Дева в беде, или где будем принца делать, женщина? (СИ) - "Vuya"

— Уснул что ли? Тебя спрашивают, чего ты хочешь за свое командование с нас? Сам знаешь, можешь забрать десятину со всего взятого, можешь выбрать что-то иное, ну там хоть стадо тебе соберем, хоть шатер личный можешь в Холмах затребовать, все будет.

— А… ну раз так, тогда я забираю Рыжую, никто не против?

— Не, Кагар, никто не против, нам она на что, но ты это… Не продешевил? — Магр’Кох почесал подбородок.

— Деньги мне не к чему, а так хоть будет чем развлечься…

— Что за Рыжая? — не удержалась Зувлок.

— Эльфийка, которую мы взяли в Оплоте.

— Мы ведь решили, что по возможности все эльфы вернуться в Лес? — командующая была явно не довольна.

— А у нее нет такой возможности, Зурх ее в Лес не вернет. Не выгодно. Так что ей прямая дорога на Восток. Так уж что добру то пропадать? — как можно легкомысленней заявил Кагар, и, к его радости, Зувлок поверила, она просто пожала плечами и удалилась.

— Ну если ты так решил, то забирай.

Часом позже Кагар вышел из зала, где проходил совет и направился во двор замка, тел там уже почти не было, целый день их грузили и вывозили за ворота города. Так что замок более-менее приводили в порядок. Ну видимо теперь это будет его, Кагарский замок, место жизни и скорее всего смерти Наместника Раны.

========== Светлый совет. ==========

Дэекен направлялся к Его Величеству, герцога сегодня пригласили на Совет, а до этого попросили зайти обсудить повестку и что именно будет доведено до членов совета.

За неделю в Карас Сильмэ он более-менее изучил дворец, но в город выходил крайне неохотно, единственное ради чего он все же себя пересилил был визит к Менэльтору, и впечатлений по дороге его светлости хватило, чтобы старательно избегать прогулок в дальнейшем. Мало Дэекену было головокружительной высоты, подвесных мостов, всевозможных настилов на разных уровнях, винтовых подъемов вокруг стволов, перил, арок, разного рода переходов, настолько сложных, что казалось заблудиться, можно просто выйдя из дворца. Так весь ужас был еще в том, что все это качалось, раскачивалось, кренилось, шелестело и было живым само по себе, а уж под порывами ветра так и вовсе. И главное никому вокруг, даже абсолютно, казалось бы, не приспособленным к жизни вообще эльфийским девам все это не причиняло никакого дискомфорта. Если порыв ветра заставал прекрасную эльфийку на подвесном мосту, та лишь хваталась изящной ручкой за канатную перилу, главное одной ведь ручкой, второй придерживала волосы, чтобы не сильно прическу растрепало. Дэекен же в такие моменты готов был падать на этот мост плашмя и держаться за все, что только возможно. Хорошо, что к Менэльтору его провожал Сульмидир, который и остановил герцога от того, чтобы окончательно потерять лицо.

Как говорили, Карас Сильмэ прекрасен ранней осенью, впрочем, и весной, и летом, а вот осенью поздней свое очарование он теряет. Деревья долго стоят в красно-золотой листве, которая медленно осыпается, открывая прорехи серого неба, и это красиво, но сам город постепенно становиться куда менее привлекательным. На узорчатые окна одеваются плотные ставни, открытые веранды и балконы постепенно пустеют, мосты и навесы укрепляются дополнительными канатами и распорками, развешиваются тенты. Город готовиться к зиме, и снегам, а это значит к увеличению нагрузки на все конструкции, и тут у эльфов имелись свои секреты и методы. Вообще зимняя пора для Карас Сильмэ была порой тяжелой. Эльфы не греют дома, не разводят огня, пища в основном холодная, состоит из запасов. По осени собирают множество ягод, грибов, дикорастущих фруктов, кое-каких овощей и корений, все это сушиться, вялиться, запасается на зиму, твердые хлеба, твердые сыры, просаливается рыба, коптиться мясо. Конечно, зимнюю охоту никто не отменяет, и если удается разжиться добычей, то мясо или похлёбки готовят внизу на огне, а на верх поднимают уже готовое, и раздают такую еду в основном детям, тем кому зимовать сложнее всего. Так что сейчас даже на самых богатых эльфийских верандах между дождями все еще встречались гирлянды грибов и бусы из ягод. Большая часть внутренних помещений больших домов эльфы закрывали до весны. Оставлялись жилыми только несколько комнат, которые были утеплены особенно тщательно, соломенными матами, пуховыми коврами по стенам и полам. Спать старались все вместе в одном помещении. Детей укладывали только с родителями. Зимой эльфы, живущие в городах на деревьях, становились особенно сплоченными. Те, у кого семьи, живущие под одной крышей, не были большими возвращались в родительские дома зимовать. Те же, кому была необходима особая помощь, приглашались зимовать во дворце. Поэтому там сейчас творилась жуткая неразбериха. Ее величество леди Эльнве всячески старалась держаться, однако ее моральных сил уже не хватало, и королеву официально отправили зимовать в Солнечные гавани в Заливе Дубового листа, самое теплое место в Лесном королевстве. С ней уехала Верховная Жрица Ивэ, которая вызвалась заботиться о Эльнве, и официально считалось, что леди Андунэль так же сопровождает мать. И без женщин правящей семьи город осиротел. Никто так не знал нужды горожан, как принцесса, и никто не мог так организовать жизнь дворца, как королева. Теперь же этим занимались назначенные люди и без накладок не обходилось, то не хватало готовых комнат. То наоборот открывали не пригодные к зимовке части дворца. Контролировать каждую мелочь приходилось самому королю, и он явно излишне уставал.

Вот и теперь, как только Дэекен расположился в предоставленном кресле, ему удалось рассмотреть Его Величество, и выглядел тот, как минимум сильно не выспавшимся.

— Ваше Величество, что именно вы хотели обсудить со мной? — Вздохнув, спросил герцог.

Онотимо протянул Дэекену свиток пергамента:

— Прочти, и скажи мне что думаешь об этом.

Пергаментом оказалось письмо из столицы Империи, в нем официально сообщалось о кончине старухи Этнэ.

— У Лабрана развязаны руки, бьюсь об заклад, что Аэду не прожить и месяца теперь. Вы не получали донесений брак его с восточной царевной совершен?

— Да, — пространно ответил Онотимо.

— Хотя это уже не имеет значения, всегда можно сослаться на то, что не брак не был консуммирован, потому что жених уже был болен и слишком слаб. Что ж… Я полагаю нынче смерть Этнэ и очередную болезнь Аэда используют для того, чтобы не выдвигать войска к Ране, но когда ее захватят, то можно объявлять всеобщую мобилизацию. Войска будут собраны, а куда они пойдут на север к Ране, или на юг в Нонансир будет зависеть от моего поведения и ваших решений.

— Верно мыслишь, Дэекен. Если ты вернешься в Нонансир, то по весне ударят по Речным землям, они куда важнее для Империи, нежели Северные. Я обещал поддержать тебя, если ты не станешь претендовать на трон Империи, но смогу ли я это сделать теперь, тот еще вопрос.

— И каковы ваши планы, ваше Величество?

— А у меня есть выбор? Очевидно, я собираюсь на Совете поставить своих командующих в известность о том, что орки удерживают не только наших воинов, но и мою дочь. Пленение принцессы оскорбительно не только для меня. Это унижение для всего нашего народа. Мы не можем спустить такого оркам, и уж тем более нарьяма, — Онотимо закипал, не только его голос становился громче, но и весь облик выражал грозную ярость, глубокое внутреннее возмущение и крайнюю степень презрения к своим врагам.

— У вас есть выбор, конечно, есть. Вы сами делаете предположение, что там нарьяма правят бал, а значит, как только нападете на орков — пленные эльфы умрут.

— Ты полагаешь я должен отложить нападение и торговаться за жизнь принцессы крови Анкалима? — король раздраженно вскочил с места.

— Именно так я и полагаю. Никто не знает, что пленная эльфийка — это принцесса, у вас есть возможность сохранить ей жизнь. Сделайте вид будто нет там никакой принцессы, пускай переговорщики и представители связываются с Н’гьяром и выкупают пленных, как обычно.