Ваше Сиятельство #12 - Эрли Моури

для людей герцога Уэйна скоро откроется факт нападения на лесной домик, становилась с каждой минутой все более реальной.

— Курю и идем, — решил я. Спешно достал коробочку «Никольских», прикурил.

— Позвольте мне, ваше сиятельство? — Бабский протянул руку к сигаретам.

— Нервничаешь, засранец! — рассмеялась Элизабет.

— Есть немного. Но уж поверьте, баронесса, рука при стрельбе дрожать точно не будет. Я курил раньше. И бросал раза три, — зажав зубами кончик сигареты, поручик наклонился к огоньку зажигалки.

— Скверная привычка, Сэм. Вот этим не увлекайся, — я выпустил длинную струйку ароматного дыма. — А мне можно. Почему — объяснять никому не буду.

— Ах, ну да, ты же у нас демон или даже бог, — хмыкнула штабс-капитан.

Примерно минут через пятнадцать мы вернулись к тому месту, на котором Наташа засекла сканирующих магов. На нашу удачу их там уже не было. Впереди забрезжил серый слабый свет, и я убрал светлячка. От этой точки мы прошли еще метров пятьдесят, очень тихо и медленно, опасаясь оступиться в темноте, и дальше путь нам преградила стальная решетка.

Я выматерился. Понятия не имею, как я не заметил ее прошлый раз. Случилось видимо это потому, что я пролетал сквозь кладку и в тот момент мое внимание отвлекли охранники на лестнице, которая рядом.

«Замок уважаемой фирмы „Follett Drams“ — штука надежная, но взломать можно», — беззвучно заметил Бабский. — «Только не знаю, позволит ли наш набор отмычек. Мой опыт в этом вопросе незначителен».

«Замок не трогать! Там сигналка!» — взволнованно предупредила Бондарева.

Препятствие это было неожиданным и неприятным. Разумеется, оно не могло нас задержать надолго, но как не крути на него придется потратить несколько минут драгоценного времени и моего не менее драгоценного магического ресурса. Еще значительная неприятность в том, что эта решетка находилась в довольно заметном месте: часть ее была видна с южной лестницы, по которой нет-нет ходили стражи замка.

— Отойдите все шагов на десять назад, — сказал я шепотом, кивнув в темноту подземного хода.

Когда группа отошла, я активировал в обе руки шаблон воздействия «Пески Времени». Тот самый, которым собирался проложить путь через каменную кладку на нижние уровни замка.

Неприятный холод пошел от центра живота к рукам. Возникло такое мучительное ощущение будто скрипят суставы, трескаются, превращаются в крошево кости. Ненавижу эту магию! И как же хорошо, что прибегать к ней приходится далеко не каждую жизнь! Между моих ладоней появился комок тускло светящегося тумана. Поглядывая на южную лестницу, где в любой миг могли появиться стражи, я выждал еще полминуты, затем развел руки шире, предавая туманной субстанции больший объем. Осторожно направил ее на правую темную сторону решетки.

Серая мгла, едва коснувшись стальных прутьев, начала превращать сталь в ржавчину. Это происходило очень быстро, словно в области, объятой серым туманом, за одну минуту проходили тысячелетия. Отсюда и название магии «Пески Времени». Знаю, что с одинаковым успехом это опасное чудо разрушает и легированную сталь, даже золото, так же почти все иные материалы. Прикосновение этой субстанции к рукам мага лишит несчастно рук, поэтому сейчас я был особо осторожен и почти все внимание держал на своих ладонях, контролируя расстояние до разрушительного сгустка. Управляя им, я поднял руки вверх, потом опустил вниз, чтобы растворить нижнюю часть решетки.

Вот и все… Прошло не больше трех минут, и правая сторона решетки беззвучно превратилась в дыру, на полу лежали горки ржавчины. Теперь то же самое мне предстояло сделать с кладкой из диоритовых блоков — у «Песков Времени» на камень тоже хороший аппетит. Правда блоки массивные и с ними придется повозиться подольше. Но не думаю, что такая работа займет больше, чем минут пять-семь.

Закрыв глаза, я просканировал ближайшее пространство, убедился, что рядом нет бритишей, и подал знак своим. Миновав решетку, мы свернули направо, пошли по заросшему паутиной коридору.

«Как ты это сделал⁈», — Бондареву снова раздирало любопытство.

«Скажу, когда снимешь трусики», — ответил я, хотя в эти напряженные минуты шутки вряд ли были уместны.

Идти вперед приходилось почти наощупь, держась стены с левого края коридора. Справа лежали груды старого строительного мусора, обломки стенных блоков и кучи песка и камней. Помогая Элиз, я взял ее за руку. А когда мы свернули за угол, позволил включить один фонарик. Еще примерно через сотню шагов я остановился, разрешил включить второй фонарик и, указав на простенок перед нами, сказал:

— Вот. За этой кладкой сразу выходим на предпоследний уровень подвалов — он очень короткий, там нет решеток. И охранения на том участке нет. Несколько магов и стрелков будет в самом низу. Полагаю, наше появление для них станет большой неожиданностью. Там прямая дорога к хранилищу герцога. Дело за малым, — я изобразил улыбку.

— Ага, сломать многотонную стальную дверь с хитрыми английскими запорами, — усмехнулся виконт Бабский.

— Сэм, все просто — смотри за руками, — я снова активировал «Пески Времени», и, хотя я сказал, что все просто, для меня это не было делом простым. Гадостная магия, прилично съедала мой ресурс и скверно отражалась на здоровье графа Елецкого. Потом-то я здоровье восстановлю самоисцелением, мне бы главное сейчас оставаться в форме. — Наташ, держите щит, осторожно сканируйте. Этап важный, — сказал я, как бы оставляя Бондареву за старшую, сам погружаясь в непростую и очень неприятную процедуру.

Снова от центра живота пошел мерзкий холод. Когда умираешь от тяжелых ран и твои силы вытягивает костлявая рука Смерти, ощущения, намного приятнее. В этот раз, казалось, не только крошатся мои кости, но вместе с этим кто-то тянет из меня жилы. Да, я могу отстраниться от любой боли, от любых ощущений, но не в тот момент, когда я делаю магию, плотно зависимую от ментальных потоков и восприятия. Я улыбался, чтобы Элизабет не увидела страдания на моем лице — а она явно что-то чувствовала, хотя не была менталистской даже на три процента.

Сгусток серого, светящегося тускло тумана разрастался между моих ладоней, сейчас важно было не ошибиться с позиционированием приложения силы и контролем этой опасной субстанции. Иначе могло выйти, как то случилось с Мэрком Гирблом, когда мы потрошили гробницу царя Халунаки. «Пески Времени» оттяпали ему кисти рук. Маг заорал от боли, потерял контроль, ну и это серое ненасытное облако откусило ему голову по самые ноги. Ладно, я же не Мэрк Гирбл и голову теряю лишь в переносном смысле при виде