Невеста клана - Ольга Шах

звуками или присутствием посторонних людей. Эйлис молчала и просто не реагировала на внешний мир, словно в комнате никого нет.

Да что такое? Так они никуда не продвинутся, поэтому он сел на пол рядом с девушкой и попробовал найти с ней контакт. Как-то же она общается с окружающими людьми? Но девушка не реагировала на его слова. Тогда Якоб вспылил, о чём тут же пожалел, конечно… потому что Эйлис закричала, неожиданно громко, на одной ноте.

Очнулся он только тогда, когда увидел умоляющие глаза своей супруги. Что? Да, да, конечно, мы уходим…

Только очутившись на первом этаже, Якоб потихоньку пришёл в себя и понял то, что всегда лежало на поверхности – что его родители знали, не могли не знать о том, что Эйлис больна. Но они пошли на то, чтобы заключить этот брак, наплевав на чувства своего сына. Подумаешь, какие мелочи, зато деньги были весьма неплохими, да ещё и земли… что тоже недурно…

Свадьба старшего сына принесла клану столь желанный ими союз со старым и уважаемым родом Дейтона, а младшего – новые земли. Как ни посмотри – со всех сторон неплохая выгода.

Но то, с каким рвением отец с матерью торговались с лордом Харнером, удивило даже его… точнее, уровень их цинизма. Якоб смотрел на лицо Полины, как та в ужасе приложила ладонь к губам, на это выражение потрясения и какой-то брезгливости…

Наверное, только сейчас он понял, что у него есть тот человек, на которого он мог бы полностью положиться в этой жизни. Тот самый, который давал ему клятвы перед алтарём Великого в маленьком храме старого замка… и эти клятвы для неё – не пустой звук.

Она уже решилась на то, чтобы открыть дверь библиотеки, где проходили те самые дебаты, когда Якоб отрицательно покачал головой. Разоблачить сейчас родителей – не самый удачный случай. Они просто ото всего отопрутся, скажут, что ничего не знали и прочее. Нужно думать о Ричарде.

***

Что это? Что он задумал? Я не понимаю! Якоб отошёл от двери, поманил меня за собой и громко спросил у горничной, которая со скучающим видом тёрла стол тряпкой в малой столовой:

- Прошу прощения, милочка! Где могут быть мои родители? Супруга хотела бы вернуться домой!

Девушка оторвалась от своего занятия и сонно посмотрела на мужа.

- Конечно, милорд! Позвольте проводить вас в библиотеку.

Я же не могла оторвать глаз от Якоба, который равнодушно смотрел ей вслед и вообще, выглядел так, словно его просто немного утомила эта странная задержка, и он просто хотел бы поскорее вернуться в свой дом, ничего большего… словно он и не был в отчаянии совсем недавно.

Я проглотила ком в горле и стала выслушивать приглашения лорда Анндры приезжать к нему запросто, по простоте, и не думать о церемониях, терпела поджатые губы свекрови, когда усаживалась в коляску…

Мне хотелось закрыть глаза и просто уснуть, а проснувшись, думать об этом странном сне, поражаться его реалистичности, выпихивать Кота со своей подушки, цапаться с его хозяйкой на общей кухне и терпеть липкие приставания своего мастера. Иногда встречаться с Машей, Васькой и Петюней, жить от зарплаты до зарплаты, откладывая с каждой зарплаты на новый пуховик. Одним словом, жить простой, понятной и размеренной жизнью. Такой обычной и привычной…

Я отвернулась от свекрови, которая сидела возле меня с прямой, как палка, спиной, и устало смежила веки, убаюканная мерным ходом лошадей. Сейчас, вот сейчас я засну, и всё будет по-старому…

Очнулась я от того, что меня подняли и понесли, я прижалась к чему-то мягкому и знакомо пахнущему. Открыв глаза, я увидела ярко-синие глаза, склонившиеся надо мной.

- Якоб? – хрипло спросила я – Нда, выходит, не повезло мне.

- Странная у тебя реакция при виде мужа – улыбнулся Якоб уголками губ и осторожно опустил на кровать, после чего, словно невзначай, добавил – Не думай, дорогая, что мне не нравится спать в коридоре, но всё же… сколь долго продлится твой ремонт?

Я сонно улыбнулась. Если этого парня стали интересовать такая ерунда, как кровать посреди коридора – значит, всё не так уж и плохо… Я резко села на кровати, поразившись своей мысли.

- Что ты задумал? Ты должен мне сказать! В жизни не поверю, что ты вот так запросто готов просто оставить эту ситуацию, даже не постаравшись как-то расстроить эту свадьбу.

- Ну, в общем, ты права, Полли! У меня действительно, есть кое-какие мысли по этому поводу. Но пусть это будет моей маленькой тайной.

Я откинулась на подушки и проворчала:

- Кто знает, может, ты и прав! Не знаешь – не проболтаешься!

Якоб широко улыбнулся, в его глазах я увидела ехидную смешинку, которая мне так импонировала.

- Новое польское выражение, не так ли?

Я засмеялась и гордо сообщила:

- Или вот: «Меньше знаешь – крепче спишь»!

- То, что тебе сейчас надо – прошептал мне муж и заботливо укрыл одеялом – спи, скоро рассвет…

Следующий день наступил для меня, казалось, сразу же после того, как я закрыла глаза. Спустилась вниз, Кейтлин пролистывала какой-то женский роман, громко возмущаясь тупостью главной героини, Даниэль тиранил своего поверенного в кабинете, Якоб отправился куда-то во двор. Ричард до сих пор не явился, свекровь сообщила, что он сейчас слишком занят, выискивая разбойников.

Мне было очень жаль, что Ричарду пришлось бегать в поисках неведомых нортманнов, но так было нужно для нашего дела. Убеждена, если бы сам Ричард об этом узнал, то он бы не держал на нас зла.

- Не переживай за Ричарда, дорогая! – заверил меня довольный свёкор, зашедший в гостиную – Это его долг. Опасения Марка оказались не напрасными, разбойники действительно, проникли в Равнины. Ребята решили заручиться поддержкой клана Маккармейг, так что теперь им помогают в поисках Роберт Гиллан и Рыжий Топор.

Я вздохнула: да уж, если за дело взялись братец Роб и дядюшка Эйб, то это значит, что Ричард не вернётся домой до самого бракосочетания. Вряд ли дорогие родственники упустят возможность повеселиться, как следует. Я неуверенно улыбнулась и поплелась к выходу. Мне кажется, что Якоб перемудрил со своим планом отправить брата из дома.

«Хорошо, что у Якоба такая умная заботливая жена, как я!» - размышляла я, рыская в столе кабинета свёкра – «Бинго! То, что мне надо»! Я улыбалась, глядя на конверт плотной бумаги. Это было простое письмо,