Чертоги Душ - Серослав Амадайн

Я испытующе осмотрел эту группу низкорослых крепышей:

— И с тем, и с тем — у нас проблема. Сами видите какова ситуация. Особенно с оружием. Металл нынче в большой надобности.

— Без оружия, мы станем лёгкой добычей! — Судольф сжал кулаки.

Покумекав, я решил что всё-таки он прав, и придётся поделиться минимумом. Ну не кидать же их, ей богу!

— Десять копий я вам дам. Остальным придётся довольствоваться дубинами.

— Годится. А что с едой?

«Начинаю ненавидеть эту расу…»

— Пару мешков с кормом для лошадей, и хлебные лепёшки, штук по пять на брата. Ну мешок солонины ещё может выделю. Большего я дать не могу ни за какие деньги. Мне своих людей кормить надо.

Отвернувшись, Судольф и остальные тангоры что-то в пол голоса обсудили, потом он снова кивнул повернувшись ко мне:

— Более чем щедрое предло…

— Я ещё не договорил, тангор, — оборвал я его. — Двое, что останутся, поработают на меня в счёт уплаты за еду и оружие.

Ой что тут началось!

Тангоры наперебой галдели о жадности и подлости больших, об их непомерных амбициях и желании извлечь выгоду с бедного горного народа, и всё в таком роде.

— Тихо все!!! — гаркнул Судольф, строгим взглядом пресекая любые попытки дальнейшего возмущения, и потом насупившись обратился ко мне. — Какая работа их ждёт?

— Подготовка каменных блоков под фундамент стены! — тут же выдал я уже заранее приготовленный ответ. — В помощь им выделю людей, так что вкалывать не разгибая спины им не придётся.

Деваться тангорам было некуда и я прекрасно знал, что они согласятся на все мои условия, а тем более я не так уж многого и просил. Раз уж их народ с камнем на «ты», то грех не воспользоваться! Всего-то лишь — под их чутким руководством заготовить блоки особой формы. Дело в том, что я хотел строить не просто прямую стену с низу до верху, в классическом её варианте, а что бы внешняя сторона как бы немного заваливалась верхом внутрь города. У такой формы оборонительного сооружения были как свои плюсы, так и свои минусы. Но как уменьшить эти самые минусы я уже знал, и будущий план конструкции крепостной стены вынашивал в голове давно. Тангоры в этом деле мне были нужны позарез!

«Наверное в такие моменты, любой местный власть имущий на моём месте взял бы их в оборот тут же, и никуда не отпустил. Ну типа: „Я же вас от лютой смерти спас! Вы теперь все — мои холопы!“. Однако мне такая стратегия претила. Не хватало ещё с тангорами разосраться вдрызг. И так отношения на ладан дышат. И чего между турийцами и тангорами произошло-то такого, что возник такая расовый разлад!? Ммда… А по возвращению из Арнагейта нужно основательно засесть за чертежи и расчёты! Надо будет запастись свечами, бумагой, чернилами (если найдутся). Интересно, а у них тут графит есть?»

Обстановка внутри таверны была удручающая. Кто-то кашлял, кто-то сопливил; одни сидели понурив голову, другие храпели во всю глотку, задремав у стеночки. Тангоры показательно обустроились особняком в стороне от людей, сводя общение с «большими» к минимуму.

«Чёрт! Нужно срочно что-то придумать с расселением. Скорее бы зима закончилась. Какая же она тут долгая!»

К моей радости, обед был уже в комнате когда я вошёл. Малышка Линни оказывается просуетилась и терпеливо ждала моего возвращения, дабы принять трапезу вместе. Маланорка совсем не скрывала своей нарастающей с каждым днём привязанности ко мне, и старалась быть полезной хоть в какой-то малости. Мне это не казалось назойливым и, признаться честно, я уже начал привыкать к ней! Однако я понимал, что всюду её таскать с собой не получится, и по прибытию в Хайтенфорт придётся сдать её на поруки, и я уже знал кому. А в целом, если дальше у меня всё сложится, то возможно даже снаряжу небольшой обоз в земли её народа и отвезу Линии в родные края. В глубине души я очень хотел оставить эту кроху рядом с собой, и до недавних пор искренне полагал, что так и будет. Но мрачная тень грядущих событий не давала мне покоя. Зная, что вот-вот может грянуть война, да и мой статус в этом мире ещё не прописан толком, лучше будет её вернуть на родину, под защиту её соплеменников.

Мы собрались в небольшой избе старика Вори на совет. Лишних никого небыло, только проверенные люди. Правда пришлось позвать ещё и старосту Вилюх, потому как некоторые вопросы на обсуждении будут касаться непосредственно деревни и её жителей.

Тарталан по простецки присел на пол, скрестив ноги. Огромному степному варвару просто не на что было сесть. В доме Вори не было ни одной лавки для такого рода гостей! Три шатких стула, лавка, стол, пара шкафов, и полки на стенах забитые какими-то лекарствами и травами. Вот и вся мебель в самой большой из двух комнат. Ну как большой, квадратов шестнадцать, может двадцать от силы. На стульях сидели я, Вильюр, и оклемавшийся Варгон. Над, Каменюка, и Хата со старостой стояли кто где.

Я обвёл взглядом собравшихся и начал разговор:

— Староста, что по запасам еды? Если оставить десяток людей в деревне, сможете их в жизнь пристроить?

Дед почесал затылок:

— Еж ли потеснимся, то на улице не оставим конечно. До тепла потерпим уж, чего там! — махнул он рукой. — Токмо с едой у нас нехватка может случиться, — пожал он плечами. — Поиздержались мы, на беженцев энтих. Но если дадите добро на крупное зверьё охотиться, то думаю справимся.

— Добро даю, — не мешкая ни секунды согласился я. — А что люди, не заартачатся за то, что чужаков к ним в дома на постой впихнём? Солдаты это одно, а тут чужаки как ни как.

— Да привыкли уже, ваша милость. Гундят конечно, как без этого. Но у всех надежда на весну. Мы хоть и простой люд, но скумекать выгоду от ваших планов на нашу деревню всяк сможет! Вот и терпят.

«Ага!.. Если я их не реализую, то авторитет мой рухнет в определение „балабол“, так выходит? Делааа…»

Варгон демонстративно положил свою плётку на стол и тяжёлым взглядом уткнулся на старосту:

— Если узнаю, что хулу какую на аная наговаривают… — Варгон сжал рукоять плети в кулаке и погрозил многообещающе старосте. — Ты меня знаешь Сидульф. Я слов на ветер не бросаю!

— Что вы, господин рукавой! — замахал руками дед, выпучив глаза на Беспалого. — Да я их сам в яму кину, кто рот откроет! Гундят-то так ото, для виду. — староста нервно усмехнулся, хоть и видно было что старику совсем не весело.

— Ладно! — прихлопнул я ладонью по столу. — Закрыли тему! Зима скоро закончится, а там и до тепла недалеко, построится можно будет каждому. Людей я понимаю, никому не по нраву, что бы чужаки в его доме селились.

И хоть дед выдохнул с облегчением, но на рукавого смотреть побаивался всё же.

— Хвирт уже прибыл с лекарствами, и это хорошо, — продолжил я, меняя тему. — Напару с Вори справятся наверняка. Завтра ещё день пробудем, а потом в город двинем. Здесь в десятке оставим только здоровых.

— В городе тоже жилищ не хватает, мой анай. — поведя раскрытой ладонью в сторону, как бы акцентируя на очевидном, произнёс Варгон.

— Раскидаем остальных по деревням. В Выселки тоже отправим. Там уже и жилища есть для начала.

Рукавой кивнул, соглашаясь с моими словами.

— С ними придётся поделиться не малым. — высказался Вильюр.

— Дадим что потребуется, но по минимуму. Там в округе охотники живут с семьями, помогут если что. Крестьяне люди не глупые, справятся.

— Выселки не близко. Если рахи туда нагрянут, мы им не поможем!

В словах Хаты была истинная правда, но приходится рискнуть.

— Рахи могут появиться где угодно, так что ж теперь, сесть за стенами Хайтенфорта и носа не показывать?

На мои слова никто не нашёлся что ответить. Я всё прекрасно понимал, но иного выхода не видел. В городе и так народу под завязку. Неровен час, сапоги жрать начнём.

— Сидульф, можешь идти. — всё что его касалось, было сказано. Остальное не для