Разреженный воздух - Ричард К. Морган

в свете луны, в волшебном серебряном потоке настоящей луны, большой, яркой, а не чего-то, похожего на кусок окаменевшего говна, болтающийся на орбите. Монеты падали к ногам ребенка в тиши предрассветных часов и будили его. У них не было владельца, они не оставляли следов и дарили детворе неизбежное приключение где-нибудь в благоухающей пустынной ночи.

Я долго смотрел на пульсирующие цифры.

Шесть сотен.

Довольно крутая сумма за то, чтобы постоять на углу и выслушать предложение о работе.

С другой стороны, будь это ловушка, то шестьсот маринов в качестве приманки – настоящее безумие. Я бы с радостью смотался на Шестьдесят Седьмую улицу и за пятую часть этой суммы. Любой, кто меня знал, наверняка был в курсе этого обстоятельства.

Я вздохнул.

«Хорошо, Рис, спасибо. Можешь убрать данные». Экран со счетом исчез. «Выведи мне несколько карт на консоль в капсуле. „Плурри Сландж“, Шестьдесят Седьмая улица и три километра округи. Поверхность и подземка, системы инфраструктуры, потоки населения на сегодняшний день. И подгони рекомендации по выбору оружия для встречи. Доверять этим таинственным денежным ублюдкам – все равно что доверять Малхолланду девочку-стажерку».

* * *

Вернувшись в капсулу, приняв душ и переодевшись, я сел за стол и мысленно прокрутил в голове разговор. Вспомнил об этом отрезке Шестьдесят Седьмой все, что мог, затем открыл карты, которые вывела для меня Рис, и освежил память. Представил углы и расстояния, экспозицию, с которой я, скорее всего, столкнусь.

Конечно, можно скинуть на машину весь отстой подобного рода. Но, как и в случае со всем остальным, если вы хотите по-настоящему вникнуть в результат, то придется потратить немного собственного синаптического времени. А доскональное понимание плана действий может сыграть решающую роль в выборе между двумя исходами операции: возвращением домой целым и невредимым либо медленным и безжизненным дрейфом в пустоту.

– Вот твои рекомендации по оружию, – произнесла Осирис, подключаясь к внутренней аудиосистеме капсулы.

«Прослушать». Я прочистил горло. Субвокалировать все команды – это, конечно, очень хорошо, но приятно время от времени и голосом воспользоваться.

– Прослушать.

– «Кадоган-Изуми ВакСтар» вполне подходит на роль основного оружия. Пистолет достаточно незаметен, чтобы пройти визуальную проверку при дневном освещении.

– Да, я тоже так подумал. Он лучше ХК.

– А еще его легко обнаружить дистанционным оружейным сканером. Таким образом, он привлечет их внимание и произведет впечатление. К тому же «ВакСтар» обеспечивает дальность стрельбы до восьмидесяти метров и уничтожение любых человеческих целей, как бронированных, так и нет, одиночными выстрелами. Однако он не годится для работы при близком контакте, если вы в меньшинстве. Предлагаю…

– «Балюстраад», верно?

– «Балюстраад Шреддер» со стандартным тридцатисантиметровым бесконтактным предохранителем. Плюс две упаковки противопехотных пакетов «Вебб М-Системс» для экстренной эвакуации.

– И оставить тычковый нож?

– И оставить тычковый нож.

Я подошел к кровати и снова выудил ящик с инструментами БВ. Вытащил из кучи прочего хлама «Балюстраад» и смахнул пыль с его минималистичного корпуса. Для наносимого им урона это был удивительно тонкий пистолет. Его можно было носить за поясом и даже забыть о том, что он там есть. Хотя за миниатюрность приходилось расплачиваться довольно небольшой обоймой всего на девять патронов. Надеюсь, так много пуль мне не понадобится. Такая пушка для драки с зубами и когтями, это рефлекторное «вытащи-наведи-выстрели» оружие, хорошо работающее на дальности до двадцати метров, после чего хорошо нафаршированные пули начинают сдавать. Но если цель окажется в волшебном тридцатисантиметровом радиусе поражения, запатентованный кассетный боезапас «Балюстраада» разорвет любого человека в кровавые клочья. Можно купить специализированные патроны с более широким радиусом поражения, но я предпочитаю стандартные трехсотмиллиметровые, потому что, ну правда, если я не могу попасть в мишень, которая находится ко мне практически вплотную, какой во всем этом, блядь, смысл. Я, скорее всего, уже мертв.

Пакеты Вебба были штукой куда хитрее. Вытащите их из упаковки, приклейте к любому месту на одежде, которое нравится, это безвредно и незаметно, и они будут пребывать в состоянии покоя более или менее бесконечно. Но если содрать их и швырнуть в лицо противнику, то суперкислотное покрытие сработает за микросекунды. Технологию разработали для боевых действий в условиях невесомости и мембран побольше, но маленькие столь же хорошо работают и в условиях гравитации, а на Марсе, прежде чем упасть на поверхность, они пару минут, а то и больше висят в воздухе, словно пух чертополоха. Даже средь бела дня заметить их сложно – так, какой-то отблеск, вроде мыльного пузыря, пока не станет слишком поздно, а сжигают они практически все, с чем соприкасаются. Более надежного способа прикрыть поспешное отступление я попросту не знаю.

Я перевел взгляд с упаковки Веббов на роевой пистолет в другой руке. Тычковый нож звенит на пальцах, «ВакСтар» в кобуре под левой рукой. Такие приготовления показались мне немного излишними.

Но это все разговоры разгоряченного.

А биохимическая самоуверенность убила больше таких, как я, чем взрывная декомпрессия.

* * *

Чтобы скоротать время, я решил просмотреть сводку данных Хольмстрема о Колыбель-Сити и нашел подробную информацию о Милтоне Декейтере. Бог-козел был прав: он прошел долгий путь с тех пор, как мы с ним следили за соблюдением контрактов.

…основатель/исполнительный директор/мажоритарный акционер «Тарсис Гейт Секьюрити Солюшенс» (основано в 294 году).

…приглашенный советник по безопасности полиции Колыбель-Сити и управления шерифа округа Адама Смита.

…помощник казначея Торговой палаты Колыбель-Сити.

…почетный секретарь Благотворительного фонда департамента полиции Колыбель-Сити.

…координатор безопасности избирательной кампании Ракель Аллауки, кандидата в мэры Колыбель-Сити от Партии Процветания в 293 году, впоследствии – глава службы безопасности Аллауки на протяжении двух сроков – 293–295 и 295–297… видео прилагается…

Я просмотрел отснятый материал и подумал, что кое-что из 95-го года выглядит смутно знакомым. Уже немало воды утекло, но я вспомнил, что в то время следил за переизбранием Аллауки в новостях. Во всем был виноват приступ ностальгии, вспыхнувший при виде кадров из Колыбель-Сити. Предвыборная кампания тогда выдалась грязная. Из-за первого срока Аллауки к ней выкатили много претензий и обвинений. Она вызывала откровенную злость, но все равно пошла на второй. Малхолланд тоже состоял в Партии Процветания, так что политическая машина на другом конце Долины, похоже, серьезно за нее впряглась. Открыли партийную казну, задействовали тяжелые сапоги, и вот обвинения замялись, злоба успокоилась, а слухи пресеклись. Все та же старая, сука, песня.

Остальную часть послужного списка Декейтера я по большему счету уже знал – работа в соблюдении контрактов, до того – несколько взаимодействий с правоохранительными органами самого низкого пошиба. Кое-что я помнил – Милтон трепался об этом, пока мы сидели в