За всё приходится платить - Егор Буров

длинный меч, а правая стопа чётко попала в нос Налу. Юный брюнет продолжил движение вокруг собственной оси и совершил подсечку. Здоровяк грохнулся в пыль, но не успел встать, как в тот же миг получил от Арфы очередной удар ногой в челюсть. Бритая голова дёрнулась, и взгляд бугая потерял осмысленность. Он рыкнул и отмахнулся мечом. Тайран воспользовался моментом и ударил голенью по правому запястью, тем самым выбивая оружие из рук. Здоровяк встал на четвереньки, но Арфа не позволила подняться, совершив мощный пинок чуть ниже поясницы.

Нал получил ускорение и, пропахав носом дорожное покрытие, взревел:

— Волки! Убейте их!

В тот же миг с «ладьи» спрыгнули оборотни и бросились в атаку. Им навстречу вышли представители ордена. Седые воины, затянутые в чёрные доспехи из кожи, обнажили мечи, и началась рукопашная схватка. У чудовищ с собачьими мордами отсутствовало холодное оружие, но их когти и клыки рвали прочную броню, словно обычную бумагу. Впрочем, клинки охотников тоже оставляли резаные раны на мохнатых шкурах.

Один из оборотней бросился на Арфу, но платиновую блондинку снова прикрыл Тайран, нанеся монстру удар коленом по рёбрам. Зверь взвизгнул, но не остался в долгу и полоснул парня когтями по плечу.

— Используй «алмазный доспех», — подсказала она и сама покрыла тело латами, из материальной энергией красного цвета. В руке появилось два огненных клинка, и началась стремительная атака. Девушка выглядела как огонёк, перескакивающий от одногомонстра к другому. После её жарких прикосновений у оборотней дымились обрубленные конечности и отлетали в разные стороны уродливые головы.

Тайран тоже попытался создать аналогичную защиту, но ни о какой детализации речь не шла. Он выглядел пятном ходячего пожара, а вместо изящных клинков у него в руке появилась двухметровая оглобля, смутно напоминающая помесь лома с рельсом. Впрочем, он не размахивал оружием направо-налево, а использовал подобие приёмов из школы фехтования длинным мечом. Шагая вслед за Арфой, он отбивал фланговые атаки, прикрывая напарницу от более осторожных оборотней, норовящих зайти с тыла.

За минуту боестолкновений в битве наступил коренной перелом — огненная девочка умудрилась расправиться с пятью монстрами, а ещё трёх зарубил Тайран, в то время как охотники кое-как отбивались от наседавших двенадцати особей. Ещё с одним сладили стражники ворот, подняв мохнатого гуманоида на пики.

Нал, в конце концов, добрался до отлетевшего меча и, увидев положение дел, приказал:

— Щенков оставьте мне! Они опозорили меня и будут наказаны!

Бритоголовый здоровяк бросился на пылающую Арфу и обрушил длинный меч на скрещённые огненные клинки. Учитывая то, что его оружие выполнено из адамантия, полностью инертного к магии, ему с трудом удалось развеять структурированную энергию огненных мечей. Далее остриё наткнулось на магический шлем и начало резать преграду. Девушка отпрянула, и её прикрыл Тайран. «Оглобля» врезалась в лезвие длинного меча, и хотя энергетическое оружие частично развеялось, пламенный огрызок прошёлся по плечу Нала, оставляя на бицепсе обширный ожёг. Вслед за этим Арфа снова воплотила мечи в руках и нанесла сдвоенный удар — один по клинку, второй в бок. К сожалению, ей не удалось пробить тело насквозь, но Нал взревел и, отшатнувшись, начал покрываться густой шерстью. Его рост увеличился, а плечи стали шире. Началась трансформация в полноценного демона.

Тайра наблюдавшая за противостоянием из окошка портала, кусала нижнюю губу и нервно теребила боевой жезл. Когда Нал начал меняться, она толкнула Игоря в плечо.

— Так и будешь смотреть, как их убивают?

— Подожди, осталось чуть-чуть.

— Чего ждать? Они же погибнут! Это же настоящий демон!

— Ерунда, против них нальфешни. Большой, умный, но не очень сильный. С огнём не дружит, так что у Арфы и Тайрана есть все шансы поджарить «кабанчика».

— А если он одолеет?

— Тайра, ты не понимаешь, воины развиваются не на тренировках, а в полноценном бою. Чем выше опасность, тем больше прогресс. А Арфе остался всего один шажок до восьмого ранга, — пояснил Игорь и посмотрел на золотоволосую хулиганку. — Маленькая-маленькая, смотри и учись, скоро ты тоже будешь так уметь.

— Огонёк радуется, а Пожар злится, — прокомментировала она эмоциональный настрой Арфы и Тайрана. — Протухшее яйцо задумал гадость.

— Давай глянем, что за сюрприз он готовит, а потом вмешаемся, — решил Игорь и начал настраивать пространственный переход на площадку с воротами.

А Нал вырос до трёх метров и принял облик, напоминающий помесь медведя, орангутанга и дикого кабана. Громадные мускулы перекатывались под жёсткой шкурой, покрытой короткой щетиной. Клыкастая морда с круглым пятачком вместо носа, мелкиепоросячьи глазки злобно смотрели на юных противников, а за спиной виднелись небольшие крылышки. Их размаха явно не хватало, чтобы удерживать тяжёлую тушу в воздухе, но Нал не стал изображать летуна, а вынул из-за пояса кушака золотую пластинку-аркан и активировал воздушную технику. Перед ним появился дух кабана, размером три метра в холке. Нал указал на противников и расхохотался.

— Посмотрим, долго ли вы побегаете от моего питомца! Дави их!

Заклинание ветра, принявшее внешний вид дикого животного атаковало Тайрана и Арфу. Парня смело напором, а девушка уклонилась и нанесла, по проносящейся мимо туше, удар огненными мечами. Разумеется, подобными действиями сложно причинить вред воздушной технике. Однако Арфа не унывала, щелкнув пальцами, поманила духа за собой.

— За мной, свинка, растряси жирок!

Нал, продолжая хохотать, забрался в «ладью» и, приказав магу-водителю подниматься в небеса, снова указал на девушку. «Кабан» развернулся, чтобы возобновить погоню. Тайран тоже вскочил и побежал вслед за самонаводящимся заклинанием. Они слегка отдалились от ворот и сражающихся охотников. Впрочем, битва почти завершилась разгромом оборотней.

Из обзорного окна заклинания «тайный взор» виднелась только площадка перед воротами, а Арфа и Тайран вышли из поля зрения «камеры». Мало того, за ними увязался «кабан», а этот зверь и при жизни считался невероятно злобным и упорным — он не успокоится, пока не выполнит поставленную задачу. А у него приказ растоптать и уничтожить учеников Игоря. Бородатый атлет поморщился и перенастроил пространственный переход на улетающую «ладью». К сожалению, сложно произвести точные расчёты координат. Благо маг-водитель, повинуясь приказу Нала, завис на высоте пятидесяти метров, чтобы демон-нальфешни насладился зрелищем уничтожения опозоривших его «щенков».

Этого времени хватило Игорю, и он активировал пространственный переход как раз за спину трёхметрового демона. Стремительный рывок и удивлённый Нал полетел на траву. Моментально вскочив, нальфешни обнажил двуручный меч, хотя в громадной лапе длинный клинок выглядел одноручным оружием. Осмотревшись, он увидел атлета и двух девушек.

— Ты кто такой? И как я здесь очутился?

— Есть разговор, — небрежно обронил Игорь и перенастроил окно «тайного взора» на высоту сто метров, чтобы видеть, как