Хозяйка Источника - Олег Авраменко

- Так ты считаешь, что Амадис убил свою жену и ребёнка?

Я встала, прошлась по комнате и остановилась возле письменного стола Моргана.

- Я сильно предубеждена против Амадиса и считаю его способным на любую подлость. Но если быть объективным… Даже в глазах самого беспристрастного судьи Амадис будет главным подозреваемым. Мало того, что он единственный мог раздобыть в Царстве Света необходимое количество урана. Ни Рахиль, ни её сопровождавшие не почуяли ничего неладного, а ведь они должны были обнаружить присутствие такого мощного источника гамма-излучения. Каждый Властелин перед входом в Тоннель проверяет себя и своих спутников на радиоактивность, это даже не привычка, а выработанный с годами рефлекс. Такую проверку мы производим всякий раз, не отдавая себе в том отчёт.

- Значит, уран был спрятан в свинцовый контейнер, - предположил Морган. - Или на него были наложены специальные чары.

- Контейнер отпадает, - сказала я. - Тем более свинцовый. Другое дело чары, которые на время превратили бы радиоактивные ядра в устойчивые; а это ещё одна улика против Амадиса. Такие чары В ПРИНЦИПЕ не могут быть сконструированы с помощью Формирующих, тут нужны более фундаментальные проявления сил, как-то Янь, Инь или Образ Источника. Амадис же, будучи верховным жрецом Митры, имеет опосредствованную связь с Порядком и при должной сноровке мог получить требуемое заклинание. Царь Давид в своём воззвании к народу Израиля не преминул упомянуть об этом. Также он намекнул, что Амадис, возможно, действовал не в одиночку, а заручился поддержкой Артура и Брендона.

- Стало быть, грядёт война?

- Боюсь, что да. Царь Давид человек миролюбивый, однако выхода у него нет. Так велят ему обычаи предков - кровная месть дело государственной важности, долг чести, священная обязанность.

- Хреново, - подытожил Морган. В моём присутствии он не стеснялся крепко выражаться. - Наш архиепископ будет очень огорчён. Ведь он лелеет мечту побывать на истинной родине Спасителя.

- Придётся ему подождать, - сказала я. - Израильтяне и в мирное время не больно-то жалуют паломников. Все они, за исключением небольшой секты мессиан, считают Иисуса самозванцем и предателем своего народа… Между прочим, тебе не кажется, что монсеньор Корунн Мак Конн уже готов принять Причастие «по высокому мастерству»? Недавно Артур предложил мне протестировать группу полукровок и обнаружить у архиепископа «особые дарования».

- Лично я не против, - ответил Морган. - Но как на это посмотрят остальные?

- Думаю, пришло время развенчать миф о врождённой неполноценности полукровок. Архиепископ станет первой ласточкой.

Морган пожал плечами.

- Что ж, решать тебе.

Я взяла со стола сложенный вдвое лист бумаги.

- Это твои кандидатуры на «высокое мастерство»?

- Да.

Я села в кресло и пробежала список глазами. Когда я подняла взгляд, то увидела на щеках Моргана румянец смущения.

- Мы думаем об одном и том же? - спросила я.

- Ты о Монгфинд?

- А о ком же ещё!

- Ну… Полагаю, не лишне будет показать, что и возраст мастерству не помеха.

- Ой ли? - усомнилась я. - Это действительная причина?

Морган ещё пуще покраснел.

- Откровенно говоря, нет, - признался он. - Просто у меня возникли некоторые чувства, и это… Словом, мне очень неловко испытывать влечение к девочке, которая ещё не стала девушкой. Это смахивает на извращение. А так я позабочусь, чтобы Монгфинд быстро повзрослела.

Я покачала головой.

- Только не говори, что я не предупреждала.

- А я никого не виню. Я с самого начала знал, на что иду. Монгфинд прелестное дитя, а когда вырастет, станет очаровательной женщиной. К тому же она так похожа на Дану.

Я усмехнулась.

- Видимо, твоему сыну придётся искать себе другую невесту.

- Камлах будет только рад этому.

- А Монгфинд?

- Обычно ученицы влюблены в своих учителей, и Монгфинд не исключение. Со своей стороны я сделаю всё возможное, чтобы её детская влюблённость переросла в настоящую любовь.

- Желаю тебе удачи, - сказала я, добавив к списку Моргана ещё несколько имён, в том числе архиепископа. - Ну а если в будущем Артур сочтёт, что Монгфинд достойна стать адептом Источника? Учитывая её способности, это вполне вероятно. Что тогда?

Морган ухмыльнулся с нахальным видом человека, который знает то, что другим неведомо.

- Это меня не беспокоит. Я располагаю рецептом противоядия.

Я внимательно присмотрелась к нему. Нет, он не блефует. Ему действительно что-то известно.

- Ты поделишься со мной или это секрет фирмы?

- Да никакого секрета. Это даже не моё открытие, а Даны. Я единственно лишь сделал выводы.

- Какие?

- Ты заметила, как Дана относится к Брендону? Он ей дорог, очень дорог - но не как мужчина, а скорее как брат.

- Но ведь прошло не так много времени…

- Ошибаешься. С тех пор для Даны прошло больше года. Помнишь, перед самой своей свадьбой она исчезла на несколько дней?

- Она провела их в быстром потоке времени?

- В очень быстром. Согласись: четырнадцать месяцев достаточный срок для того, чтобы последствия запечатления проявили себя в полной мере. А между тем её нежность к Брендону не переросла в навязчивую идею, в страсть. Она любит его и дорожит им, но куда более глубокие чувства она испытывает к Артуру.

- Неужели это из-за того, что… - я осеклась.

- Да, из-за этого, - невозмутимо подтвердил Морган. - Из-за того, что произошло между ними в Безвременье.

- Так ты знаешь это? Артур рассказал тебе?

- Нет, он не соизволил. Я узнал об этом от Даны.

- От Даны?!

Морган изобразил на своём лице недоумение.

- А что тут странного? Разве не могут мужчина и женщина быть близкими друзьями без того, чтобы быть любовниками? Конечно, я не отрицаю, что имел виды на Дану, но так уж получилось, что между нами сложились чисто дружеские отношения, основанные на взаимной симпатии и доверии.

- Причём на глубоком доверии, - заметила я, справившись со своим изумлением. - Обычно женщины рассказывают о таких вещах только лучшим подругам.

- Что ж, выходит, Дана считает меня своей лучшей подругой.

Между нами повисло молчание. Я размышляла над словами Моргана и должна была признать, что он прав. Позже я и сама пришла бы к такому выводу; Морган опередил меня только потому, что знал о четырнадцати месяцах, проведённых Даной в быстром потоке времени.

- Следовательно, - произнесла наконец я, - Артур и Дана, сами того не подозревая, перехитрили Источник. Они были так близки, что их близость оттеснила на второй план Брендона и Дейрдру. В момент погружения Источник зафиксировал наличие у Даны связи с материальным миром, но при прохождении Круга Адептов она запечатлела Артура. Программа Ди… кодировка Источника уже обнаружила свой изъян. Её можно обойти, причём без особого труда.