, поэтому я не удивился. Я обратил пустынных эльфов и фей в новую свиту Жасмин. Оставалось надеяться, что принцессу не смутит песочный цвет кожи стражников и вытянутые лица пустынных фей. Ну, а рога на головах фрейлин можно выдать за алуарский головной убор, если накинуть поверх них вуаль.

Теперь нужно было создать новые шатры, кареты и коней. Это оказалось проще всего. Шатры и кареты были магической иллюзией, а в коней превратились те пустынные эльфы, которые оказались лишними в свите. Теперь, всё на месте. Уютный паланкин Жасмин превратится в роскошную карету, едва мы двинемся в путь. Пустынные эльфы донесут нас до Тирина намного быстрее, чем обычные кони, поэтому