В недрах ангелы не живут - Василий Федорович Биратко

и без смелых гипотез она стояла бы на месте, – произнес Клавдий. – Когда-то и огонь был ересью, город на плотах в пузыре вообще был никому не нужен, ат нет, теперь мы здесь плавим металлы, изготавливаем необходимые принадлежности. Кто знает, что мы сможем еще изготовить для улучшения жизни, когда выйдем за ледяной покров…, – он повернулся к Бруно. – Как ты говорил? Ах да, планеты. Даже в случае неудачи мы будем иметь природный морозильник с очень низкой температурой ледяного космоса, где можно проводить опыты.

Выйдя за пределы ледяных оков… Может, тогда и подтвердится легенда о суше без воды?

Довод был очень весом, с легендами никто не спорил, и зал затих на добрые пять минут.

– Давайте расчеты всех вариантов, – снова нарушил тишину Клавдий. – Чем мы можем сейчас помочь, если они живы?

А стоит ли ломать оплот афалий, разрушать Город? Без него наступит анархия, станут заводы товаров первой необходимости. Восстановление займет не одно поколение. И прежде всего, почему мы должны им помогать, может, они злобные твари, – подвел итог старший архивариус. – Стоит ли губить наш мир ради призрачного Мира Предков на Земле. Мы выросли здесь, тысячи афалий счастливы, заняты работой, исследованиями…. А там что? Бескрайний лед или бескрайняя пустота? Земля предков из легенды, ну и что с того? Здесь наш мир и наше место.

Зал погрузился в обсуждения, афалии мелкими группами говорили свои предложения, затем подходили к Верховному и, получив резюме, уходили прочь, на дальнейшее обсуждение и выдвижение новой стратегии. Вдруг послышался возглас.

– От землян уже более трех часов ни звука. Может, кто-то пошутил? Где наш эхолот? Мы позабыли о нем совсем после неудавшегося сканирования небосвода. Может, это в него кричали вольные скитальцы на манер Бога?

– А и правда, – остановил дискуссии Клавдий. – Срочно притащить его к Городу и найти ту дыру в небосводе от их бура, если она есть. Это будет подтверждение их реальности.

. . .

– Их молчание означает, что они технически в каменном веке, – предположил Тёма.

– Но у них есть ласты и… – София смутилась, покраснев. – У мужчины возле бура я заметила кольцо с художественной резьбой… на мужском достоинстве.

– Ну, ты смотри, какая внимательная. И какая же там резьба – левая или правая, и под какой ключ? – прищурив глаз спросил Архимед.

– Идиот.

– Ладно, пошутить нельзя. У нас дед тоже украшения кует, а Соломон резные изделия с дерева стругает, но мы все же на стадии дикарей.

– Значит, помощи не ждать. Я практически завершил инвентаризацию складов и оборудования корабля, но подходящего пока не обнаружил. Достать дейтерий из воды мы не сможем, надо собирать кислород и лететь на Ио за серой или ионизированной плазмой, – с горечью подытожил Тёмыч. – Лед оказался очень бедный на него, чистый выход получим 0,5% в месяц. Необходимое количество будем накапливать в течение двух с половиной лет.

– Я предлагаю не спешить взлетать, пока давай транслировать им все о себе, о племенах, что мы делаем и что нас окружает. Они будут знать о нас и, может, чем-то и помогут. Сообща что-либо придумаем. Ты не против, Архимед? – спохватившись, София добавила. – Тёма, а ты уверен, что мы смогли пробить ультразвуком 40 километров льда?

– На все сто! Еще, может, и глушанул их. Ой, я и не подумал, рыбу-то глушат взрывом. Извиняюсь за сравнение, в воде звук сильнее давит на органы слуха и мозг.

– Ты че, совсем выжил из ума? Железяка! – вскипел Архимед.

– Ну вот, моя шутка не прошла. Признаю, твоя с резьбой круче.

– Все вы мужики одинаковые, глупые и без тормозов.

– Прекратить болтовню. Тёма, проверь настройки, увеличь чувствительность сонара, он работает еще не на пределе, я смотрела параметры. И не перечь! Да вытягивай шланг из скважины, пока и его не потеряли. Вот и будет вам шахта, – заменив Софию, отдала приказы Софья. – А ты Архимед или нет? Включай мозги, посмотри карту Европы и найди трещину побольше и поглубже, туда спустим корабль. Отправим тебя в забой, опыт уже есть, а при такой силе тяжести не кубовые, а десятикубовые айсберги льда вынесешь. Хакер, посмотри, чем лучше колоть лед, резать будет плохо, снова примерзать успеет.

– Трещину у Эуропы первым Ярик обнаружил, – улыбнулся Архимед. – Хватит гайки зажимать, резьбу сорвешь, раскомандовалась.

– Лучше накручивай, да помедленнее, – подхватил тон Хакер.

Далее снова посыпались колкости по разным адресатам.

– Есть глубокий каньон, – остановила пошлости София. – Посмотрите на карту, здесь ширина достигает пяти километров, значит, и глубина будет не менее. Только как вы собираетесь садиться в нее, кораблю нужна ровная площадка?

– Маршевыми двигателями растопим лед, затем присядем на гравинаторах, – предложил Хакер.

– Тогда лучше талую воду всосать на борт, пусть конвектор начинает работу. Мы можем вообще сделать колодец под собой. Ну как, я могу называться Архимедом? Вернуть былую славу себе.

– Можешь. Воду топить и поддерживать тысячетонный корабль на весу нам никакой энергии не хватит, да и прокачанную простую Н2О куда-то сливать необходимо, которая, в свою очередь, добавит веса.

– Все, уговорила, иду в забой, главное – есть соседи, скучать не дадут.

– Главное, чтобы они имели возможность с нами беседовать.

– Главное – вовремя ставить распорки, чтобы шахту не сдавил лед, как наш бур, – оглушил всех своим предостережением Хакер.

– Но если в колодец к нам ворвется вода, тогда мы надолго останемся в собеседниках, – встряла в разговор София со своим опасением.

– По моему закону, то есть по закону Архимеда, лед легче воды на 10%, значит, опускаться ниже четырех километров не стоит, завершим остаток термотрубой. Далее бластером, прикрепив его на конец.

– Архимед-то не настоящий, – возликовал Тёмыч. – После десяти километров лед сжимается, необходимо оставлять воду и подогревать ее. Кто прорежет лед, не утонув под водой?

– Они! Отправим им фазер с включенным узким лучом на минимуме, они его развернут и вырежут дыру пошире, афалии как-то могут дышать под водой.

– Проплыв десяток километров, вода снова начнет замерзать с подъемом, и они замуруют себя в коконе. И еще. Как они нас найдут и направят луч точно на нас?

– Это не ко мне. Это вопрос к знатокам. Тёмыч, ты как?

– Как что, так Тёмыч: и выкапывать, и закапывать. Кстати, дейтерий замерзает при температуре +70С.

Во-вторых, заряда батареи не хватит даже на погружение.

В-третьих, если он будет включен, смогут ли они его словить?

В-четвертых, как они узнают, в каком месте его ловить?

В-пятых, твое любопытство здесь не к месту.

– Час от часу не легче.

Связь налаживается

Любопытные афалии группами