Когда они пришли - Кирилл Тимченко

- А я вот все думаю, откуда все это пошло, - сказал я, откинувшись на спинку кресла, плюнув на интернет и прочие излишества, - не верится мне в это...

- Во что?

- Что это какой-то гребаный вирус! Ни один, даже самый смертельный, не сделает такого с человеком.

- Ты про монстра?

- И про него тоже. Я больше склоняюсь к тому, что это какой-то мутаген...

- Чего? Какая еще мутахрень?

- Мутаген... Дрянь такая, вызывающая спонтанные мутации организма...

Нет, серьезно... Давайте прикинемся умными и немного подумаем головой, а не чем обычно... Что знаем о мертвяках? Они ориентируются на слух, но не видят... С какой радости? Ответ на поверхности. Они сдохли, сердце не бьется, кровообращения нет. А глазам нужен постоянный прилив свежего кислорода вместе с кровью. Так? Так...

- Может, не стоит о такой ерунде на ночь глядя разговаривать? - сказал

Егор, ковыряясь в собрании дисков прежних хозяев.

- А почему бы и нет? - спросил Артем, - мне интересно...

- Мне тоже, - сказал я, - в голове столько всего... А поговоришь, вроде что-то на места встанет... Так вот, слуховой же аппарат в крови нуждается гораздо меньше, соответственно, может работать и так.

Дальше... что требуется для упокоения? Правильно... в жбан его... Мозг разрушить. А так хоть бы хны... Налицо явная мутация нервной системы...

Знаете, я сразу вспомнил о гидре... Мелочь такая пузатая... Желудок, нервная система и оболочка... Так и здесь... Мозг нужно подпитывать, чтобы работал... А как? Жрать...

- Скажи, - спросил Егор, - нахрена ты тут дискуссию разводишь? Иди на

СТС, базарь с тем дядькой... "Властелинв Колец" будете смотреть?

- Неа, нет охоты... Я продолжаю. Где-то слышал, что наиболее удобная для усвоения пища -

близко или идентичная по строению к организму... Получается, что для человека самая удобная еда - человек. Но мы люди, не кушаем друг друга... А живой мертвец с минимальным набором функций и потребностей?

Да к тому же не имеющий представления о морали? Естественно, он жрет живых... Благо, они всегда рядом... Практически такой же белок...

Заглядение! Только одно но...

- Какое?

Я почесал подбородок.

- Похоже, этот же белок вызывает и дальнейшие мутации. Помнишь "Плазу"?

Как они скакать научились?

- Ты думаешь, нажрались человеченки и побежали?

- Угу... Похоже, белок идет не только в пищу, но и как топливо для новых изменений организма. А нам это совершенно ни к чему... Вот только собственные товарищи аппетита у них не вызывают... Только мертвые. А уже мутировавший белок, видно, мутаций не вызывает... будем надеяться...

Укус вызывает смерть в течение получаса... Ударная доля мутагена, попавшая в кровь, убивает организм... А потом идет мутация нервной системы и человек оживает уже как зомби... А может, мутация начинается сразу и она же и убивает... Не знаю. Но при этом мертвяк бросается либо в горло, либо в голову. Хотя может укусить за любую часть тела. Но метит обычно в горло... Почему? Убить, чтобы не убежал... Возможно, инстинкт хищника... Но при этом сразу же вступает механизм мутации и один мертвяк успевает сделать только несколько укусов... Не набирает необходимого количества белка для мутации... А что, очень даже логично получается!

- Тогда как же оно питается? - ехидно спросил Егор, а потом, чуть изменив голос, добавил, - я вот слышал, что они человеческими жертвами питаются... - и сделал страшное лицо. На свет божий вытащил "Рассвет мертвецов", посмотрел на него, плюнул и полез искать дальше.

- Точно... Для пищеварения нужна та же кровь... Но ее нет... Мертв... И из-за этого и жрет постоянно... Замкнутый круг... Хотя нет! С чего мы взяли, что они питаются как обычные люди? Для усвоения такого близкого по строению белка не нужна такая сложная система, как пищеварение! Так всосется телом... А что ртом... С ходу могу сказать два варианта: первое

- инстинкт или привычка... Второе - просто удобно оторвать кусок зубами и заглотать внутрь, где много свободного места и вокруг - все та же мутировавшая ткань, усваивающая белок...

- А мутанты эти?

- Довались до человеческого мяса. В "Плазе" и люди людей неплохо убивали. Мяса -

полно... Для мертвяка - застолье. А Светкин отец...

- Так это был он?

- Да... Труп, который он обглодал, был без головы. Процесс мутации отсутствовал. Вот он и наелся...

- Ребят, - сказал Егор, - тут есть "Звонок"...

- Ну тебя нафиг! - сказал Егор, - хватит с нас жути... Лучше "Эйс

Вентуру" включи. Вот он, ты его уже вытащил...

Я сидел в кресле и чесал подбородок. Выговорился... вроде легче стало.

Не знаю, может и бред все это, что я наговорил, но так хотя бы понимаешь, с чем дело имеешь. И на душе сразу спокойнее...

- Мальчишки! Идите ужинать, - заглянула к нам Мария Антоновна, - а я пока нашим сторожам ужин отнесу...

- К машинам? - подскочил я.

- Ну да, - сказала она, собираясь выходить.

- Стойте!

Вот ведь не понимает, там же во двор выходить. А там мертвяки... И одного укуса достаточно...

- Вас Егор проводит... - сказал я.

Он кивнул и взял дробовик и уже снятый разгрузник.

- Да зачем... Я и так дорогу не потеряю...

- Мария Антоновна, послушайте меня. Не зла же вам желаю... И возвращайтесь быстрее... И заодно спросите, как у них дела.

- Конечно, - сказала она, выходя вместе с Егором, - а вы идите, пока все не остыло.

  Глава 11. Начи напролет.

Ужин оказался, можно даже сказать, шикарным. Из наших быстро портящихся продуктов, которыми мы отоварились днем, девчонки под руководством Марии

Антоновны, взявшей полное командование на кухне, приготовили поистине царское для таких времен угощение. Котлеты с картошкой, три разных салата, десерт и пироги с чаем. Для часовых даже кофе наготовили, чтобы не уснули на посту...

- Тут еще и на завтрак должно остаться, - только и сказал я, глядя на полный стол.

Практически все, кроме сторожей, были уже за столом, за исключением сторожей. Даже Светку удалось уговорить сесть со всеми. Лицо совсем заплаканное, глаза покраснели. И не одна она такая. Не одна она о смерти родных узнала. У меня в голове лихорадочно крутились мысли о психологическом климате в отряде и о том, как исправлять ее. А то, гляди, и стреляться начнут.

Пока мы рассаживались, вернулась и главная виновница сегодняшнего изобилия под охраной Егора. Передали, что мертвых машины совсем не интересуют, да они и со двора оттягиваются постепенно, в сторону

Театральной, там стреляют сильно. Я попытался расспросить поподробнее, но кто стреляет и из чего, разобрать с такого расстояния было нереально.

Есть, правда, и хорошая новость, если ее так можно назвать. В доме не мы одни живые - еще квартирах в шести свет горит. Ну и хорошо... А вот людей этих мы вытаскивать не будем, я сразу сказал, у нас на это техники не хватит. А застревать как те охранники, мне совершенно не хотелось.

Кроме того, явственно чувствовалось напряжение среди людей. Ладно мы, их семьи сейчас висят на волоске, а приходится сидеть тут и ждать солнца.

Конечно, можно выехать и сейчас, но уличное освещение не работает, ни черта не видно. Ехать очень трудно. Можно включить фары, но ведь проблема не в одних мертвецах. Полный автобус вполне мог стать чьей-то мишенью. Обстреляют из темноты, а мы даже не поймем, откуда стреляли. И засаду ночью гораздо легче сделать. Нет, будем сидеть до рассвета.

Потом мы ели. Кто-то сначала пытался отказываться, что, мол, аппетита нет, но тут даже не уговоры, а в приказном порядке было велено набить желудки. Завтра день предстоит еще тяжелее. Поэтому, пригрозив, для порядка ложкой, я велел подкрепиться.

Я очень сильно соскучился по настоящей, полноценной еде. И в общежитие такими вещами себя не очень побалуешь, а в последнее время ведь вообще сидели на полуголодном пайке. Черт, даже весь этот день на паре бутербродов, так хоть тут отъемся. Кстати, многие, наевшись, заулыбались. Не на меня одного так сытый желудок подействовал. За такой едой и о плохом разговаривать не хотелось, и разговор быстро перешел на какие-то отвлеченные темы... Даже Светка вновь заулыбалась... Вспоминали какие-то веселые истории, смеялись... В основном наши студенческие байки рассказывали. Будто и нет ничего... Обыкновенный тихий вечер с друзьями.

И мертвяков нет, нет никаких бандитов, оружия нет... Только все тихо и спокойно... А завтра в институт, домашка не сделана... А потом взгляд замечает поставленные в пирамидку в углу комнаты стволы, на людях армейский камуфляж, а за окном несколько бродячих мертвяков... И иллюзия рушится как карточный домик на ветру... И в душе словно что-то обрывается...

Постепенно наелись и разговоры понемногу стихли. Были в районе десяти вечера, и я официально объявил тихий час. Завтра вставать рано, а ребятам скоро на дежурство.

Мы устроились у себя в квартире на диванах и шикарной постели прежних хозяев... Только вот, сколько не ворочался, сон не шел... Только закроешь глаза, а там опять мертвецы... Хрипят, руки тянут... Глаза вытаращены, невидящие... Открываешь глаза, а вокруг ничего... Бредни сознания, накопленные за день, выплескивались словно толчками, будоража сон и спокойствие. Слишком много всего накопилось, чтобы можно было просто так забыть. Отчаявшись заснуть, я сел на кровати, растирая лицо руками. Взгляд упал на часы. Сколько, вообще времени? Оказалось, что еще и часа не прошло, как все улеглись. А мне показалось, что как минимум я дважды смену проспал.