За всё приходится платить - Егор Буров

Тайра сразу же прокомментировала битву с воздушным духом.

— Тайран опять упал, но Арфа бросилась на помощь. Теперь она на земле, а он рубит ногу «кабану». Нет, ветер соединил порез. Как с ним справиться? Он же неуязвимый!

— Эй, я к кому обращаюсь? Вы что, совсем обнаглели? — проревел демон-нальфешни и расфокусировав взор, мотнул головой. — Что такое? Никто не читается!

— Протухшее яйцо, — поморщив нос, брезгливо проронила золотоволосая хулиганка. — Я таких не ем. Воняют!

— И правильно, — усмехнулся бородатый атлет, — нечего пихать в рот всякую гадость. Ты вот что, Нал, скажи, а какого уровня твой кабанчик? Сколько в нём энергии? Триста, пятьсот или семьсот тысяч?

— Ты что, не видишь, с кем разговариваешь? — озадаченно спросил демон.

— Вижу. Истинный демон нальфешни. Умный, но слабый. Дам тебе шанс показать интеллект. Отзовёшь кабанчика, будешь жить. Начнёшь артачиться, спущу шкурку. Живьём.

— Только есть не надо, он воняет, — вставила замечание хулиганка.

— Знаю, маленькая-маленькая, знаю. Я не собирался его жрать, но поджарить не помешает. Так сказать для стимуляции мыслительных процессов.

Золотоволосая девушка принюхалась и, повернув голову на запад, сообщила:

— Псины пошли. Всей стаей.

Игорь посмотрел на брюнетку.

— Тайра, твой выход. Иди вместе с маленькой-маленькой и спали их к такой-то матери.

— Ну папа, там Тайран сражается. Я хочу посмотреть!

— Не переживай, умный демон примет верное решение и отзовёт кабанчика.

Нальфешни снова расфокусировал взор и пренебрежительно усмехнулся:

— Уверен? Думаешь, я испугаюсь мастера на шестом витке спирали? Возможно, у тебя есть артефакты переноса, но они одноразовые и после использования долго заряжаются. А чего ты стоишь в поединке? Я даже приму человеческий облик, чтобы хоть как-то уровнять шансы! — Демон снова превратился в бритоголового здоровяка и, поманив Игоря к себе, оскалился и произнёс: — Это я буду спускать с тебя шкуру, а потом разложу самочек и попользую по назначению.

— Глупое протухшее яйцо, — констатировала хулиганка. — Тайра, пошли, сожжём псин.

— Но я хочу посмотреть, — начала говорить брюнетка.

— Не на что здесь смотреть. Иногда взрослые делают такие вещи, которые детям пока рано видеть. Идём, спалим стаю псин.

— Но там Тайран и Арфа…

— Они проходят испытание и не надо мешать.

Игорь проследил за тем, как золотоволосая девушка насильно увела брюнетку в сторону западного склона. Нал наблюдал за ними, но не препятствовал, предполагая, что скоро догонит добычу. Внезапно невдалеке от ворот прогремел взрыв. Стены устояли, но стоящие наверху люди присели от неожиданности. Ударная волна докатилась до рощи в ослабленном виде, но всё равно многие деревья начали гнуться от напора. Бородатый атлет перевёл взор на глубокий кратер, появившийся в сотне метров от стены. Сосредоточившись, прикрыл глаза, затем усмехнулся и расслабленной походкой приблизился к Налу.

— Тайран и Арфа справились сами. Применили вакуумную бомбу и разнесли кабанчика на куски. Ты больше не нужен. Всего один вопрос, почему у демона-нальфешни нет пространственного кольца? Неужели настолько беден?

— Я заберу колечко с твоего трупа, — пообещал Нал и бросился вперёд.

Несмотря на большой размер и внушительный вес двуручного меча, Нал размахивал клинком, словно прутиком. Проведя серию стремительных атак в разные уровни, бритоголовый здоровяк осознал, что вступил в поединок с искусным фехтовальщиком, превосходящим по уровню не только Роланда, но и самого Нала. Здоровяк повторил фокус с расчерченной на земле окружностью, и начал обороняться, используя хват двумя руками. Периодически он делал выпады, поочерёдно меняя ладони — бил то правой то левой рукой, надеясь застать врасплох наседающего противника.

Несмотря на все старания, бородатый атлет шутя блокировал атаки, и иногда лёгким касанием отмечал попадания по уязвимым точкам. А потом началась отработка различных стоек: «плуг», «глупец», «бык», «крыша». Из каждой позиции он наносил стремительные уколы, и вскоре тело Нала напоминало подушечку для булавок. Из неглубоких колотых ран вытекала кровь. Благо регенерация справлялась с повреждениями, но так не могло долго продолжаться. Здоровяк понял, что уступает противнику и в скорости и в ловкости и в силе.

Игорь сделал паузу и осмотрел кровоточащие порезы на татуированной коже.

— Может, начнёшь применять чары? А то без магии ты какой-то никчёмный. Или прими истинную форму, а то как-то неинтересно резать слабака.

— Кто ты? Почему я, один из лучших мастеров меча не могу с тобой сравниться?

— Плохо стараешься. Даже Арфа, будь у неё нормальный клинок, выпотрошила бы тебя как дохлую рыбу.

— Я — Нал Нелюдимый! Первый меч Тёмных княжеств! Я на середине восьмого витка спирали и червяк на уровне мастера не смеет так со мной разговаривать!

Он снова трансформировался в нальфешни и, посмотрев прямо в глаза противника, попытался выкачать из него энергию.

— О, интересная техника. Демоническая особенность? Люблю гляделки, кто кого пересмотрит. Кстати о взглядах. Как-то раз видел у наставника «чёрный взор». Куда он смотрел, всё разрушалось, оставляя после себя горстку праха. Теорию я знаю, а вот с практикой как-то не получалось. Вижу, раны у тебя быстро заживают. Великолепно! Выступишь в качестве подопытной свинки. Да не бойся, я тебя не больно выпотрошу. Раз и всё. Ты совсем ничего не почувствуешь! — пообещал Игорь и, убрав клинок в ножны, начал устанавливать заклинание «экранирующего купола». Нал округлил маленькие глазки от удивления, потом сделал шаг назад, затем второй, а после развернулся и побежал между деревьев. Бородатый атлет отвлёкся от создания чар и заорал: — Стоять! Куда пошёл! Мы не закончили эксперимент! Вернись, кому сказал! Поймаю, накажу!

Демон бежал без оглядки. Он понимал, что иногда не нужно верить собственным глазам. Этот странный человек наглядное тому подтверждение. На первый взгляд обычный мастер на шестом витке спирали, но то, что он начал вытворять, напугало бывалого нальфешни. И это не отличные фехтовальные навыки, и даже не применение пространственных переходов — у обеспеченных воинов существовали индивидуальные порталы. Более всего Нала смутило то, с какой лёгкостью бородатый атлет устанавливал заклинание для подавления энергии с диаметром купола более двадцати метров. И это без использования каких-либо артефактов, всего лишь силой мысли и воображения. Так не умели даже лорды или герцоги на десятом витке спирали.

Нал, продолжая забег, лихорадочно перебирал в уме имена принцев из земель Ада и Бездны, кто мог бы выполнять подобные манипуляции и пришёл к выводу, что список мал. Таких умельцев можно пересчитать по пальцам и ни один из них не подходит под описание бородатого атлета. Все, кто умел мысленно творить чары, жили на севере близь столицы и им нечего делать на южном полушарии. Оставались только драконы из рода Хранителя. Нальфешни не знал их