Метатель. Книга 8 - Ник Тарасов

Глава 19

Я замер на самом краю портала, чувствуя, как холодный ветерок от его мерцающей арки лизнул мне лицо. Параллельное сознание уже лихорадочно прокручивало слова Модуля-17, выхватывая из памяти каждую деталь. В последний момент я обернулся к Кире, поймал её взгляд и заговорил — тихо, почти шёпотом, но с той настойчивостью, которая не оставляет места для споров.

— Слушай, Модуль-17 предупреждал, что эта параллельность — сплошной звуковой капкан. Аномальные волны там не просто шумят, они нарастают, как снежный ком с горы, входят в резонанс и усиливаются до такой степени, что могут разнести всё к чертям. Так что, что бы нас там ни ждало, правило одно: ни звука. Вообще. Даже дышать — и то через раз, будто мы в вакууме. Поняла?

Кира кивнула, её глаза сузились от напряжения, но в них мелькнула привычная решимость. Она всегда так делает перед очередной авантюрой — сначала сомневается, а потом вгрызается в задачу, как голодный волк в добычу. Я выдохнул — максимально тихо, конечно — и шагнул в портал первым. Она последовала за мной, и мир тут же взорвался знакомым калейдоскопом красок. Верх смешался с низом, лево с правом, а цвета закрутились в безумной спирали, будто кто-то вылил на холст все краски разом и хорошенько встряхнул. Ощущение привычное, но всё равно каждый раз слегка выбивает из колеи — как будто тебя выворачивает наизнанку, а потом собирает заново.

Через секунду реальность щёлкнула, словно кто-то хлопнул в ладоши, и всё встало на свои места. Мы оказались по ту сторону. Первое, что я сделал, — замер, даже веками лишний раз не шевельнул, чтобы не издать ни малейшего шороха. Кира рядом поступила так же — мы оба проморгались, стараясь двигаться плавно, как призраки, чтобы ни один звук не выдал нашего присутствия. И, чёрт возьми, нам это удалось. Пока.

Я огляделся, чувствуя, как напряжение медленно стекает по позвоночнику. На первый взгляд, эта параллельность выглядела… обычной. Слишком обычной, чтобы поверить в подвох сразу. Деревья стояли ровно, их кроны слегка колыхались от слабого ветра, трава под ногами зеленела сочными пятнами, местами перемежаясь сухими проплешинами. Всё как в каком-нибудь захолустном лесу из нашего мира до прихода Системы. Только вот тишина… она была неестественной. Ни птичьего щебета, ни жужжания мошкары, ни шороха мелких зверьков в кустах. Просто мёртвая, звенящая пустота, от которой волосы на затылке вставали дыбом. Даже ветер, казалось, двигался бесшумно, словно боялся нарушить правила этого места.

Я бросил взгляд на Киру, радуясь, что у нас есть мысленная связь — единственный способ общаться тут без риска. «Ну что, как тебе этот милый мирок?» — спросил я, стараясь вложить в мыслеобраз хоть каплю иронии, чтобы разрядить обстановку.

«Пока не знаю,» — её ответ пришёл мгновенно, с лёгким оттенком тревоги. «Боюсь шевелиться, Тём. Непонятно, чем это может аукнуться.»

Я опустил глаза вниз, изучая почву под ногами. Трава, хоть и выглядела живой, местами высохла до хрустящей корки. Один неверный шаг — и этот сухостой затрещит, как костёр под хворостом. А если Модуль-17 не преувеличивал, то даже такой пустяковый звук мог запустить цепную реакцию, от которой нам не поздоровится. Параллельное сознание уже рисовало мрачные картины: шорох, резонанс, звуковая волна размером с цунами… Нет, рисковать точно не стоило.

«Что будем делать?» — голос Киры в голове был тихим, но в нём чувствовалась готовность к действию.

«Ну, есть у меня одна идея,» — ответил я, прикидывая варианты. Идея, конечно, была так себе, из разряда «сработает или пи***ц», но выбирать не приходилось. Я активировал интерфейс, вызывая таймер телепортации — благо, все это работало беззвучно, — и проверил КД. Все в порядке — в любой момент можно будет прыгнуть к нам в долину. Но пока… пока нужно было придумать, как двигаться дальше, не превращая каждый шаг в игру на выживание.

Тишина вокруг давила на нервы, словно невидимый пресс, а каждый шорох в голове уже звучал как сигнал к апокалипсису. Параллельное сознание лихорадочно перебирало варианты, но все они упирались в одно: двигаться по траве — значит рисковать, а рисковать тут — значит подписать себе смертный приговор.

Я бросил взгляд на Киру — она стояла неподвижно, как статуя, только глаза выдавали тревогу. «Думай, Артём, думай,» — мысленно подгонял я себя, чувствуя, как время утекает сквозь пальцы. И тут меня осенило: видение. Если я смогу разведать местность, не нарушая тишину в реальности, то, может, найду безопасный путь. Решение пришло само собой — рискованное, но когда нас это останавливало?

Я прыгнул в видение, оставив тело в неподвижности рядом с Кирой. Мир вокруг окрасился в призрачные тона, а я, не теряя времени, начал серию быстрых, но коротких телепортов. Первый прыжок — метров на пятьдесят вперёд, приземление на траву, лёгкий шорох. Второй — ещё дальше, уже на сухую проплешину. Третий — и тут я услышал, как звук от моего приземления, едва заметный вначале, начал расти. Он усиливался, словно кто-то крутил ручку громкости на максимум, и распространялся в разные стороны, как круги по воде. Пока он не дошёл до тех пугающих децибелов, о которых предупреждал Модуль-17, я успел телепортироваться ещё трижды, уходя от нарастающей волны. Но на шестом прыжке она меня догнала. Звук ударил по барабанным перепонкам с такой силой, что я почувствовал, как голова раскалывается на части. Фантомная боль — острая, режущая — заставила меня сжать зубы, и я вынырнул из видения, хватая ртом воздух.

Кира тут же повернулась ко мне, её взгляд был полон тревоги. «Артём, всё нормально?» — её голос в мысленной связи прозвучал резко, как выстрел.

«Да, нормально, дай секунду, в себя приду,» — ответил я, морщась от эха той боли, что всё ещё пульсировала в висках. Через пару мгновений она ушла, растворилась, как дурной сон, и я выдохнул. Нельзя было терять времени — если эта параллельность и правда играет по правилам, о которых говорил Модуля-17, то каждый звук тут — как спичка у бочки с порохом. Я снова нырнул в видение, решив довести дело до конца.

Сосредоточившись, я продолжил серию телепортов. Четвёртый прыжок — ничего нового, только трава и тишина. Пятый — и вот она, звуковая волна, снова начала догонять, наращивая свою мощь. Я стиснул зубы, готовясь к очередному удару, но в этот момент впереди мелькнула тень чего-то твёрдого.