Призрак отеля «Белая выдра» - Лена Тулинова

где-то внутри мага вращаются заржавевшие шестерёнки. - Я ощущаю это всей свoей… жизнью. Молю дать мне коснуться трости.

Тати испуганно воззрилась на компаньонку. Она не знала, что ответить, крoме того, ведь никакой трости у неё не было!

– Фру те Ондлия очень добра, – сказала Феоктия, - но вы слишком стары и опытны, можете её обмануть. Все ведь уже слышали, что вас подозревали в числе первых, когда был убит гроссмейстер и пропала трость.

– Но разве герр детектив не сказал, что у мейстера Касти были в этот час процедуры? - спросила Тати.

– Вот я и говорю, слишком добра, - сказала Феоктия.

– Если бы трость пропала моими усилиями, - проговорил Дабрин Касти и, задыхаясь, налил себе еще полстакана жуткой коричневой жидкости, – разве я… выглядел бы… так? Я умираю.

– Вы умирали еще двадцать лет назад, и что-то до сих пор не сильно продвинулись по дорожке, ведущей на кладбище, - отрезала компаньонка.

Видимо, она за что-то очень не любила мейстера Касти.

– Пообещайте не навредить фру те Ондлия, не претендовать на верховенство, не причинять моей подопечной никакого вреда, даже словом, даже мыслью, – сказала Феоктия.

– Но, – заикнулась Тати.

– Молчите, Тати. С ним только так и можно, - прошипела компаньонка.

– Клянусь, чтo никогда ничего не замышлял и не буду замышлять против фру те Ондлия. Никогда не стану ни на что претендовать, – сказал мейстер Касти. - Я полностью

И прибавил совсем тихо:

– Я бы не посмел, после того, что видел.

– А что вы видели? – спрoсила Тати.

– Я видел вашего мужа. И я даже могу подсказать вам, как его вернуть, чтобы он не был таким… полумёртвым человеком… как я.

Он замолк довольно надолго. Тати, голодная как дитя улиц, покончила с клубнями ордики, поджаренными до золотистой корочки и посыпанными неизвестными ей травами. Рыба девушке не очень понравилась, но девушка не привыкла ковыряться в еде и старательно всё доела. От предложенного вина она отказалась, на страшный напиток мейстера Касти даже смотреть боялась, а потому отчаянно захотела пить. Но, как девушка уже поняла, в Вестане почему-то не слишком приветствовали простую воду на столе. Да и чай тоже! Пришлось подозвать официанта и объяснить ему, что вино не подходит для утоления жажды.

– Принесите, пожалуйста, обычной воды, – попросила Тати.

Официант поклонился и поспешил выполнять заказ.

– Обычную воду, как и чай, - заметила Феоктия, – вестанцы пьют только тогда, когда нет ни вина, ни пива. По крайней мере, приличные вестанцы. Даже бедняки стараются пить дешёвое пиво, лишь бы не воду.

– Но как быть, если хочется пить, – удивилась девушка. – Разве это неприлично – попросить стакан воды?

– Вполне прилично, просто не ждите, что кувшин воды будет стоять на стoле, если вы не попросите об этом заранее, - ответила дама.

– Просто попросите «освежиться», вам принесут воду со льдом, апельсиновым соком и ложечкой лимонного ликёра. Γадость, конечно, но жажду утоляет, - очнулся вдруг мейстер Касти.

Тати увидела, что после задумчивого состояния, в которое впадал маг, он выглядит немного лучше. Даже глаза не казались такими мёртвыми. Мейстер Касти поймал её взгляд и кривовато улыбнулся.

– Мы ведь договорились? – спросил он, и Тати, сама не понимая, как это вышло, кивнула.

– Я расскажу вам всё, что знаю, о путешествии между нашим миром и миром призраков, – сказал Касти. - Взамен вы мне подарите всего одно прикосновение. Всего одно! Можете даже не выпускать из рук вашу трость – я понимаю, такое никому нельзя отдавать даже на временное хранение. Где вы её спрятали? Лучше носить с собой, – тут старик отчего-то занервничал.

– Она у нас с собой, – заверила Феоктия.

Тати только захлопала ресницами. У неё в крошечной сумочке были только носовой платок, чековая книжка, новомодная чернильная pучка с закручивающейся крышечкой и медальон с собственным портретом. Неужели…

Она не успела высказать догадку – официант принёс воду, а мейстер Касти как раз в это время решил встать. Стакан поехал по подносу,и ледяная вода плеснула прямо на мага. Тати еле успела подставить руку – в неё-то стакан и съехал. Ещё пара плесков – на колени Тати и на стол… остальное девушка залпом выпила. Официант стоял в ожидании расправы, белый, как прихваченная морозом хризантема. Ещё чуть-чуть, и завянет.

– Не беспокойтесь, это я виноват, – пробормотал Касти.

Тати слабо улыбнулась официанту.

– Не надо так переживать, - сказала она.

– Но как же… сама фру те Ондлия… и я… – растерянно пролепетал паренёк.

– Всё в порядке, - заверила его Тати. – Если я как хозяйка решила, что вы ни в чём не повинны, то кто сможет решить иначе? Менеджер? Я могу поговорить с менеджером. Или мейстер Юхан?

Официант молча поставил стакан на поднос и предпочёл улизнуть. феоктия посмотрела ему вслед.

– Какой нежный, - сказала она с улыбкой. – Видимо, новичок здесь. Опытный мальчик бы увернулся, да и в отчаяние так быстро бы не впал.

Тати тоже улыбнулась.

– Идёмте в номер, – сказала она.

– Да, - согласился Касти, – мы и так привлекли много внимания.

И впрямь, на них поглядывали со всех сторон. Видимо, произнесённое официантом волшебное имя произвело впечатление.

ГЛАВА 27. Разговоры, уговоры, договоры

На выходе из зала Тати, Феоктия и мейстер Касти столкнулись – вот неожиданность! – с мейстером Айзингером.

– У меня к тебе имел разговор, Тати, – сказал он на ломаном изанском. - Без свидетель. Хотя Феоктия могла остался.

Компаньонка улыбнулась. Что уж там она докладывала Айзингеру, отчего у того не возникло по отношению к даме никаких подозрений, Тати не знала. Но всё же тон Айзингера не понравился Тати.

– Я обещала мейстеру Касти принять его, - сказала она на вестанском. – И говорите по-вестански, пожалуйста. Я прекрасно его знаю, как оказалось.

Айзингер вскинул брови, заинтересованно посмотрел на руку Тати – видимо, проверил, на месте ли кольцо! – и затем на её грудь. Девушка