Самое опасное море. Минная война в годы Второй мировой - Арнольд Лотт

Но поскольку добро на проведение операции силами самолетов «В-29» было получено, моряки начали проявлять активность. В январе 1945 года минные эксперты флота прибыли на Тиниан. Ровно через месяц было готово помещение для складирования мин. Меньше чем за 6 месяцев с базового минного склада № 4, где работали 12 офицеров и 171 солдат, было погружено на «Летающие крепости» 13 090 мин. Использовались как магнитные, так и акустические мины. С учетом наличия счетчиков судов и механизмов задержки взрыва число вариантов установки мин достигало 200, что многократно затрудняло возможности их траления.

Операция «Голод» была разделена на пять этапов. Первый включал минирование военно-морских баз Кьюра, Сасебо и Хиросимы, чтобы предотвратить выход оттуда военного транспорта, а также пролива Симоносеки, чтобы не дать остаткам японского флота обойти с запада Кюсю и направиться на защиту Окинавы. Хотя японский ВМФ не потерял ни одного крупнотоннажного корабля из-за мин во Внутреннем Японском море или проливе Симоносеки, именно морские мины в конечном счете решили судьбу новейшего линкора «Ямато». Лишенный возможности пройти проливом Симоносеки, он в начале апреля предпринял попытку выйти из Внутреннего Японского моря через пролив Бунго. Там он был замечен 7 апреля с пролетавшего мимо «В-29», и через несколько часов поднятые с авианосца самолеты отправили 63 000-тонного монстра на дно. К этому времени мины потопили или повредили в проливе Симоносеки уже 21 судно. Участвовавшие в осаде Окинавы самолеты 313-й эскадрильи до конца апреля сбросили там еще 367 мин. Первый этап операции «Голод» завершился 2 мая. Всего было сброшено 1358 мин. За этот период на минах затонули 19 японских судов и 39 получили повреждения.

Второй этап, блокада промышленных центров, начался 3 мая. Во время его проведения впервые были использованы мины нажимного действия, не поддающиеся тралению. Целью этого этапа было прекращение морских перевозок между крупными промышленными центрами Японии. Для этого продолжалось минирование пролива Симоносеки, были заминированы порты Токио, Нагоя, Кобе, Осака, а также основные морские пути через Внутреннее Японское море. На втором этапе были установлены в общей сложности 1422 мины всех типов.

В районе Кобе – Осака в период с 10 по 31 мая были потоплены или повреждены 25 судов. Стремительно упали объемы переработки грузов в портах, а грузопоток из Кореи и Маньчжурии, ранее проходивший через пролив Симоносеки во Внутреннее Японское море, был переориентирован на северо-западные порты Хонсю или на Кюсю.

Газеты, наконец, стали уделять должное внимание минной войне: как обещал адмирал Нимиц, львиная доля славы досталась летчикам. 11 мая генерал Кертис Э. Ле-Мей снизошел до коротких комментариев вопросов минной войны, обошедших первые страницы газет всего мира. «„В-29“ заминировали морские пути Японии», – провозгласила «Стар-Баллетин» в Гонолулу. «Сверхмощные „летающие крепости“ наглухо запечатали морские дороги Японии», – подхватила на следующий день лондонская «Дейли телеграф». А выходящей в Калькутте газете «Сандей Стейтсмен» одного заголовка показалось мало, и на первой странице их красовалось сразу три: «Блокада Японии», «„Летающие крепости“ ставят мины», «Индийские базы используются для проведения крупных операций».

Третий этап, продолжавшийся с 13 мая до 6 июня, явился логическим продолжением второго. Это была блокада северо-западных портов Хонсю и Кюсю. Здесь использовались другие мины, не подлежащие тралению – акустические низкочастотные. К этому времени японцы уже составили собственное руководство по обращению с американскими минами: у них имелось достаточное количество образцов для изучения. Был даже издан соответствующий буклет, но толку от него оказалось немного.

В мае пролив Симоносеки был закрыт на 15 дней. Судоходство было парализовано. В мае впервые на минах затонули или были выведены из строя больше судов, чем это сделали субмарины, – 113 единиц только в проливе Симоносеки. Всего в этом месяце пострадало около 9 процентов существующего японского тоннажа. Судоходство между Японией и Азией стало эпизодическим. Резко упал маньчжурский импорт. Адмирал Шарп, побывавший в Сибири, описывал бесконечные ряды груженых составов, ожидавших подхода под погрузку японских судов, которым так и не суждено было прийти.

Минная война не получила отражения в заголовках японских газет, зато головной боли доставила предостаточно. В военное время управление перевозками осуществлялось военными, поэтому информацией о подорвавшихся на минах судах из числа гражданского населения обладали только непосредственные участники событий. Коммандер Тадао Кувакаха, обязанностью которого был подбор и обучение матросов торговых судов, вспоминал: «В конце войны стало почти невозможно найти экипаж для судна. Средний возраст матросов резко снизился, теперь на наших торговых судах плавали подростки. Матросы часто сбегали в других портах. За период войны мы потеряли 40 процентов экипажей торговых судов».

Промышленные предприятия, уцелевшие во время воздушных налетов, останавливались, потому что суда не привозили сырье. «Нас сломили не бомбежки наших фабрик и заводов, – после войны заявил Такаси Комацу, сотрудник японской компании, выпускавшей стальные трубы. – Блокада лишила нас жизненно необходимого сырья – алюминия и угля».

Информированные люди опасались блокады и приписывали ей даже больше ограничений, чем она создавала в действительности. Президент одной из крупнейших японских судоходных компаний считал, что причиной поражения явилась острая нехватка сырья и продовольствия, и утверждал, что в последние месяцы войны соотношение потопленных судов было следующим: торпедированных субмаринами – 1, потопленных авиацией – 6, подорвавшихся на минах – 12. Приведенные цифры были неверными, но они наглядно отражали мнение официальных лиц Японии.

Американские мины не только посеяли хаос на морских путях Японии, но дали предостаточно работы японскому флоту минных тральщиков. По меньшей мере 20 тысяч человек и 349 кораблей предпринимали попытки сохранить судоходство в стране во время блокады. Только на очистку зоны Внутреннего Японского моря были затрачены 35 715 340 йен. Из каждых четырех тральщиков три были потеряны. После войны японские минные эксперты в один голос заявляли следующее: «Результаты минирования наших вод самолетами „В-29“ оказались такими эффективными, что население страны начало голодать. Думаю, вы могли бы сократить войну, если бы начали эту кампанию раньше».

Возможно, начало кампании действительно несколько запоздало, однако вскоре мины хлынули сплошным потоком, чтобы компенсировать задержку. Четвертый этап кампании заключался в массированной атаке на Хонсю и Кюсю, поддержке блокады пролива Симоносеки и периодического минирования портового комплекса Кобе – Осака. В течение месяца «Летающие крепости» сбросили 3542 мины.

Моряки также внесли свой вклад в минирование. В период с 10 июня по 1 июля «РВ-4Y-2»[42] сбросили 186 мин вдоль южного побережья Кореи. Мины вынудили корабли отклониться от привычных маршрутов под защитой прибрежных островов и выйти в открытое море, где они оказались более уязвимыми для нападения. Здесь прекратили движение все суда грузоподъемностью выше 1000 тонн.

Потери тоннажа в заминированных регионах стремительно возрастали. Судоходство в портах Хонсю и Кюсю значительно уменьшилось, а в проливе Симо-носеки и крупных промышленных портах ситуация приблизилась к полной блокаде. Осака, где в мае было переработано 186 судов, в июле приняла только 94; в Кобе произошло падение со 114 единиц до 31. В мае в двух портах были перегружены 320 тысяч тонн, а в июле – 44 тысячи. В мае потери тоннажа, потопленного или поврежденного на минах, составили 213 тысяч тонн. А в июне это число снизилось и составило 163 тысячи тонн. Это не означало, что японцы стали тралить больше мин, спасая свои корабли. Просто численность флота так уменьшилась, что мало чему осталось взрываться.

Очень скоро мины закрыли тихоокеанские порты Японии до самого конца войны. Нагоя остановилась 27 апреля, Симидзу – 14 мая, Иокогама – 23 мая, Токио – 27 мая, Сиогама – 29 июня. В проливе Симоносеки затонули 72 судна.

Пятый и заключительный этап операции «Голод» продолжался с 9 июля до 15 августа. В результате блокада Японии стала полной. «Летающие крепости» продолжали минирование пролива Симоносеки и водного пространства вокруг Хонсю и Кюсю. Кроме того, они выполнили ряд вылетов к побережью Кореи, заминировав Пусан, Масан, Вонсан, Хунгнам и Чхонджин. Минирование корейских портов осуществлялось с Иво-Джима. На пятом этапе были использованы 3746 мин всех типов. В районе Кюсю на мине подорвался эскортный авианосец «Калио». Спустя неделю он напоролся еще на одну мину, после чего с ним быстро покончила авиация. Потери тоннажа продолжались. Акватории японских портов были заполнены сброшенными с воздуха минами. Из 22 крупных японских судоверфей только три не были заминированы. Но потребности в ремонте намного превосходили их ограниченные возможности. Поэтому поврежденное судно было не лучше судна потопленного: его все равно невозможно было отремонтировать.