Империя - Григорий Павленко

Тот имел весьма усталый и озадаченный вид и, судя по всему, куда-то очень торопился.

— Эй! Зелёная рубашечка! — крикнул ему Донак, — куда вы леди свою подевали?!

Гордак, уже рассчитывавший попросту обойти Донака, все-таки остановился и посмотрел на генерала.

— Рубашечка? — изогнув бровь, переспросил тот. — Если тебе интересно, это не «рубашечка», а мундир. Если бы у тебя не было такого огромного пуза, то ты наверняка и сам смог бы такой примерить.

— Поддел, молодец, — улыбнулся маршал, обеими руками хлопнув себя по немалых размеров животу, — но так или иначе, куда ваша леди подевалась?

— В тронном зале посмотри, или в кабинете, — отмахнулся Гордак, — ладно, бывай, у меня сейчас времени на разговоры нет.

— Погоди-погоди! Велены нет ни там, ни там. Я уже все, что только мог, осмотрел, но так её и не нашёл. Куда она могла деться, по-твоему?

— Хм, — Гордак задумчиво пригладил подбородок, — если её нет ни в тронном зале, ни в кабинете, то она может, конечно же, гулять где-то с Хотар'Кошем… Но нет, сейчас он в отъезде. Ещё остаётся Хароудел, но у горцев сейчас какой-то праздник, так что…

— День Ятура? — пробормотал Донак, потирая челюсть. В последний раз, когда он появлялся на этом празднике, ему так крепко дали в морду, что он несколько дней провалялся без сознания, и что самое удивительное, врезала ему женщина. — Может, она с ними?

— Нет, — отмахнулся Гордак, — это вряд ли. Все-таки там толпы мужиков пьют, дерутся и… Господи, а что, если она там?! — неожиданно вскрикнул он.

— Ох уж эта девица… — пропыхтел Донак, подтягивая штаны и отправляясь вслед за Гордаком, который стрелой рванул вперёд по коридору, распихивая в стороны попадавшихся на пути слуг. Маршалу, конечно, не хотелось появляться на празднике горцев, но долг обязывал. Да и, может, ему снова та баба попадётся, и теперь он сможет с ней и познакомиться, а не только получить в зубы.

— Велена? — голос Тарги прозвучал в абсолютной темноте, окружавшей леди Корантара. Велене казалось, что наступила какая-то бесконечная ночь, обхватившая её своими холодными руками и укрывающая девушку от всех бед и тревог внешнего мира. Но что же было до того, как наступила темнота? Это был чертовски хороший вопрос, но от мыслей у неё начинала ужасно болеть голова.

— Велена?! — кто-то тряс её за плечо, — открой глаза, наконец!

Открыть глаза? Зачем? Ведь ей сейчас было так хорошо и спокойно. Но тут темноту прорезала полоска яркого света, которая все увеличивалась и увеличивалась; в конце концов, эта полоска разрослась настолько, что полностью вытеснила собой темноту, оставив только яркий свет. Но затем тот немного угас, и Велена поняла, что она смотрит на рассветное небо, а над ней склонилась Тарга. Только вот с женой Хароудела что-то было определённо не так. Сначала Велена не поняла, что изменилось в шаманке.

— Тарга? — она с трудом приподнялась на локтях, — что случилось?

— Не одна ты вчера напилась! — хохотнула та, выпрямившись в полный рост и уперев руки в бока.

Только сейчас Велена заметила, что шаманка была одета в какое-то дорогущее платье, а волосы, обычно находящиеся в настоящем хаосе, были аккуратно уложены по последней имперской моде. И… Господи, у неё были золотые серьги и подкрашенные губы?

— Это ты ещё себя не видела, — ухмыльнувшись, сказала Тарга, видя, как Велена на неё уставилась.

После этих слов правительница Корантара очень медленно посмотрела вниз и смогла выдавить из себя только удивлённый вздох. Её зелёное платье превратилось в какое-то рванье, в котором обыкновенно щеголяли горские женщины. На ногах у неё были меховые сапоги, а на руках проглядывались какие-то рисунки, в которых она с трудом узнавала некоторые из символов горских кланов, а, проведя рукой по волосам, Велена с ужасом поняла, что в них были вплетены какие-то камушки и кости.

— Тарга… что мы творили? — с трудом вспоминая слова, прошептала она, все ещё озадаченно глядя на то, во что превратилось её платье.

— Единственное, что я помню, так это то, что Ро объявил тебя своей сестрой, а потом ты решила, что я буду потрясающе смотреться вот… в этом, — при этих словах Тарга встряхнула руками свою юбку. — Как вы вообще в этом ходите?! Я, пока искала тебя в этой помойке, раз пять грохнулась, запутавшись в этих тряпках!

Но Велена не особенно её слушала. Сейчас она начала медленно приходить в себя и нашла силы для того, чтобы оглядеться по сторонам. Увиденное повергло правительницу Корантара в тихий ужас. Она сидела на какой-то полянке, невдалеке от крепостного рва Харенхейла, а кругом все было усыпано десятками храпящих и стонущих тел и множеством перевёрнутых и расколотых столов, среди которых иногда встречались бочонки из-под эля. А горы объедков, в которых, кстати говоря, тоже валялись стонущие тела, стали настоящей частью ландшафта.

— Господь всемогущий…, - пробормотала Велена, делая робкую попытку подняться на ноги, которая окончилась бы полным провалом, если бы девушку не подхватила под руки Тарга. Шаманка перекинула её руку себе через плечо, не давая леди Корантара грохнуться изрядно оголённым в таком наряде задом на землю. — Ох… Сколько… я выпила?

— Судя по всему, — хмыкнула шаманка, — тебе и одной кружки многовато было. Пошли-ка, поищем моего мужа. Он вроде как намеревался Синих Бород взгреть. Интересно, получилось ли у него?

Они очень медленно двинулись на поиски Хароудела, задерживаемые тем, что Велена, мучимая похмельем, еле переставляла ноги, а Тарга, впервые наряженная в настоящее платье, путалась во множестве юбок. Но в конце концов и шаманка приноровилась к своему наряду, и Велена немножко пришла в себя так, что уже могла идти без поддержки подруги. Поиски Хароудела оказались занятием не самым лёгким, ведь почти вся эта поляна была устлана десятками пьяных корантарцев и горцев, среди которых женщинам предстояло отыскать одно-единственное тело.

— Разве духи тебе не могут помочь отыскать его? — поинтересовалась Велена, теребя какой-то камушек, заплетённый в её волосы. Несмотря на весь тот ужас, что испытала девушка, обнаружив себя в таком облике, она не могла не признать, что так чувствовала себя куда более свободной, нежели в обычной одежде, а вот Таргу её наряд совсем не радовал. Шаманка отчаянно ругалась чуть ли ни при каждом шаге и вечно путалась в юбках, которые на неё каким-то образом удалось нацепить во время праздника.