Авантюрист поневоле - Дмитрий Сайфер

все возможные оправдания. Всё, что приходило в голову, выглядело нелепо, но, преодолев собственные сомнения, он выдавил самую невинную, по его мнению, очаровательную улыбку, способную умилить даже голодного волка.

— Ой, Рейна! Ты… эм… ты тут? — начал он, то и дело оглядываясь. — Видишь ли, я всего лишь… проверял периметр лагеря! Да-да, безопасности, так сказать, ради. Кто ещё, как не я? — Он попытался выпрямиться, изобразив героический вид, но страх перед взглядом рыжей наёмницы, сверкающим в темноте, не позволил ему.

Рейна приподняла бровь и уставилась на него с таким выражением, будто её ужин внезапно решил произнести тост. Её молчание говорило гораздо больше, чем любые слова. Гримзл начал нервничать.

— Ладно! Ладно! — воскликнул он, сдавшись. С глухим вздохом он достал маяк и протянул его ей, словно совершал великую жертву. — Вот, что взял, — прошептал он, сделав паузу для драматического эффекта. — Эта штука… контролирует наши браслеты!

— Правда? — Рейна, не сводя с него взгляда, прищурилась. — А это значит, что, как только ты уйдёшь подальше, я и Изворот — бум?

Гримзл, моментально приняв выражение невинности, пожал плечами, как будто у него были гораздо важнее дела, чем отвечать на подобные вопросы.

— Дай сюда, — скомандовала Рейна, выхватывая маяк из его рук. — Ты из-за этого решил отправиться с Бортом? Хотел сбежать? Ну, чего ещё ожидать от гоблина…

— Эй! Давай обойдёмся без стереотипов! — возмутился Гримзл, слегка надвинув шляпу пониже и забрал жезл. — Да, я хотел сбежать! А что, у тебя за все время ни разу мысли такой не было? Или ты забыла, с кем связались? Это же Артур Изворот! ИЗВОРОТ! Он наверняка замышляет что-то… злое! Всё часть его плана! Сперва подстроил пожар в городе, а теперь ведёт нас в эту гробницу! Может, именно к ней он всё время и стремился, а? Думала ты об этом?

Рейна, в ответ, только скрестила руки на груди, оставаясь невозмутимой, но её молчание говорило о том, что мысль такая ей уже приходила в голову.

Гримзл, осмелев от собственных рассуждений, вскинул маяк, будто обращаясь к невидимой аудитории.

— Клянусь собственной шляпой, как только он получит, что захочет, он покончит с Бортом. А кто следующий, а? Конечно же, мы с тобой! Так что ещё пара шагов — и мы навсегда избавимся от Изворота. И сделаем услугу всему Многомирью! Да нас с тобой наградят, а может, даже сделают… героями! — Он произнёс последнее слово с почтительным придыханием, не замечая, как воодушевлённо размахивает маяком, но тут же прижал его к груди, заворожённый собственной речью.

Он снова повернулся к Рейне, готовый продолжить вдохновляющую речь о героизме, но тут рядом зашелестели кусты. Из тени появился Витя, окинувший их взглядом, полным растерянности. Он тут же заметил маяк в руках Гримзла.

— Что… вы делаете? — удивился он, глядя то на маяк, то на лица гоблина и Рейны. — И что это у тебя?

Гримзл замер на месте.

— О, это? Да так, ничего особенного… — пробормотал он, осторожно покачивая маяк в воздухе. Но заметив скептический взгляд Вити, поспешно добавил: — Это жезл управления браслетами! Он тут валялся, а я его подобрал, чтоб… да!

— Так вы… хотели сбежать? — недоверчиво произнёс Витя.

— Сбежать?! Да что за глупости! — начал было Гримзл, но чувство самосохранения заставило его сработать по обстановке. — Вообще-то, это её идея! — вскрикнул он, неожиданно кидая жезл Вите. — Она меня заставила!

Тюрин некоторое время всматривался в жезл в своей руке, а затем медленно перевёл взгляд на Рейну. Её лицо было непроницаемым, но глаза сверкали чем-то, что он не мог разгадать.

— Я думал, что вы действительно хотели помочь, — произнёс он с горечью.

Рейна фыркнула и, сжав губы, шагнула вперёд, резко ткнув его в грудь.

— Может, хватит уже этих игр? — бросила она. — Слушай, заканчивай весь этот балаган!

Витя отшатнулся, глядя на неё с растерянностью.

— Я не понимаю, о чём ты…

— Не понимаешь? — её голос дрожал от сдерживаемой ярости. — Перестань разыгрывать спектакль!

Витя открыл рот, но она перебила его, не давая вставить ни слова.

— Может, тебе удалось обвести вокруг пальца старика, но я вижу насквозь таких подонков, как ты, Артур Изворот! — Она произнесла его имя, как обвинение. — И, в отличие от мелкого зелёного пройдохи, — где-то позади послышался обиженный вскрик Гримзла, — я тебя не боюсь!

Она сделала ещё шаг вперёд, и Витя увидел в её глазах не только гнев, но и что-то глубже, непоколебимое, словно она готова была раздавить его одним только взглядом.

— Если бы не… — она запнулась, встретившись с его полным растерянности и страха взглядом. Её лицо дрогнуло, но только на мгновение. Затем она схватила его за край сюртука и, понизив голос, прошипела: — Слушай сюда, Изворот. Мы поможем Борту, сделаем, что нужно, и вернёмся на ферму. А ты… ты спокойно катишься на все четыре стороны, как только браслеты спадут.

Витя опустил взгляд, и слова вырвались у него почти шёпотом, скорее адресованные самому себе, чем ей:

— Почему мне никто не верит?

Рейна хмыкнула, с трудом скрывая презрительную усмешку.

— Верить Повелителю Лжи? — Она с силой оттолкнула его от себя. — Никто тебе не поверит, Артур. После всего, что ты сделал, — её голос срывался на холодную иронию. Она окинула его оценивающим взглядом. — Я слышала, как стражники на корабле шептались о тебе. О каком-то… проклятии.

Витя побледнел. Он прикоснулся к своему сюртуку в области внутреннего кармана, где хранил фатуметр, и его лицо стало ещё мрачнее. Это не ускользнуло от Рейны, и она продолжила, пристально глядя на него.

— Да. Стражники обсуждали это. Говорили, что ты единственный на ком оно лежит! — её слова звенели, как выстрелы.

— Draco Magia, — мрачно произнес Витя, всё ещё не поднимая глаз.

Гримзл, который, затаив дыхание, слушал их разговор, издал робкое «о-хо-хо» и решился нарушить тишину.

— А что это за штуковина такая? Он нас всех сглазить может? — Он нервно подошёл ближе.

— Говорят, это проклятие убивает его с каждым использованием магии, — безразлично бросила Рейна, наблюдая за тем, как побелел Витя. — Думаю, это и есть причина, по которой он так интересуется магией Борта? — Она нахмурилась, словно раздумывая над