Древний (S-T-I-K-S) - Dmitriy Small

И как бы враг не был силён, мы, вместе с нашими союзниками, сможем дать ему отпор…

* * *

Деды ещё долго расписывали все прелести Союза с сектантами. Говорили о надвигающейся в скором времени беде. И о необходимости потерпеть на благо родной Академии. Все долгосрочные проекты сворачивались, документы и работы, что десятилетиями не покидали стен этого комплекса в скором времени должны будут эвакуировать в некое надёжное место.

По мере излияния пламенной речи, Гер все больше чувствовал легкий зуд в районе груди. Сперва он был незаметен, а после все больше и больше привлекал внимание. Люди, что стояли рядом похоже не испытывали подобного дискомфорта, а в их глазах загорался пламенный гнев.

Скользнув внутрь своего энергетического тела, Гер ничего подозрительного не обнаружил, и уже хотел вернутся в привычный мир, но некое наитие словно на кромке сознание твердило о том, что что-то не так. Погрузившись на слой «глубже» Гер не без труда разглядел свои каналы. Ровное течение силы, переодически прикрывалось легкой рябью, но вскоре все вновь становилось спокойным и тягучим. Таким каким и должно. Каналы восстанавливались очень продолжительно, вероятно именно с этим и было связано исключительно долгое восстановление тела. Однако, поскольку повреждений и на этом уровне выявлено не было, Герольд уже окончательно решил списать все на пост-травматические аномалии. Хотел списать. Но не мог. Интуиция твердила, что нужно нырять глубже. Туда, куда Герольд пока что не подгружался в одиночку. Что-то происходило с его источником. И это явно требовало его срочного вмешательства. Было стойкое ощущение, что времени у него все меньше.

Мысленно собравшись, Гер словно раздвигая тяжёлый занавес пробирался глубже и глубже. Напряжение было чрезмерным. Его словно выталкивало что-то необузданное. Словно недостойного созерцания, его собственное «Я» не пускало что-то могущественное. Оно было лишено разума и даже собственной воли, и вообще было частью его самого. Но словно одна рука сопротивляется другой, Гер старался смять сопротивление. Результат либо отсутствовал либо был незначительным, борьба с самим собой дело не очень перспективное, но время утекало. Его становилось катастрофически мало. Что можно сделать со своей же рукой, чтобы вторая рука одержала победу? Силы изначально равны. Причинить какой-либо ущерб сопротивляющийся руке — так же неразумно. Это все ещё твоя родная конечность. Хоть и взбунтовавшаяся…

Решение ситуации явно было поверхностным, но как и всегда, мысли все никак не собирались…

На третий слой не возможно пробиться силой. По крайней мере не той силой, что сейчас наличествовала у Гера. А значит нужно было предпринимать нестандартные ходы. Хитрость. Смекалку. Если свою руку невозможно победить честно, значит надо поставить взбунтовавшуюся конечность в неудобное положение, чтобы ей мешали обстоятельства. Если тяжёлые поля занавеса не получается сдвинуть, значит надо пролезть под ним. Аналогий Гер мог выдумать ещё множество, но главное было понять принцип поведения, и после его воплотить. К источнику, вернее от него, тянутся «реки» энергии. Они связывают тело и душу, источник и галактику Даров. Каналы энергии, словно асфальтовые дорожки для его воображаемого велосипеда. И да, сейчас это больше похоже на подбитый уницикл, но когда нибудь, он непременно будет путешествовать по всему энергетическому миру на своём велосипеде. С рамой, корзиной и кучей скоростей… Кажется, он мечтал о таком в детском доме… Тогда он ещё мог мечтать…

Погрузившись пси-телом в реку энергии, Гер поплыл против сильного течения. Это было тяжело и постоянно казалось что он вот-вот утонет, захлебнётся непереваренной энергией. Но с упорством фанатика, Герольд плыл. Плыл…

Энергия становилась тягучей и горячее с каждым пройденным метром. Движение забирало все больше сил. Но и цель явно становилась все ближе и ближе.

Субъективную вечность спустя, Гер наконец достиг цели. Пламенный гейзер бурлил посреди светлой пустоты. Откуда шел свет? От гейзера? От чего-то внешнего? Было не понятно. Но однозначно на третьем «слое» было очень светло. И жарко.

Тягучая энергия, словно магма вырвалась из глубин души, от туда, куда невозможно попасть никому. Все вокруг было залито ей сполна. Там где ее было слишком много, формировались каналы, ручейки… Они стремились в разные стороны от источника. Уносили энергию, которая постепенно становилась тусклее и словно жиже, остывая вдалеке от центра.

Что-то волнительно коснулось сознания, в момент завораживающего наблюдения за источником. Каскад энергии манил. В нем хотелось искупаться. Раствориться. Расщепиться на атомном уровне.

Понимание пришло леденящей волной. Герольд сопоставил свои ощущения и понял, что так манило его тогда, у зиккурата. В недрах того здания был огромный источник энергии. Невообразимо огромный. Кажется в этот момент, одна из ветвей его дара зацвела. Из Зачаточного состояния перешла в полностью функционирующую ветвь Дара Знахаря. То, что обычно помогали открыть опытные коллеги, было проделанно собственными силами.

Кстати о них. Гер был почти на пределе. Ещё несколько секунд проведенных на этом слое лишат его сознания, либо вовсе травмируют навык. Отбросив завораживающее влияние Источника, Герольд попытался вычленить лишнее. И вскоре искомое обнаружилось. Словно подсвеченная иным цветом, легкая сеть, постепенно разворачивалась вокруг источника. Плетение Дара было очень простым, но в то же время достаточно сильным. Однако опыта и сил Геру было достаточно, чтобы справляться со столь однозначным Даром. Ментальный паразит. Просто и со вкусом.

Избавившись от чужого воздействия, Гер начал «всплывать». На второй и первый слой он был словно выпихнут под воздействием трамплина. Легко и свободно.

В мир Стикса он вернулся уставшим. Дед самозабвенно что-то продолжал вещать, но его слова уже не отзывались в сердце Гера рвением к деятельности. По сути в зале проходил сеанс массового зомбирования. Та изящная сеть, вероятно дар одного из Стариков. Не надеялись они на сознательность братьев и решили добавить мотивации. Красиво. Но пожалуй без Герольда.

Теперь его мысли вернулись к Зиккурату.

Ну и кто же ты? Монстр Стикса. Что обитал за стенами величественней постройки? Раз Гарольд почувствовал его сквозь десятки километров, да ещё и с зачаточной, не рабочей на тот момент веткой Дара? Уж не тот ли, кто забрал его любовь?

И ещё. А какого это, сожрать Дары такой силы? Фанатичная Улыбка предательски озарила осунувшееся лицо Знахаря. Но только никто этого не видел. Все были увлечены изящнейшим Даром Внушения в регионе…

* * *

С восторгом ребёнка Герольд примчался в свою комнату. Новая ветвь открывала для его Дара невероятные перспективы в познании сути мира.

Более того, люди всех рас и национальностей очень любят подвергать все вокруг градациям.

Возводить уровни и рамки.

Мастерство рабочего, очень хорошо измеряется разрядами, хоть и грань та бывает очень зыбка. Для девяноста процентов людей, будет не видна разница в уровне сварки швов, сварщиков второго и первого категорий. А между тем, люди годами совершенствуются в своём деле, чтобы получить следующий, заветный разряд.

С каким удовольствием люди присваивают коэффициенты своему разуму. Проходят тесты, определяющие их личные показатели, а после, если результат удобоваримый, непременно хвастаются им, как личной победой. Хотя в большинстве случаев «iq» закладывается вражденными данными, к коим этот человек не причастен. И высокие показатели по итогам данного теста, не гарантируют, ни удачного применения в жизни всего потенциала, ни тем более счастья.

Мало того, измерив и «взвесив» себя, люди не остановились и наградили кучей градаций природные явления, события.

Ураганы, землетрясения, да даже не менее стихийные пробки, в крупных городах. Все имеет свою шкалу. Всему присуждаются баллы…

И в этом деле, Герольд был таким же человеком, как и все вокруг. К этому, в том числе его подталкивало постоянное желание устранить хаос.

В тот же вечер, пока все сотрудники, накрученные внушением Старшин, объединялись в группы, формировали боевые отряды и разрабатывали планы нападении либо обороны, Герольд создавал шкалу силы Иммунных. Он множество раз слышал о подобных попытках своих коллег. Однако по каким критериями измерять силу того или иного Иммунного? Количество навыков? Но как тогда туда вписать Хигтеров? Создать