Потому что ты - единственный - Galit

- Я тоже к вам чуть не попал, - еле слышно сказал Гарри, не отрывая взгляда от своей чашки, давно пустой и отставленной в сторону. - Просто меня напичкали разными страшилками на пути в Хогвартс...

- Я в курсе, - так же тихо ответил Северус. - Я видел на окклюменции, помните? Но все произошло так, как оно и есть на данный момент. А теперь давайте оставим этот душещипательный разговор и вернемся к отцу и сыну Малфоям, которые так вас развлекают. Надеюсь, состояние вашего горла позволит нам это?

- Никогда не сомневался в вашем профессионализме, если вы об этом, - усмехнулся Поттер. - Хорошо, вот вам история «О том, как случилось, что я общаюсь со змеями-альбиносами»: приобретя себе волшебную палочку, как я уже говорил, и безнадежно опоздав на встречу в банке, я чувствовал себя очень неудобно и примчался туда готовый долго извиняться. Но оказалось, что моего отсутствия никто и не заметил, а почти все работающие там гоблины заняты... какими-то расчетами с Люциусом Малфоем, так что мое опоздание было очень кстати. Тот, в свою очередь, был потрясен тем пиететом, с которым меня там приветствовали, и рвением, с которым извинялись за дополнительную задержку. Гоблины-то знали - кому кланялись, их цветом глаз-волос не обманешь, но Люциуса ведь никто информировать не собирался, верно? Так что он, узнав лишь, что перед ним молодой, но весьма состоятельный волшебник - «из Америки, но очень, о-о-чень старое наследство», тут же решил осчастливить меня своим знакомством и покровительством, о чем и сообщил с присущим ему апломбом, прислав назавтра сову. Хорошо хоть, что домой, а не в офис, - недовольно скривился Поттер: - Переполошил бы мне всех людей - с его-то наглыми совами, которые норовят прямо на голову сесть! - Поерзав на месте, он вдруг решил: - Рассказ будет длинным, схожу-ка я сначала, как говорят девушки, «попудрю носик». - И удалился, очень удачно оставив Снейпа наедине с его мыслями.

«Как уверенно и легко он произнес это «моих людей»! - Покровительственное выражение царапнуло чуткий слух бывшего Пожирателя Смерти, будучи ему слишком хорошо знакомо и не вызывая ни одной приятной эмоции. - Альбус, похоже, знал, что делает, уделяя воспитанию Золотого Мальчика неусыпное внимание...»

Северус вдруг со страхом осознал, что поблажки и похвалы, лившиеся на голову живой легенды нескончаемым, казалось бы, потоком, были на самом деле строго отмерены и взвешены: воспитав уже одного Темного Лорда, Дамблдор явно не хотел повторения истории... На мужчину снизошло неожиданное откровение: покойный директор что-то знал о своих любимых гриффиндорцах, что заставляло его поощрять и баловать их - порой в ущерб другим факультетам! Что-то такое, что сильно изменило и МакГонагалл, занявшую этот пост. Но информация, видимо, была не для общего пользования и дальше директорского кабинета и закрывающей его горгульи не шла...

Давешний официант возник рядом со столиком, оторвав Северуса от раздумий:

- Да? - вежливое раздражение в голосе: - Мы ничего не просили.

- Позвольте обновить ваши напитки, - мальчик убрал пустые чашки, заменив их полными и пояснив: - За счет заведения.

«Врет, - понял Снейп, - за его личный - хочет как-то отблагодарить Поттера за добро. Ну что ж, действительно - порядочный мальчик, Поттер оказался прав». А вслух добавил, посмотрев на карточку с именем на его груди:

- Благодарю вас... Дерек. И вот, возьмите... - И отмахнулся от лепета ошалелого парнишки, получившего чаевые ненамного меньше первых: - Все-все, вон уже возвращается мой компаньон, проследите, пожалуйста, чтобы нам не мешали.

Вернувшийся Поттер снова уселся на свое место, улыбкой ответив на поклон официанта. Похоже, нескольких минут ему хватило, чтобы привести себя в порядок и ликвидировать следы былых переживаний. Он хитро покосился на Северуса, на полные чашки, исходящие ароматным паром, но, благодарение Мерлину, никак не откомментировал происшествие, а лишь поглубже устроился в кресле и предложил, взяв блюдце с чашкой:

- Продолжим? На чем я остановился?

- На присланной вам Малфоем-старшим сове. - Северус не собирался дальше позволять ему отклоняться от темы, тем более что времени у него оставалось все меньше. Скоро надо будет возвращаться к своим «пресмыкающимся».

- Да. Потом он явился сам - знакомиться лично. Я предупредил его, что моя мама была маглорожденной, но он махнул рукой и заявил, что слухи о его нетерпимости сильно преувеличены, а у него, мол, есть сын, как раз моего возраста, который мог бы стать мне отличным другом. - Северус и Гарри обменялись понимающими взглядами, и рассказ продолжился: - Я работал для Люциуса какое-то время, выполняя его заказ, тогда и «познакомился» с Драко... и был к той поре достаточно известной личностью, чтобы тот счел нужным поддерживать это знакомство. Ему нравится считать себя моим близким другом, я ему не возражаю и забавляюсь, когда он, проходя мимо, приводит ко мне в мастерскую свою компанию - познакомиться и похвалиться.

- И вы не возражаете? Быть еще одним экспонатом малфоевской коллекции нужных связей, еще одной визитной карточкой в их шкатулке? - Северус не мог поверить своим ушам: гордый, вспыльчивый Поттер терпит выходки золотой молодежи во главе с «одиноким хорьком»?!

- Подумаешь, - Поттер пренебрежительно хмыкнул. - Это обоюдный процесс. Я стал частью их коллекции, они - моей. Для меня - всегда интересная работа и новые знакомства, для них - честь делать свои заказы в любое время, вне довольно-таки приличной очереди, заплатив безумные деньги, конечно. - И доверительно округлив глаза, с нарочитым придыханием сообщил: - Ведь для Люциуса это очень важно - заплатить минимум пятикратную стоимость от реальной, просто потому, что он может себе это позволить! Помню: первым заказом понадобилось ему кресло для домашнего кабинета... - протянув эту фразу тоном профессионального сказителя, он замолчал, мечтательно глядя в пространство.

- И?.. - подтолкнул его Северус.

- Да, хорошая вышла шутка, - оживился парень: - Я ему продал магловское ортопедическое кресло. Знаете, такое, с десятью функциями: положение сидя, лежа, полусидя-полулежа, идеальный изгиб по спине, проседание, специальная сетка, поднимающаяся подножка, чтоб ноги выше головы задрать...

- Зачем? - с неприятным чувством спросил Снейп, мгновенно представив себе жуткого монстра от мебели - наподобие стоматологического или гинекологического.

- А? Ноги? Чтобы лучше отдыхали, - просветил его специалист. - Когда сидишь за столом в кабинете каждый день по нескольку часов подряд и работаешь, не разгибаясь, то спина затекает, шея не двигается, задница сплющивается, ноги мерзнут, а руки немеют. Кстати, простатит от сидячего образа жизни начинается очень рано, а прогрессирует очень быстро, - непонятно к чему добавил невоспитанный мальчишка.