Пасынки хаоса - Вишес

   -А как же иначе? Что еще делать? Марки коллекционировать, в сетевые игры играть, или там в кабинетные? Жрать наркотики? Дуэлянт - это единственная альтернатива. Я же не сразу им стал, я искал разные выходы. Я нарушал все запреты - гласные и негласные. Я попробовал все - и духовные практики и дикие оргии с десятком участников. Жил на одном белом порошке и коле и подумывал уйти в монастырь.... но это все оказалось только способом отвлечься на время. Выписать себе таблетку от тревожности, как говорил мой терапевт....

   Ника с наигранной печалью посмотрела на него. Тау выдерживал этот взгляд какое-то время, а потом раздраженно спросил:

   -Что?

   -Тау, глупый мальчик, ищущий выход... Неужели ты не понял, что выхода нет? Что дорога в дуэлянты - это еще одна хитрая безделушка Большого Брата? Того самого, который, говоря языком твоих любимых писателей, играет, поет и хочет, чтобы ты танцевал в его хороводе. Дуэлянты - не специальная ниша для странных людей. Это отстойник для мусора, который больше ни на что не годится. Понятно тебе, глупыш?

   -Не совсем... - Пробормотал Тау.

   -Ты мусор, Тау, - охотно и с улыбкой объяснила Ника.- И я - мусор. Мы все, кем бы мы себя не мнили, на самом деле просто мусор. Мы - поломанные куклы. Нас выбросили на помойку, потому, что нас у больше нечего ломать и нас стало противно любить. А мы, выброшенные, радуемся предоставленной нам свободе.

   -И что же делать? - спросил Тау через некоторое время.

   -Уже ничего, Тау, - Ника смотрела на него как-то странно: печально и... разочаровано что ли? - Уже ничего не поделаешь. Остается только радоваться тому, что есть... Слышишь? Там вроде бы вальс играют, пойдем потанцуем что ли?

   Когда они кружились в танце, он шепнул ей на ухо: "Я люблю тебя" . Но она не ответила.

   Жизнь незаметно захватила и увлекла Тау. Целиком и без остатка, он потерял счет времени и не мог остановиться, чтобы толком осознать себя. Ника стала синонимом жизни. Только она была настоящей - без нее он как будто и не жил. Просто сидел, не зная, куда себя деть, не в силах что-то делать или думать. В лучшем случае, он находил в себе силы только чтобы встать, достать шпагу и тупо и бездумно повторять уроки Воида. Ника стала самым сильным наркотиком, после которого не хотелось никаких других. Она исчезала неизвестно куда, по каким-то своим загадочным делам. Потом возвращалась, и захватывала Тау, как водоворот хватает опавшую листву. Что бы она ни делала, куда бы ни тащила - это всегда было праздником и приключением.

   Пожалуй, можно сказать, что он был счастлив. По-настоящему, он боялся только того, что однажды проснется, и поймет, что это был сон. Потому, что с ним происходило невозможное. Когда он смотрел на нее, спящую рядом, он иной раз, не мог поверить, что это именно ему досталось такое счастье, и гадал, чем он его заслужил.

   Однако на горизонте, на самом краю сна, маячило беспокойство. Причин было две. Первой был Фрист. Тау никак не мог понять, как он относится к этому монстру.

   -Ты его ненавидишь, - с ходу определила Ника, когда он рассказа об этом. - Это же очевидно.

   -Наверно. За то, что он с тобой сделал...

   -За то, что он меня избил, - согласилась Ника. - А еще за то, что он сильнее, умнее и благороднее тебя. Ну и, конечно, за то, что ты обязан ему жизнью.

   -С чего ты...

   -Не переживай, - Ника оборвала его нетерпеливым взмахом руки. - Я тоже его ненавижу.

   Второй причиной для беспокойства была сама Ника. Тау казалось, что она постепенно охладевает к нему. Хотя с другой стороны, он вообще сомневался, что знает, какие чувства она к нему испытывает. Впрочем, большую часть времени его это и не беспокоило. Хватало того, что Ника находилась рядом. А об остальном проще всего было просто забыть. До поры.

   Единственное, что кроме Ники сохраняло какой-то смысл, оставаись тренировки у Воида. Воид гонял его нещадно. Тау всерьез подозревал, что сад поливается исключительно потом учеников Воида. Да, были и другие ученики. Но Тау только единожды пересекся с одним таким - невысоким небритым персонажем в белой одежде с длинным мечом и повязкой на глазу. Незнакомец смерил его презрительным взглядом и ничего не сказал.

   Тау как-то раз отрабатывал очередную серию. Простую - в три темпа и без особых изысков, так что он решил, что можно одновременно и поговорить. Он спросил Воида:

   - Воид, ты же совершенно нормальный... То есть я хотел сказать, адекватный. Что ты делаешь в психушке? Ты же не псих и не доктор.

   - Все мы здесь не в своем уме -- и ты, и я, - ответил Воид. И чтобы подтвердить свой тезис, повис на ветке яблони вниз головой, при этом он ухитрялся цепляться только одной ногой. Тау пришло в голову, что Воид очень похож на аркан "Повешенный". - Я здесь живу. Тренирую и тренируюсь сам. А еще жду.

   -Ждешь? Чего?

   -Жду, когда настанет время, - ответил Воид с комичной серьезностью.

   -А, понятно. Ну как же я не подумал, - ядовито сказал Тау. - Думаешь, дождешься раньше, чем состаришься?

   Воид усмехнулся.

   -Определенно, - заявил он. Он схватился рукой за ветку, подтянулся и встал на нее ногами. - Я же не состарюсь никогда. Это роскошь - взрослеть и стариться. Она вообще доступна немногим, что бы там ни говорили.

   -А что же, ты бессмертен, что ли? - Тау хмыкнул и решил, что погорячился, посчитав Воида вменяемым.

   -Нет. Мы не взрослеем и не старимся, - совершено серьезно сказал Воид, - мы разучись. Мы растем до определенного момента, а потом начинаем гнить заживо.

   Тау замер, не сделав финального укола в серии.

   -Поэтично, но я ничего не понял.

   -Тебе не понять, - Воид покачал головой, - ты не из тех, кому дано воскреснуть. Можно сказать, тебе крупно повезло.

   Тау продолжил орудовать шпагой. Он ничего не понял и так об этом и сказал Воиду перед тем как уходить.

   -Многие знания - многие печали, - ответил Воид, устроившийся в позе лотоса в корнях дерева. И многозначительно поднял палец кверху. - Зачем тебе это знать? Это что, необходимо для выживания?

   -Просто интересно.

   -Ты переживешь небольшую лекцию?

   - Не знаю, - Тау с серьезным видом пожал плечами. - Рискну, пожалуй.

   -У человека есть свойство: если не соблюдать инструкцию по применению, человека легко сломать, - медленно и с иронией проговорил Воид. При этом его взгляд уставился куда-то вдаль, мимо Тау. - Однако если немного повезет, из праха восстанет новый человек. Причем если сломать человека в нужном месте, то и восстанет нужный тебе человек. Это, на уровне инстинктов, было понятно еще первым людям. Они проводили сложные и болезненные ритуалы посвящения. Они символически убивали свою молодежь, чтобы вместо детей воскресали уже настоящие охотники и воины.