Я бил «сталинских соколов» - Илмари Ютилайнен

ВИ: Как вы отреагировали на второе перемирие 4 сентября 1944 года?

Ю: Лично я настолько привык к жизни летчика-истребителя, что был даже разочарован, когда прекратились боевые вылеты. Война-продолжение закончилась примерно так же, как и «зимняя война». Мы сумели остановить советское наступление, а наша истребительная авиация благодаря небольшим потерям и поставкам новых самолетов стала сильнее, чем в начале войны. В июле мы заметили, что советские летчики начали избегать воздушных боев, а в конце месяца стали просто удирать, как только видели нас. Во время разведывательных полетов мы видели, как русские перебрасывают войска с Карельского фронта. Это означало, что русские готовят наступление на западе. С другой стороны, как и во время «зимней войны», Финляндия больше не имела ресурсов для того, чтобы сражаться в одиночку, если Германия будет разгромлена. Поэтому мы передали Советскому Союзу те территории, которые находились в наших руках, когда война закончилась. Снова независимость Финляндии была более важна. Мы снова спасли ее. И здесь следует отметить один интересный момент. На территории лишь двух воевавших государств в Европе не побывали вражеские солдаты: в Финляндии и Англии. Мы сумели построить совершенно цивилизованные отношения с Советским Союзом и получаем экономическую выгоду, импортируя нефть и сырье, экспортируя промышленное оборудование и продовольствие. Но каждый раз, когда русские пытаются прибегнуть к политическим уловкам, наши лидеры говорят твердое «Нет». И русские каждый раз отступают.

ВИ: Вы сражались с немцами после перемирия?

Ю: Существовал план использовать нашу эскадрилью для боев против немцев в Лапландии, но он был отменен.

ВИ: Какие награды вы получили от своего правительства?

Ю: Я один из четырех человек - два из них летчики-истребители, - которые дважды получили высшую награду Финляндии Крест Маннергейма. (Другим был Ханс Хенрик Винд, сбивший 75 самолетов.) Свой первый Крест Маннергейма я получил 26 апреля 1942 года, а «дважды рыцарем» стал 28 июня 1944 года. Кроме того, я получил Медаль свободы, Крест свободы 4-го класса с дубовыми листьями и Крест свободы 3-го класса с дубовыми листьями.

ВИ: Сегодня, в ретроспективе, какую роль в воздушной войне вы бы выбрали - волка-одиночки, командного игрока или командира?

Ю: Полагаю, я был всеми ими в зависимости от ситуации. Я всегда пытался довести дело до конца и часто долго гнался за противником, как можно дольше оставался в районе боя. Поэтому во многих случаях я оставался один, хотя и не собирался этого делать. В результате я не досчитался примерно 30 побед. В финских ВВС существовала практика подтверждения побед: требовалось либо найти обломки упавшего самолета, либо свидетеля, который подтвердит его падение. Много раз я просил установить на наших истребителях фотопулеметы, но мы их так и не получили. Чаще всего я был командным игроком, ведь нас именно этому и учили. Достаточно часто я летал в составе высотного прикрытия, это было самое почетное место в строю. Я также был командиром пары и отделения, часто мне приходилось быть инструктором.

ВИ: Среди ваших товарищей-летчиков есть люди, которыми вы восхищаетесь?

Ю: Я считаю всех своих товарищей прекрасными людьми. Если бы мне пришлось выбирать одного, я бы выбрал Ойву Туоминена. Он был прекрасным летчиком и отличным бойцом, одержал 44 победы. Обычно он самым первым замечал противника, быстро формулировал стратегию и умело ее реализовывал.

ВИ: Какой была ваша послевоенная жизнь летчика?

Ю: Я служил в ВВС до 17 мая 1947 года, когда ушел в отставку. Затем я продолжал летать в коммерческих компаниях. Я также купил свой собственный «Тайгер Мот», который мог менять шасси: колеса, поплавки, лыжи. Но с середины 1950-х годов я летал лишь изредка.

ВИ: Вы встречались с бывшими союзниками из стран Оси или бывшими противниками?

Ю: После войны я встретил очень интересного старого французского летчика Робера ЛеПти, который командовал эскадрильей в годы Первой мировой войны. Он рассказал мне много интересного о лучшем французском асе Ренэ Фонке. Я также встречался с русским генералом. Он сказал мне, что слышал обо мне каждый день во время войны, и теперь хотел со мной встретиться. Мы поговорили о многом и разном, я предложил ему полетать на «Мессершмитте». Он только улыбнулся - он был уже настолько толстым, что не сумел бы втиснуться в узкую кабину «Мессершмитта». Я также встречался с летчиками союзников. Один американец на В-17 «Летающая крепость» совершил 33 вылета на бомбежку Германии. Было интересно слышать обо всем этом. В Финляндии был организован союз бывших летчиков-фронтовиков. Мы встречаемся каждый месяц и убеждаемся, что трудные времена только закалили нашу дружбу.

ВИ: Вы хотите сказать еще что-нибудь о своей жизни в авиации?

Ю: Я думаю, что история показала значение воздушной мощи. Если нация желает быть свободной и независимой, она должна тратить деньги на создание истребительной авиации. При этом гораздо важнее вкладывать деньги в качество, а не в количество. Хорошо обученный, первоклассный летчик-истребитель является национальным достоянием, которое нужно хранить в полной исправности.