Одаренный - FORTHRIGHT
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Судя по выражению лица, Акира был не на шутку встревожен.
– Ты же не думаешь, что это он?
– Никто пока не упоминал драконов в связи с этим делом.
– Но твой брат в городе. А фениксы – эксперты в охоте на драконов.
– Цзуу-ю действительно эксперт, – признал Суузу.
Акира продолжал развивать тему:
– Разве это не значит, что сейчас он почти наверняка выслеживает дракона?
Суузу вспомнил визит брата и то тщание, с которым он строил защиту их «гнезда». Нужно ли было так много чар в обычном случае? И не настроены ли какие-то из них именно на защиту от драконов? Когда они доберутся до общежития, стоит, пожалуй, повнимательнее взглянуть на символы.
– Ну, что ты думаешь? – нетерпеливо переспросил Акира.
– Да, – признал Суузу. – Такое возможно.
– Насколько возможно?
Суузу опустил голову:
– Если бы я собирал отряд для поимки беглого дракона, имя Цзуу-ю стояло бы первым в списке.
– Значит… это, наверное, он?
– Возможно. – Суузу слегка дернул Акиру за растрепанные ветром волосы. – Таланты Цзуу-ю не ограничиваются выслеживанием нашей традиционной добычи.
Акира уткнулся носом в шарф.
В наступившем затишье Суузу почувствовал необычное напряжение. Затем какое-то движение. Акира не отреагировал, так как не мог ощутить присутствия амаранта, но в голове Суузу поднялся настоящий трезвон – сигналы тревоги. Они окружены?
Суузу подошел к Акире со спины и, наклонившись, зашептал ему на ухо:
– Держись рядом со мной.
– Что-то случилось?
Суузу только цокнул языком, а беспокойство все нарастало.
Акира примолк, а когда Суузу приобнял его за плечи, мальчик и вовсе замер.
– Волки, – пояснил Суузу. – Давай пропустим их, пусть пройдут.
– Следопыты?
Суузу утвердительно помычал в ответ, вглядываясь в темнеющее небо и глубокие тени. Но повизгивание и короткий вой вдали заставили его изменить мнение.
– Преследователи.
– За кем они гонятся?
– За кем-то разумным.
Суузу приложил пальцы к губам Акиры, предотвращая дальнейшие расспросы. Потому что он чувствовал в воздухе чары, игру иллюзий. Может быть, они наткнулись на один из безобидных анклавов Кейши, но… может, и нет. Он заслонил собой Акиру, полностью готовый трансформироваться на улице и подняться в небо, надеясь, что его товарищ по «гнезду» позже простит ему столь грубое обращение.
* * *Акира чувствовал, как напряжен Суузу, поэтому он замедлил дыхание и расслабил мышцы, готовый обмякнуть, если придется взмыть с Суузу в воздух. Они регулярно отрабатывали всевозможные экстренные маневры – отчасти потому, что его лучший друг был мнительным и вечно тревожился по пустякам, но также и потому, что Акире нравились полеты.
Труднее было удержать язык за зубами. Суузу должен был рассказать ему, что происходит!
Сам он ничего не видел и не чувствовал, но это не удивляло. Люди очень многое пропускали, даже без всяких чар, барьеров или иллюзий. Все, что ему оставалось сделать, это довериться Суузу.
И ущипнуть его.
– Тихо.
Суузу плотнее прижал друга к себе, когти на его руках заметно удлинились.
Когда из ниоткуда появилась фигура, феникс предупреждающе зашипел, но человек поднял руки, показывая мирные намерения:
– Это всего лишь мы.
Мы?
А потом ехидным голосом и громко, чтобы они точно расслышали:
– Умоляю, дружище, хватит изображать грозного воина. Что за ребячество.
Хм.
Напряжение лопнуло, как пузырь, и Акира, вырвавшись на свободу, бросился в раскрытые объятия Майкла Гарда.
– Ты здесь!
– Верно подмечено. Мы только что прибыли, и нам строго приказано убедиться, что у тебя и вправду все так хорошо, как следует из твоих сообщений. – Майкл сделал вид, что осматривает его со всех сторон. – Твоя сестра по тебе скучает.
– У меня все отлично. У нас все отлично. – Акира отстранился, чтобы лучше разглядеть маячившую в стороне фигуру мужа своей сестры. – Привет, Арджент.
Серебряная бровь изогнулась.
– С каких это пор ты стал таким сдержанным?
Акира воспринял эти слова как разрешение броситься вперед и обнять лиса. Хотя супруг его сестры был гораздо сдержаннее Майкла, его в то же время отличала невероятная заботливость.
Повертев и осмотрев Акиру, Арджент взял его пальцами за подбородок. Бледно-голубые глаза сузились.
– Почему на тебе чары безопасности?
– Мы провожали домой Кими и Айлу.
Лис принял это известие, тихо хмыкнув, а затем переключил внимание на Суузу. Акира был готов броситься на защиту своего друга, но Арджент не стал его критиковать:
– Ты быстро нас заметил и готов был увести его отсюда. Отличная работа.
Суузу лишь снова поманил к себе Акиру.
– Вы ничего не говорили о приезде. Айла знает? – спросил феникс.
– В общем, да. – Майкл неопределенно помахал рукой. – Я немного опередил график по разным причинам. Слышали кое-что. Мне нужно защитить святилище. Помимо прочего.
Внимание Арджента по-прежнему было сосредоточено на какой-то отдаленной точке, но его голос звучал совершенно спокойно.
– Мы поселимся в имении Стармарков. Приходите к нам туда, когда расписание позволит. Кирие по тебе скучает.
– Ты его привез? – Акира украдкой огляделся, ему не понравилась мысль о том, что маленький племянник находится в опасности. Тем более если вся эта кутерьма связана с драконами.
– Я отправил его вперед с Гинкго.
Акира расслабился:
– Тогда хорошо. Мы придем, как только сможем. Завтра?
Суузу, который не ослаблял хватку, пообещал:
– Завтра.
* * *Акире не хватало остроты чувств, чтобы понимать в точности, что происходит, но, чтобы понять, что в окрестностях Кейши происходит что-то, не требовалось быть гением. На каждой улице лаяли собаки, и он уловил далекий волчий вой.
– Следопыты? – прошептал он.
– Да.
– Они все еще за кем-то гонятся?
– Я не думаю, что они стали бы привлекать к себе столько внимания просто так, без причины. – Суузу уверенно вел его вперед. – Хотя непосредственной опасности нет, нам следует поторопиться.
– Ага, идет. – И Акира перешел на бег, пока Суузу не пришло в голову, что целесообразнее было бы его нести.
У входа в общежитие их поджидал Сентинел Скайбеллоу.
– Кимико Миябэ и Айла Гард?
– В безопасности, – заверил Суузу.
Сентинел кивнул:
– Все собрались. Тогда мы закрываем двери.
Суузу тащил Акиру за руку через ученический центр, будто опасался, что он убежит.
Собратья были взбудоражены, и Акира был почти уверен, что заметил Го-сенсея на насесте, где обычно сидели ястребы.
– Завтра должно быть интересно, – заметил Акира. – Как думаешь, в школе нам расскажут, что происходит?
– Несомненно, будет заявление.
Акира нажал кнопку лифта.
– Может быть, мы разузнаем побольше в имении Стармарков. Арджент наверняка что-то знает.
Суузу утвердительно промычал что-то неопределенное, но был целиком сосредоточен на том, чтобы добраться до «гнезда».
Ну и правильно, вообще-то. Разговоры могли подождать, пока они не окажутся в безопасности за мощными барьерами Цзуу-ю. Внутри Акира двигался знакомыми маршрутами, и это успокаивало Суузу. Бросил ключи, школьную сумку и пакет для покупок. Повесил куртку. Порылся в карманах. Поставил на зарядку телефон.
Сам Суузу расставил их обувь, поправил куртки, а затем направился к шкафу с постельным бельем. На полпути он остановился и вместо этого подошел к одному из окон.
В надежде еще больше успокоить лучшего друга, Акира зажег свечу и погасил свет. Если Суузу откажется покинуть «гнездо» (а сейчас это казалось вполне вероятным), то их ужин будет состоять из того немногого, что он раньше купил в магазине. Не так уж
