Богиня пяти дворцов - Леа Рейн

что только можно было вытащить из здания: ящики с документами, мебель, даже комнатные растения. Главе палаты пришлось прятаться в консульстве. До туда люди ещё не добрались.

– Нескольких хинодцев тоже скинули искупнуться, – заметил Хэй Цзинь.

– В общем, погромы ужасные, – заключил Сюэлянь.

– И все это из-за меня? – удивилась я.

Сюэлянь, конечно, что-то такое мне говорил, но я не думала, что все достигло таких масштабов.

– Да, Мяо Шань, – Сюэлянь взял меня за руку, – а ещё многие поддерживают Лю Сана. Все это прежде всего ради него.

Он указал в окно на протестующих.

– Теперь наша задача вылечить Лю Сана и посадить его на трон, – заключил Хэй Цзинь и посмотрел на меня через зеркало. – А вас, принцесса, особо фанатичные журналисты назвали Богиней пяти дворцов из-за того, что вы призываете пять бывших царств снова стать одной страной. Теперь вы символ. Будьте с этим осторожны.

Символ – что это значит?

Узнать довелось быстрее, чем я ожидала.

Мы проезжали вдоль набережной реки. Там находились порты и складские помещения, принадлежащие разным кланам. Самые крупные были у Сюань У, потому что речные перевозки – их главное занятие. Однако им не уступали порты Хиноде и Лиона. Как и любая иностранная территория, порты имели ограждения и свою охрану, которая не пропускала синлиньцев. Но сегодня один из портов ничто не спасло. По развевающимся на шпилях кораблей иностранным флагам я поняла, что протестующие атаковали порт Хиноде.

Видимо, недавно грузили корабль с товарами, которые перевозят в Хиноде. Чаще всего они возят себе хлопок, шёлк, специи, злаки, фрукты и многое другое. Торгуют с ними крупные кланы, позволяя закупаться оптом. Я слышала, что людям это не нравится, потому что зарплаты в итоге платят низкие, а деревни остаются голодными.

И вот сейчас гнев людей в прямом смысле полыхал.

Стоявший у пристани хинодский корабль горел, и пламя перекатывалось на деревянные строения на берегу. Рядом уже стояли пожарные машины, и огонь пытались потушить, чтобы не распространялся дальше. Грозные полицейские из Хиноде ходили туда-сюда, что-то проверяли и кого-то выискивали.

У меня даже не возникало сомнения, что на фоне сегодняшних шествий кто-то решил устроить поджог.

– Да уж, – невесело протянул Сюэлянь, – удачно мы заехали.

Тут я увидела, как отряд полицейских хинодцев столкнулся с группой протестующих. Конфликт разрешился очень быстро – в дело пошли дубинки, а некоторых мужчин даже скрутили под руки и куда-то повели.

Это меня возмутило.

– Хэй Цзинь – с тревогой сказала я, указав в окно.

– Мы не будем вмешиваться – резко ответил он.

– Вы же тут Верховным правителем себя возомнили! – воскликнула я. – А эти люди – наши соотечественники. И что вы за глава правительства тогда?

Я могла спокойно его осуждать, потому что за нами ехало несколько машин с солдатами – без такого сопровождения мы вообще никуда не ездили – и у нас были все возможности если не дать отпор полицейским, то хотя бы вмешаться и хоть что-то сказать от себя.

К сожалению, в империи Синлинь не было единой организованной полиции. На этом сказалось то, что по факту мы всегда оставались пятью отдельными царствами, которые сами решали, как обеспечивать безопасность на своих территориях. В последние годы это была военизированная стража, у каждого клана своя. Возможно, внутри провинций она справлялась, но в разодранной по кусочкам столице только вызывала хаос. Как я говорила, мы не всегда могли знать, кому принадлежит тот или иной клочок земли и какие там действуют законы.

На территориях иностранцев за порядком следила их собственная полиция. Однако среди нее были наши люди из Запретного города, которые решали вопросы, касающиеся синлиньцев, если они нарушали законы сеттльментов.

Я много читала про другие страны и хотела, чтобы у нас была такая же полиция, как у них. Став министром, я собиралась с этим разобраться, иначе бардаку не будет конца, но для начала нужно прекратить стычки между кланами Большой четверки.

Сейчас ответственность за людей, с которыми разбиралась полиция Хиноде, лежала на императорской власти и нас, раз уж мы провозгласили себя вторым правительством.

Я решила надавить на Хэй Цзиня:

– Аресты не выглядят законными: они проходят рядом с территорией порта, а не на ней, и нигде не видно представителей из Запретного города. Вообще никого в охристой форме!

– Гэгэ, – позвал Сюэлянь, – неужели ты так все оставишь?

Хэй Цзинь напрягся и затормозил у обочины. Выходить он пока не спешил, о чём-то напряжённо думая.

– Гэгэ, – снова сказал Сюэлянь, – Мяо Шань ведь права. Нельзя доказать, что именно эти люди – поджигатели. Ты ведь можешь хотя бы что-то сказать или пригрозить хинодцам!

– Демоны! – выругался Хэй Цзинь, ударив по рулю. – Разберёмся.

Он выскочил на улицу. Мы последовали его примеру. Ехавшие за нами солдаты тоже остановились и вышли, и Хэй Цзинь отдал им команду вооружиться.

Только мы подошли к месту стычки, как полицейские вытащили из-за спин винтовки и направили на нас дула. Я напряглась. Обычно полиция не ходит с таким оружием, но сегодня в городе бардаки, да и мы не выглядим теми, кто подошёл поздороваться. Особенно Хэй Цзинь в своей чёрной форме, длинном пальто до самой земли и каменным выражением лица.

Протестующие с плакатами, мгновения назад возмущавшиеся насчёт арестов, сразу замолчали и посмотрели на нас с беспокойством. Думаю, они сразу поняли, кто пришёл.

Молчание, однако, не затянулось.

– Тут же девочка! – воскликнул мужчина из толпы, обратив внимание на меня.

– Вот именно! – подхватил другой, погрозив рукой полицейскому. – Зачем в ребёнка целишься?!

Толпа сразу запричитала:

– Вот какие в Хиноде законы?!

– Арестовываете нас на нашей же территории, а теперь и в детей дулом тычете!

И полились ругательства, которые даже заставили полицейских смутиться. Вот только винтовки они не опускали.

Что ж, пусть по мнению толпы я ребёнок, но такой, который может им помочь.

– Меня зовут Мяо Шань, я Третья принцесса Синлинь, – громко заявила я и сделала шаг вперёд.

На меня перенаправили ещё несколько дул.

Сердце в груди стучало так сильно, что меня всю сотрясало. В ушах зашумела кровь, но я не могла позволить себе отступить. Я закончу, раз уж начала говорить. И спасибо Хэй Цзиню за то, что молчит, иначе я бы совсем опозорила себя и свою семью.

– Вы не имеете права арестовывать синлиньцев без представителей нашей страны, – я чувствовала себя очень глупо перед толпой мужчин, некоторые из которых, к тому же, целились в меня. – Я требую, чтобы вы отпустили всех, кого сейчас арестовали.

– Ты всего лишь Третья принцесса, – ответил мне