Запасной выход - Анна Малышева

– У тебя что, совсем туго с финансами? – спросила Валерия Львовна.

Я смущенно призналась, что дело обстоит именно так.

– Но ты же москвичка? Родственники есть? Неужели никто не поможет?

– Я понимаю, что мне помогут, только не хочется просить.

Валерия Львовна склонила голову, и мне показалось, что она не слишком мне поверила. Догадалась, наверное, что у меня натянутые отношения с родителями.

– Хороший подход к жизни, – сказала она шутливым тоном. – Моему сыну бы такой… Ну ладно. В конце этой недели ты все равно получишь гонорар за свой репортаж. А пока придется набраться терпения. И кстати, для тебя есть интересное задание.

Как я была наивна, полагая, что мне с места в карьер доверят серьезно заниматься радиожурналистикой! Например, брать интервью у какой-нибудь знаменитости, приглашенной в студию. Или хотя бы участвовать в записи. Мне всучили огромную коробку с письмами. Мое первое задание состояло в том, чтобы их прочитать! А второе – отобрать наиболее интересные.

– Тут у нас был конкурс по поводу наступления нового тысячелетия, – объяснила Валерия Львовна. – Мы предложили слушателям написать речь, и начать ее словами: «Ну вот и наступил двадцать первый век!» А дальше – по усмотрению. Лучшие письма будем зачитывать в эфире. Акция – месяца на три. Закончим розыгрышем призов.

– Сколько же тут писем?! – пробормотала я, разглядывая туго набитую коробку. Она стояла в углу кабинета, прикрытая разорванным плакатом «Машины времени». Как выяснилось потом, этот конкурс был головной болью сотрудников станции, поскольку придумал его Толя и письма собирался отбирать самостоятельно. Теперь Толи нет, и отдуваться за чужие грехи придется, как новенькой, мне…

Я посопротивлялась. Мол, рассчитывала почаще выезжать на задания. Жаловалась, что плохо разбираю написанное от руки. Но Валерия Львовна неодобрительно подняла бровь:

– Ты теперь в штате, так что, будь добра, делай, что велят. Видишь, у нас тут не одни розы, есть и шипы. А с письмами, если взяться как следует, можно управиться за неделю.

Катя, журналистка, сидевшая напротив, подняла на нас глаза и покачала головой. Валерия Львовна раздраженно сняла очки:

– Ну ладно, за десять дней. И все. Работай. Компьютер можешь выключить, для начала просто прочитай все и отложи лучшие письма в сторону. У тебя филологическое образование, так что сама должна понять – где стоящий текст для эфира, а где…

– Дерьмо, – неожиданно сказала Катя.

Валерия Львовна предупредила, что мы все находимся в общественном месте, поэтому… и ушла Когда за ней закрылась дверь, девушка лениво поднялась из-за стола и подошла ко мне:

– С ума сойти, почему ты согласилась?!

– А я могла отказаться? – удивилась я. Катя мне нравилась, давно хотелось с ней поговорить, на почему-то казалось, что я ей глубоко безразлична. Теперь она проявила сочувствие. Помогла мне подтащить тяжелую коробку к столу и, сбросив плакат выгребла оттуда первую пачку писем.

– Господи, времени-то у людей сколько, пишу и пишут… Придется тебе брать работу на дом.

– А какие призы? – поинтересовалась Аня, девушка, сидевшая у дверей. Она не отрываясь смотрела на экран монитора и проворно щелкала «мышкой». Искала в Интернете информацию из жизни зарубежных звезд. Как бы я хотела оказаться на ее месте! Но, увы, Интернет-время предоставлялось только старым сотрудникам, которые уж точно не стали бы играть в сетевые игры и ходить в порносайты. Я, увы, такого доверия еще не заслужила.

– Призы такие же, как и вся эта муть, – фыркнула Катя. – Дерьмовые! Мы еще полгода назад получили по взаимозачетам кучу макулатуры по домоводству. Вот ее и разыгрываем.

– А, это «Обед без проблем», – без энтузиазма откликнулась Аня. – Господи, какое ж в самом деле дерьмо… Кстати, очень хочется есть.

– И кстати, рабочий день кончился. – Катя бегло просмотрела первое письмо, порвала его и бросила в корзину для бумаг. – Вот так и действуй! Я еду домой, кто со мной?

Я ответила, что останусь. Аня тоже сказала, что задержится. Никак не может пробиться в нужный сайт. Катя попрощалась и ушла.

Полчаса в комнате стояла тишина. Я читала третье письмо. Два первых потрясли меня кучей грамматических ошибок и беспросветной банальностью. Писавшие были до наивности искренне рады тому, что третье тысячелетие уже наступило… третье письмо было поинтереснее. То ли человек пытался изобразить похмелье, то ли в самом деле страдал от этого недуга. Я зачиталась и вздрогнула, когда ко мне обратилась Аня:

– Кажется, Валерия собралась на тебе пахать. Ты этого пока не замечаешь?

Я подняла голову:

– Сейчас начинаю замечать. Но пока… Мне как – то неловко протестовать. Тем более. Что я постоянно опаздываю.

– Мы все опаздываем, – заметила она. Сняла очки, с болезненным вздохом потерла переносицу. – Конечно, кроме тех, кто выходит в эфир. Знаешь, что я тебе посоветую? Спихни ты эти письма поскорее. Да и вообще не читай их. Напиши сама штук двадцать, возьми конверты от настоящих писем, а остальное выбрось.

– Да что вы! – испугалась, я. – А как же призы…

– Да кому они нужны! А тебе нужны деньги, я так поняла?

Я согласилась. Аня насмешливо кивнула:

– Конечно, ты можешь просидеть над письмами месяц, а потом Валерия отпустит тебя на репортажи. Тогда помимо зарплаты будешь получать и гонорары. Но через месяц. Расчет у нее простой – в январе она раздаст репортажи старым сотрудникам, а тебе, новичку, ничего не достанется. Ты у нас вроде как стажируешься, набираешься опыта! – Она презрительно кивнула на письма:

– Вот таким манером. Сизифов труд! Даже если наткнешься на приличные тексты, их все равно придется редактировать. А это все равно что писать самой. А что касается призов – им прямая дорога в мусорный ящик. Я читала этот «Обед без проблем». Там сплошные опечатки. – В ее голосе прорвалась. злость:

– Стыдно предлагать такие хреновые призы! И вообще, мне все это осточертело! И что ты сюда так рвалась, не понимаю! Ты же видела, Толя сбежал. А он нормальный парень, ему тут было просто душно. И ты задохнешься. Я уже вижу.

Я промолчала. У меня и так было тяжело на душе. Я надеялась, что хоть на работе смогу немного забыться, а тут… Эта коробка с письмами придавила меня своей нелепой тяжестью.

– Я не могу уйти, – сказала я наконец. – Это моя первая постоянная работа за последнее время. Если нужно прочитать миллион писем, чтобы тут закрепиться, я их прочитаю.

Аня вдруг улыбнулась:

– Правильный подход, ничего не скажешь. Ну и чего ты думаешь здесь достичь? Кроме зарплаты, конечно.

– Я хотела бы вести какую-нибудь программу, – призналась я. – Выходить в эфир… Я понимаю, что этого трудно добиться, но надеюсь…