Ир-Хипс: Друг или Враг - Арлен Гарднер

— Ты её обидела, — заметила Мира.

— Мне всё равно! — крикнула Келли, со злостью посмотрев на повелительницу огня. — Отстаньте от меня!

Мира задумчиво склонила голову набок и спокойно произнесла:

— Отстанем, если ты нам всё расскажешь.

— О чём ты? — непонимающе спросила Келли.

— Когда Снежка спросила тебя, почему ты во всём этом участвуешь, ты ответила: «Потому что планета Эме — мой дом», — пояснила Мира. — Если бы ты была одной из них, твой ответ был бы другим, не так ли? Скажем, что-то вроде: «Потому что я одна из них» или «Потому что я верна своему народу».

Келли несколько секунд стояла, замерев, после чего положила баночки, которые держала, на полку и присела на стул, стоящий рядом со столом.

— Я так понимаю, вы хотите, чтобы я рассказала вам кто я на самом деле? — спустя некоторое время спросила она.

— Да, — кивнула Мира и, придвинувшись ближе к столу, положила на него руки. — Только говори правду.

— Для начала… — девушка кинула быстрый взгляд на Снежку, — извини меня, я не хотела тебя обидеть.

— Я… да я не обиделась, — встрепенулась Снежка и, обернувшись, подошла ближе. — Всё в порядке.

— Хорошо, — Келли перевела взгляд на Миру, — я действительно не одна из них. Моя родная планета была захвачена… я чудом смогла спастись… Это очень долгая история да и не хочу об этом говорить. Позже я попала на Эме. Правители этой планеты удочерили меня, а Миретта сделала меня своей помощницей. Она никогда не называла меня сестрой, всегда относилась ко мне, как к… слуге. Я помогаю ей в достижении её целей. На Эме я живу уже семь лет, и она стала моим домом.

— Сколько тебе лет? — спросила Мира.

— Мне семнадцать, — ответила Келли и продолжила свой рассказ: — Когда мне исполнилось четырнадцать, Миретта стала брать меня с собой. Она посылала меня на планеты как шпионку. Я узнавала нужную ей информацию и заманивала тех, кто может помешать нам, в ловушки.

— Как нас? — спросила Алиса.

— Да, как вас, — Келли опустила голову, всматриваясь в трещины на столе. — Иногда я бываю не согласна с Миреттой, но я должна выполнять её указания: это мой долг.

— Ты не обязана слушаться Миретту, — осторожно произнесла Мира, — она не имеет право манипулировать тобой.

— Обязана, — твёрдо сказала Келли, подняв голову, — они сделали меня частью своей семьи, я обрела дом, я… обязана отблагодарить их.

— И ради того, чтобы отблагодарить их, ты готова помогать порабощать планеты? — спросила Мира, внимательно следя за изменениями эмоций собеседницы. — Вспомни, что стало с твоей планетой: ведь она тоже была захвачена. Ты, как никто другой, должна понимать чувства тех людей, которые пострадали от Эмелийцев!

— И ещё, — вдруг сказала Алиса, — ты знаешь, кто напал на твою планету? Что если это были именно они?

Келли замерла с широко распахнутыми глазами. И Мира, следившая за ней, увидела, как в них появился страх вперемешку с изумлением.

— Вы… вы думаете, это они?.. — наконец сказала она, всхлипнув. — Думаете, это они уничтожили мой дом?

— Ну а кто ещё? — хмыкнула Алиса. — Только они так подло нападают на планеты. Да и приняли они тебя к себе не просто так.

— Верно, ведь ты не Эмелианка, — кивнула Мира. — Ты можешь проникать на планеты, и никто тебя не заподозрит в том, что ты с Эме.

Келли вновь опустила голову и провела рукой по шершавому столу, явно обдумывая их слова.

— Считаете, они с самого начала хотели меня использовать? Но они относятся ко мне как к дочери. Думаете, это всё лишь игра?!

— Всё может быть, — пожала плечами Алиса. — Не нам тебе рассказывать об их коварстве. Ты нужна им для достижения их целей.

— Может, они и привязались к тебе, — попыталась смягчить Алисины слова Мира, — может, даже любят, но… они порабощают мирные планеты. Это неправильно. Я понимаю, ты считаешь себя частью их семьи, но ты не такая, как они. В тебе живёт доброта.

— «Доброта», — словно эхо, повторила Келли.

— Да, доброта, — закивала Снежка.

— Тебе ещё не поздно выбрать правильный путь, — тихо сказала Мира.

— Но я… — Келли растерянно взглянула на неё, — я же не смогу вернуться. Я должна чётко выполнять указания.

— А ты разве хочешь вернуться туда?

— Это мой дом… — вздохнула Келли, — конечно, хочу.

— Ты могла бы жить на Майсе, — сказала Снежка. — Была бы там настоящей собой, делала бы, что хотела.

— Что?! — глаза Келли распахнулись ещё больше от удивления.

— Ох, жгучие лучи солнца! — вскочила Алиса. — В общем, говорю тебе прямо, без намёков! Если ты поможешь нам спасти Майс, то так уж и быть, мы разрешим тебе на нём остаться! — она замолчала, но, взглянув на ошарашенных членов команды, добавила: — А что? Мне надоело ждать! Пусть прямо сейчас решит на чьей она стороне!

— Алиса у нас очень прямая и крайне нетерпеливая, — приулыбнувшись, произнесла Мира, переведя взгляд на замершую Келли. — Мы не настаиваем нам помогать, решать тебе. Это твой выбор.

— Ещё как настаиваем, — не сдержавшись, сказала Алиса.

— Нет, не настаиваем, — повторила Мира, строго посмотрев на повелительницу солнца.

— Я… подумаю… — Келли медленно встала и, зайдя в соседнюю комнату, закрыла за собой дверь.

— Алиса, зачем ты влезла?! — тут же набросилась на подругу Мира. — Зачем так резко? Мы же договорились действовать осторожно!

— Мне надоело ждать, ясно?! — скрестив руки на груди, та огрызнулась. — Пусть она уже решит кто она!

— Мне кажется, она выберет нас, — произнесла Снежка, смотря на дверь, за которой скрылась Келли. — Она хорошая, я вижу это.

— Тьфу, для тебя все чудесные, Снежка! — фыркнула Алиса. — Пока мы тут разговоры ведём и действуем осторожно, — девушка бросила неодобрительный взгляд на Миру, — Майс наверняка захватывают Эмелийцы. Сомневаюсь, что наши долго продержатся!

— Наита долго к этому готовилась, — сказала Снежка. — Она справится!

— Из-за своей подготовки она стала нервной, а не подготовленной, — заметила Алиса. — Вот Литви ещё может что-то придумать, а Сирония… что скрывать, она самая слабая среди нас. Не думаю, что Эмелийцы испугаются когтей нашей кошечки.

— Ну всё, хватит, — твёрдо сказала Мира, подняв руку, — наш единственный шанс выбраться отсюда — это Келли. Так давайте приложим все усилия, чтобы уговорить её.

Повелительница солнца неохотно кивнула.

Спустя некоторое время Келли вернулась в комнату. В её глазах горела решимость, перемешанная со страхом. Она быстро подошла к баночкам, которые сортировала, достала одну из них и, высыпав содержимое в чашки, налила в них горячей воды.

— Вы должны это выпить, — сказала Келли спокойным голосом.

— Что, отравить нас хочешь? — хмыкнула Алиса.

— Нет, — отрицательно покачала головой Келли. —