Ущербная для Темных Драконов, или выжить в Академии Магии - Дианелла Кавейк

грациозно оборачиваясь к аудитории, — Демоноведение изучает не только природу и иерархию демонов, но и способы защиты от них. Особое внимание уделяется взаимодействию темной магии с существами низших миров.

Кто-то из адептов напряженно засопел. Видимо, его знания по Демоноведению ограничивались тем, что демоны — это страшно и лучше с ними не связываться. Я, впрочем, думала примерно так же, но сидела с видом знатока, внимательно всматриваясь в лектора.

— Сегодня мы поговорим о классификации демонов по степени опасности и способам их подчинения, — продолжала Жаннэлла, прохаживаясь перед доской, словно королева на собственном балу.

Она начала писать категории: «Низшие», «Средние», «Высшие» и «Архидемоны». Последнюю надпись она подчеркнула дважды, явно намекая на особую опасность этой группы.

— Низшие демоны — это существа, подчиняющиеся примитивным инстинктам. Они легко вызываются и еще проще прогоняются. Средние — хитрее, коварнее, они умеют маскироваться под людей и подчинять чужое сознание. Высшие демоны — уже настоящая угроза. Они разумны, коварны и часто заключают сделки с людьми, пользуясь их слабостями и желаниями.

— А Архидемоны? — робко подняла руку Кэтти.

— Архидемоны — это отдельная история, — губы Жаннэллы тронула холодная улыбка. — Их невозможно контролировать обычными методами. Они обладают магией, превосходящей даже нашу, темную.

По аудитории прошелся нервный шепот. Я хмыкнула про себя. Превосходят, говорите? Значит, это демоны высшей категории сложности, к которым лучше даже не подходить, иначе вместо полезного знакомства получится бесплатный билет в загробный мир.

— Теперь рассмотрим основные принципы вызова и защиты, — продолжила Жаннэлла, беря в руки мел и резко начерчивая сложные схемы, которые я сразу же принялась зарисовывать.

Она детально рассказывала о том, как правильно очертить пентаграмму для защиты, какие заклинания использовать при вызове демона и как не стать его жертвой. Лекция была действительно полезной, если бы не периодические косые взгляды, которыми преподавательница награждала меня, явно рассчитывая увидеть мое полнейшее непонимание. Но я старательно улыбалась в ответ, записывая каждое слово.

Когда прозвенел звонок, все адепты шумно вздохнули и потянулись к выходу. Я уже собиралась последовать за ними, но строгий голос Жаннэллы остановил меня прямо у двери.

— Леди Лерианна, останьтесь на минутку, — властно произнесла она, внимательно глядя в мою сторону.

Глава 54. Не сравнивайте нас

Кэтти посмотрела на меня с тревогой, словно ожидая, что я сейчас решу дать заднюю и сбежать. Но я успокаивающе кивнула ей:

— Все в порядке. Я скоро тебя догоню.

Она неуверенно вышла из аудитории, а я, вздохнув, развернулась обратно к преподавательнице. Мы остались в кабинете вдвоем. Воздух между нами заметно похолодел.

Жаннэлла медленно подошла к преподавательскому столу и присела на край, аккуратно поправляя юбку.

— Вы знаете, леди Лерианна, я не люблю недосказанностей и игр, — произнесла она вкрадчиво.

— Правда? А я была уверена, что вы ими просто живете, леди Альсон, — вежливо улыбнулась я.

Ее взгляд на секунду вспыхнул злостью, но она быстро взяла себя в руки.

— Вы ошибаетесь. То, что вы видели сегодня — всего лишь разминка. Я не привыкла уступать, особенно таким, как вы, — сказала она тихо и холодно.

— Таким, как я? — вскинула я бровь, изображая недоумение. — И каким же это?

— Временным забавам Рэйрна, — с ядовитой улыбкой прошипела Жаннэлла.

— Ах, вон вы о чем, — вздохнула я, делая вид, что только сейчас поняла суть беседы. — Поверьте, меня мало волнуют прошлые… ошибки ректора. Я не привыкла подбирать чужие объедки.

Жаннэлла нервно выдохнула, явно не ожидая такого ответа.

— Вы ведете опасную игру, Лерианна. Рэйрн не тот человек, который будет долго терпеть выходки светлой девицы с сомнительной репутацией.

Я демонстративно вскинула подбородок, встречая ее холодный взгляд с откровенным вызовом.

— Знаете, леди Альсон, — спокойно произнесла я, — лучше иметь репутацию сомнительную, чем никакой вовсе. Ведь быть просто бывшей невестой так скучно, правда?

Ее лицо исказилось от гнева, но она быстро снова обрела ледяное спокойствие.

— Что ж, предупреждена — значит вооружена, — сказала она, прищурившись. — Будьте осторожны, Лерианна. В академии так много лестниц, по которым можно случайно упасть.

— Благодарю за заботу, — улыбнулась я самой нежной улыбкой, на какую была способна. — И вам советую беречься. Говорят, бывшие невесты частенько теряются в лабиринтах собственной ненависти.

Я окинула сочувствующим взглядом леди Альсон и спросила:

— Я могу идти?

У той даже глаз дернулся. Ее красивое, ухоженное личико уже было не таким прекрасным, ведь ледяная маска бывшей невесты буквально трещала по швам.

— Да, конечно, — прошипела она сквозь зубы, стараясь вернуть себе хоть видимость самообладания.

Я мило улыбнулась, развернулась и направилась к двери. Уже ухватилась за ручку, но тут же остановилась, вспомнив кое-что важное. Не могу промолчать. Она заставила изрядно попыхтеть мое женское самолюбие.

И вообще, змеи мне не нравились. А она была еще той змеюкой!

— Ах да… знаете, леди Альсон, назвать невесту герцога временной забавой довольно глупо, не находите? — я саркастично улыбнулась через плечо.

Жаннэлла посмотрела на меня, как на больную на голову.

— Отнюдь. Видите ли, перестать быть невестой очень просто, — холодно ухмыльнулась она.

— Ах, вы судите по своему опыту?

— Не нарывайтесь, адептка, — злостно прошипела она.

— А вы нас не сравнивайте. Я не такая, как вы.

Я спокойно подняла руку и отодвинула рукав, демонстрируя серебряную метку истинности.

— Сомневаюсь, что это относится к истинным парам, — сказала я мягко и буквально увидела, как ее челюсть опустилась на пол.

Глаза Жаннэллы жадно смотрели на метку, лицо исказилось от гнева и шока одновременно.

— Ты... ты?! Как ты получила с ним метку?! — заорала она, абсолютно теряя остатки приличий и мгновенно превращаясь из элегантной леди в разъяренную фурию.

А вот теперь пора сваливать!

Я тут же попыталась открыть дверь и улизнуть, но она словно запечаталась!

Ручка даже не шелохнулась. Вот и доигралась, Лерианна. Жаннэлла тем временем уже начала опасно приближаться, а ее рука заполыхала красным магическим огнем.

— Иди сюда, мерзавка! Я выжгу тебе эту метку, чтобы ты больше не страдала! — прорычала она с сумасшедшей улыбкой на лице и резко вцепилась в мое запястье.

Я вскрикнула от боли и попыталась вырваться, но у Жаннэллы, видимо, окончательно сорвало крышу.

Она была сильнее, чем выглядела, и уже уверенно тащила меня