Похищение королевы - Аркадий Карасик

Действительно, есть над чем!

По ассоциации мне вдруг вспомнились таинственные "коробочки", которыми пытаются овладеть пока неизвестные преступники. Не эта ли причина подстегнула "покупателя" коммуналки на приобретение недвижимости?

- Пойду прогуляюсь, а вы пока решайте свои... проблемы.

Костя кивнул на тахту, откуда недавно поднял к моему лицу важную улику морального разложения. В виде коротышкиного бюстгалтера.

Все же отыгрался!

Ради Бога! Я не член почившей в бозе компартии и сейчас не прошлые годы, когда общение с женщиной без соответствующей регистрации брака в ЗАГС,е представлялось миной, заложенной под основы коммунистического мировозрения.

Все произошло так, как и должно было произойти. Активно борясь за сексуальную и алкогольную чистоту партийных родов, коммунисты проглядели более серьезную опасность - примитивную показуху и наличие перевертышей. Даже среди крупных идеологов. Именно они, а не сексуально озабоченные члены партии либо партийные алкаши, развалили, казалось,несокрушимый монолит большевиков...

- Вам не кажется, что роль посетителей могли сыграть ваши коллеги?

Костя подумал, поерошил и без того вз"ерошенные волосы.

- В принципе, все возможно. Иногда правая рука не знает, что делает левая. Так бывает и в нашем ведомстве. Ничего ужасного и непоправимого. Но сейчас меня больше интересует странный отказ старика переселиться из коммуналки в отдельную благоустроенную квартиру. Такого просто не бывает. За этим отказом что-то скрывается. Что? Подышу свежим воздухом, продует ветерком мозги, авось, в голову придет что-нибудь стоящее.

Я следил за передвиженнями по комнате агента уголовки. Он бегло просматривал какие-то бумаги, отбрасывал ненужные и рассовывал по карманам важные, положил во внутренний карман пиджака магнитофон, проверил пистолет в наплечной кобуре.

Впечатление - собирается не на прогулку, а на опасную операцию по задержанию махровых преступников.

Мне даже в голову не пришло спросить - куда он идет и где собирается провести время до полуночи. Все правильно - охраняя собственное самолюбие ни в коем случае нельзя посягать на чужое.

Тем более, что мне предстоит известить Костю о своих планах на завтрашний день. И проследить его реакцию. Прояснить: в качестве кого приставлен ко мне "братишка": телохранителя либо командира? Если командовать и повелевать, пошлю его по известному адресу. Не ругаясь и не применяя силовые приемы. Если телохранителем - окончательно успокоюсь.

- Завтра утром я уезжаю, - равнодушным тоном проинформировал я, стараясь, чтобы эта информация не походила на унизительную просьбу разрешить поездку. - Есть дела в Москве...

- Какие дела?... Учтите, Павел Игнатьевич, мне положено знать все. И я не имею права отпускать вас одного. Ехать с вами завтра тоже не могу. Нельзя ли перенести поездку на послезавтра?

- Нельзя! - твердо ответил я. - Я должен поговорить с внучкой соседей, которую, якобы, похитили. Привык выполнять обещанное, - Костя кивнул: знаю,мол, не рассусоливай. - Этот разговор не перенести, ни отложить. Не беспокойтесь, со мной поедет надежный человек...

- Кто именно? Еще раз повторяю: от меня - никаких секретов. В первую очередь, такой порядок в ваших интересах.

Значит, "братишка" прислан не в качестве командира-начальника оберегать мою персону от посягательств изнутри коммуналки и вне ее. Меня это вполне устраивает. Даже больше, чем "вполне".

Но вот ответить на прямо заданный вопрос не могу. Представляю себе реакцию сыщика, узнай он о том, что "надежный" человек - бандит, приставленный ко мне Доцентом! Да он же собственной слюной захлебнется от возмущения, немедленно позвонит Стулову, закатит такой скандал - оглохнешь.

- Оперативник местной уголовки, - нашелся я. И подумал: а если, на самом деле прихватить Гулькина? Удвоенная надежда на успешное вызволение Верочки.

- Ну, если так...

Согласие - обманчивое. Нисколько не удивлюсь, если Костя завтра же утром побежит в дремовскую уголовку проверять "надежность" еще одного телохранителя. Ну, и пусть проверяет - к тому времени я буду уже в Москве. По возвращению что-нибудь придумаю.

- Я пошел.

Костя задержался возле выхода из комнаты. Зачем? Ах, вот оно что ключи от израильских замков! Не звонить же ночью в дверь, не стучать же ногами.

Казалось бы, мелочь, но она для меня немаловажна. Не хочется, чтобы в разгар "беседы" с коротышкой появился третий лишний. Сразу испортит аппетит. Как это уже сделала баба Феня.

Но другого выхода не существует.

- Возьмите ключи.

Оставшись один, я снова раскрыл нудный роман. Но думал вовсе не об описываемых в нем событиях.

Похоже, завтра завершатся поиски сбежавшей или похищенной королевы красоты города Дремова. И добьюсь этого я сам, практически без помощи официальных органов и частного детектива, в качестве которого выступает Стулов.

И все же на этом заключительном этапе помощь мне не просто нужна необходима. Ибо я не сыщик и не оперативник - обычный писатель, задача которого - выдумать и облечь придуманное в правдоподобные рамки. Какой с меня толк в реальном расследовании? Тем более, при задержании преступников.

Подумал и вспомнил идею, возникшую во время беседы с Костей. Привлечь официальное лицо, сотрудника местной уголовки. Вышел в коридор, снял трубку и набрал номер домашнего телефона Федора Гулькина. Долго не говорил обычная короткая просьба составить компанию. Для посещения первопрестольной. Слава Богу, сундук пустовал. Баба Феня, не слушая слезливых просьб и сердитого рычаний, отконвоировала старика в семейную постель.

Гулькин все понял без долгих раз"яснений и сразу согласился.

Теперь остается второстепенное.

Пожалуй, все же не второстепенное, а часть основного. Ибо соседка важная деталь запущенного механизма.

Я выждал минут десять и несколько раз стукнул согнутым пальцем в стену, отделяющую мою комнату от комнаты Надин. Сигнал расшифровывается без применения таблиц и кодов. Приходи, квартирант ушел, путь открыт, жду.

Коротышка не стала ожидать, когда старики уснут, ее подстегивало не только сексуальное желание - томящее душу любопытство. Зачем приехал брат любовника, куда отправился, на ночь глядя, долго ли собирается мешать укреплению взаимопонимания будущих супругов?

Я представил себе мучение Надин во время ожидания моего разрешающего постукивания. Ничего страшного, чем дольше мучается женщина, тем больше любит. А если любит, не станет упрямствовать - раскроет все ей известное и... неизвестное. Постулат, не раз оправдавший себя в прошлом, уверен, не подведет и сейчас.

Правда, он не относится к одной единственной женщине - моей паспортной супруге, Машеньке. Она - неприкасаемая, все грязное сходит с нее, оставляя белоснежную, нежную, добрую душу... Я никогда не путаюсь в ласковых сравнениях, не стесняюсь их, если они относятся к Машеньке...

Ничего нового в этот вечер я не узнал, скорей всего, Надин истощила запас информации, взамен которой хотела привести наши с ней отношения к завершающему этапу: постели. Вместо деловой беседы мне снова пришлось обороняться от агрессивных поползновений распаленной соседки... 21

Утром, не зажигая свет, я вскипятил чайник, позавтракал - если завтраком можно назвать пару бутербродов с колбасой и сыром - и на цыпочках выбрался в коридор. Костя оглашал комнату смесью рычания проголодавшегося зверя и трелями резвящейся канарейки. Когда он возвратился со странной ночной прогулки, я не слышал. После непродолжительной "беседы" с неутомимой коротышкой спал сном праведника.

На улице поеживался в неизменной безрукавке Семен, которого я вечером предупредил о предстоящей поездке в Москву. Еще до короткого разговора с Гулькиным.

Двух покушений вполне хватило для того, чтобы обрести чувство самосохранения, научиться ценить жизнь со всеми ее невзгодами и радостями. Теперь можно не беспокоиться - между мной и возможными киллерами находятся сразу два охранника: официально зарегистрированный сыщик и нигде не зарегистрированный преступный элемент. Первый - барьер перед посягательством на мою особу милиционеров, память об общении с которыми все еще живет в моих почках и спине. Второй - защита от убийц, типа тех - с об"ездной дороги.

Любой банкир или политик позавидует подобной охране.

По дороге на вокзал я вкратце ввел неофициального телохранителя в свои планы.

- Я не собираюсь ни штурмовать, ни убивать. Просто увидимся с девушкой, поговорим с ней. Если она удрала от стариков Сидоровых по своей воле - отвалим. Если похитили - освободим. Расклад примитивен. Поэтому не дергайся, не выдумывай того, чего не существует. Вместе с нами поедет еще один человек - сыщик местного уголовного розыска. О тебе и Геннадии Вкторовиче он ничего не знает и знать не должен... Понятно?

- А зачем он вам, Павел Игнатьевич? Меня недостаточно?