Отброс - Мари Секстон

- Он сказал, что ты очаровательный и крепкий, как гвоздь, и что он будет рад забрать тебя из рук Уоррена, как только тебе надоест, что Уоррен все время такой ворчун.

Вот это его действительно обидело.

- Ну и что? Я просто шлюха, которую вы все можете передавать от одного к другому? - Хотя, по общему признанию, именно таким он и был последние несколько лет.

Чарли рассмеялся и остановился, чтобы поставить корзину с бельем рядом со старым «кадиллаком».

- Не позволяй Грею доставать тебя. Он безобиден. Он не виноват, что у них с Уорреном одинаковые вкусы на мужчин. - У «Кадиллака» не было электрического брелока. Он воспользовался ключом, чтобы открыть водительскую дверь, затем протянул руку, чтобы отпереть заднюю дверь.

- В любом случае, Уоррен на самом деле не сварливый, - сказал Тейлор, решив сосредоточиться на той части заявления Чарли, которая имела значение. - Он просто... просто...

- Пытается взять на себя ответственность за весь мир.

Тейлор нахмурился.

- Да. Похоже, что так оно и есть.

Чарли загрузил корзину с бельем на заднее сиденье, затем повернулся, чтобы взять рюкзак у Тейлора.

- Итак, скажи мне, Тейлор. Как ты собираешься облегчить эту ношу?

Это не было проблемой. Это был искренний вопрос.

- Ну, во-первых, я никуда не собираюсь уходить, как думает Грей, независимо от того, ворчит Уоррен или нет. Если только он не решит меня выгнать.

Чарли кивнул и бросил свой рюкзак на переднее сиденье.

- Это только начало.

- Есть ли что-то еще, что я должен сделать?

- Ты мне скажи.

Тейлор посмотрел на него, думая о том, как впервые услышал имя Чарли от Уоррена.

- Это ты подарил ему вазу.

- Кинцуги?

- Э-э, я не знаю. Та, что украшена золотом.

- Да, это был я.

- Почему? Что это значит?

- Что сказал Уоррен, когда ты спросил его?

- Он сказал, что это просто ваза.

Чарли рассмеялся.

- Понятно. - Он прислонился к «кадиллаку», щурясь на солнце. - Это японская традиция. Они думают, что если вещь сломана, это не делает ее бесполезной. Это только добавляет интереса. Это становится частью истории предмета. И история - это то, что делает ее красивой.

Тейлор улыбнулся, вспомнив о шрамах Уоррена. Он знал, что ваза - это нечто большее, чем сказал Уоррен.

- Она идеальна.

- Я подумал, что она подходит Уоррену. - Чарли повернулся, чтобы сесть в свою машину, но Тейлор остановил его.

- Подожди. Ты спрашивал, как я могу облегчить его бремя. Есть ли что-то еще, что я должен сделать?

Чарли улыбнулся ему.

- Просто сделай его счастливым. Я знаю не многих людей, которые заслуживают такого счастья, как Уоррен.

Тейлор поднялся по ступенькам в квартиру Райли, размышляя о словах Чарли. Пытаясь выдержать тяжесть этого мира. Чего бы он не сказал Чарли, Тейлор знал, что это нисколько не облегчило его бремя. Скорее всего, он только усугубил его.

- Чарли устроил тебе допрос третьей степени? - Спросил Уоррен, когда Тейлор вошел в квартиру.

- Не совсем. - И все же его призыв сделать Уоррена счастливым показался Тейлору самым трудным испытанием, с которым он когда-либо сталкивался. Он не был уверен, что знает, как это сделать.

Единственное, что он мог сделать, это продолжать делать то, что он делал с тех пор, как они познакомились, выполнять свою часть работы по дому и быть рядом, если Уоррен этого хотел.

Это казалось жалким подношением.

Тейлор несколько минут бродил по крошечной квартире. Он умолял Уоррена взять его с собой, но теперь не знал, чем себя занять. Уоррен почти закончил мыть посуду. Кроме того, учитывая размеры Уоррена, на крошечной кухне все равно не хватало места для них обоих. Тейлор открыл единственное окно в квартире, надеясь, что немного свежего воздуха поможет избавиться от запаха.

Двадцать минут спустя, когда Тейлор уже начал жалеть, что не захватил с собой один из своих графических романов, чтобы почитать, из спальни донесся стон Райли.

- Чарли? - позвал он.

Тейлор последовал за Уорреном в спальню. Запах заставил его отступить на шаг. Неужели сейчас все настолько хуже, чем было раньше?

- Чарли, я, кажется, обделался.

- Чарли ушел домой, - сказал Уоррен. - Теперь здесь я. - Единственным ответом было всхлипывание.

- Все в порядке, - сказал Уоррен, откидывая одеяло в сторону. - Все будет хорошо. Не расстраивайся из-за этого.

- Я не могу, - рыдал Райли. - Я не могу этого сделать. Мне нужна доза, чувак. Мне действительно нужна доза.

- Нет, не нужна. Ты отлично справляешься. Почему бы тебе не встать с постели? Мы приведем тебя в порядок, и я сменю простыни. - Он повернулся к Тейлору. - Ты можешь включить душ?

- Конечно. - Тейлор был рад, что ему дали хоть какое-то указание.

Он только успел разогреть горячую воду и включить душ, когда в дверях ванной появился Райли, одетый только в грязные боксеры.

Он был бледен как полотно и худ, как палка. Тейлор мог бы пересчитать его ребра, если бы захотел. Жесткие темные волосы свисали прядями вокруг лица Райли. Казалось, он вообще не замечал Тейлора. Он просто стоял там, дрожа, скрестив руки на груди.

- Давай, - сказал Тейлор. - Я помогу тебе.

Ему удалось снять боксеры с Райли, и он погрузился в ванну. К счастью, это была не ванна на ножках, как у Уоррена. Это была обычная ванна, и Райли смог прислониться к стене для поддержки. Тейлор, как мог, прополоскал грязные боксеры в раковине. Это было отвратительно, ничего не поделаешь, но он был полон решимости сделать то, что нужно. Он сказал Уоррену, что может помочь. Он не мог отступить, когда дело дошло до беспорядка.

Когда несколько минут спустя он заглянул в ванну, Райли не пошевелился. Он стоял, прижавшись к стене, и всхлипывал. Тейлор задумчиво разглядывал насадку для душа. Она была из тех, которые можно снять со стены и подержать руками.

- Я могу помочь, если хочешь.

Райли продолжал плакать.

Тейлор снял ботинки и носки, закатал джинсы и забрался в душ следом за Райли. Ему удалось протиснуться мимо Райли и снять насадку для душа с настенного крепления, не промокнув полностью.

- Не могу поверить, что это происходит на самом деле, - выдавил Райли. - Не могу поверить,