Шагнувший в небо - Дмитрий Даль

— Здесь мы будем заниматься. График я сообщу позже. Для начала посмотрим, на что ты способен. Крис расхвалил тебя — взглянем, оценим, — проворчал магистр, пропуская мальчишку в одно из внутренних помещений, которое на поверку оказалось кабинетом, совмещенным с библиотекой.

Книжные шкафы занимали основное пространство комнаты, большой рабочий стол, видно учительский, и стол немного поменьше, чуть в стороне, по центру свободная площадка, где стояла большая школьная доска с кусочками мела.

Опустившись в кресло за свой рабочий стол, Прайм пробормотал:

— Что же мне с тобой делать? С чего бы начать…

Некоторое время он сверлил Даила взглядом — неудобным, придирчивым. От него хотелось спрятаться, сбежать на другой конец света. Даил успел пожалеть, что ввязался во всю эту авантюру. Зачем он полез помогать охотнику? Если бы послушал папашу Троффеллиуса, который никогда ему плохого не желал, то остался бы у себя в общине, ходил бы на завод, продолжал бы встречаться с Радой. При воспоминании о ней стало грустно, сердце взбрыкнуло в груди.

— Ну хорошо. Давай попробуем с самого простого. Попытаемся оценить твои магические способности. У твоего учителя они не ахти какие, я имею в виду Криса, но он с лихвой все компенсирует заранее заготовленными заклинаниями. Итак, запомни, магия бывает двух типов: самостоятельная, когда монг умеет работать с энергиями преобразования и у него для этого есть талант, и заимствованная, когда монг, как твой учитель, пользуется созданными заранее наборами заклинаний. Обычно их сохраняют на какой-нибудь носитель: веревку, тряпку, лист бумаги, нож. Нам надо выяснить, с каким видом магии предстоит работать тебе. Подойди поближе, встань возле доски. Теперь слушай мои команды и старайся их выполнять.

Следующие несколько часов показались Даилу целой вечностью. Он старательно исполнял все, о чем просил его Прайм Серпий. Только ему все эти упражнений казались на редкость бессмысленными, наполненными идиотизмом по самый край. Он стоял на одной ноге, закрывал поочередно глаза, воображал разные несуразности, о которых просил магистр. В чем-то это напоминало испытание в гильдии Свободных охотников.

В какой-то момент — он даже не понял, как это произошло — его тело перестало подчиняться ему. Он слышал только доносящийся откуда-то, словно из другой вселенной, монотонный речитатив магистра Серпия. Мальчик почувствовал, как пол у него под ногами провалился, и он полетел вниз.

Набирая скорость, он летел сквозь пространство и время. Даил открыл глаза, но ничего не увидел. Безликая серость повсюду, точно он провалился в бутылку с кефиром и никак не может выбраться. Он не успел испугаться, хотя и успел задуматься, чем закончится его падение. Ведь любое падение когда-нибудь заканчивается, и если не подстраховаться, то итог будет печальным.

Он упал, но оказалось, что твердо стоит на ногах. Посмотрел вниз, но ничего не обнаружил. Его ноги утопали в вязком молоке, у которого не было формы и названия. Зачем он здесь? К чему все это? Явно, что его забросили в это безвременье и межпространство не просто ради веселья. Он почувствовал, что за время падения изрядно устал. Надо бы присесть, но вокруг ничего подходящего. Единственный выход — плюхнуться прямо в молоко, только он не доверял ему. А что если в этом молочном сумраке царит какая-то опасность, которая только и ждет его опрометчивого решения? Ну так не дождется. Можно и постоять, он же сюда не навечно провалился.

Но через какое-то время Даил почувствовал, что больше стоять не может. Раз нет ничего, на что можно было бы приземлиться и отдохнуть, значит это надо создать. Но вот только вокруг никаких подходящих материалов и инструментов. Только руки и эта вязкая молочная субстанция. Недолго думая, Даил наклонился и погрузил в нее руки. Она была горячая на ощупь и словно пульсировала. Он взял в руки этой первоосновы и стал лепить из нее, словно из глины, стул. Он представлял себе, какой он должен быть, и вскоре прямо перед ним стоял удобный плетеный стул со спинкой. Он присел на него, покачался, хмыкнул удовлетворенно и закрыл глаза.

Пока он находился в этом пустом мире, Даил успел создать множество вещей: построил дом, наполнил его мебелью, даже попробовал вырастить дерево, но у него это не получилось. Наконец ему надоело находиться в неизвестности, тогда он решил, что сумеет вернуться. Возник только вопрос: как? Над этим сложным вопросом он ломал, голову несколько дней, хотя понятие «день» в этом мире не существовало. Быть может, он оказался в каком-то базисе, в какой-то первооснове — значит, отсюда в родной мир можно перейти через врата. Получается, их нужно найти и открыть. Даил собрался в дорогу и, не мешкая, отправился в путь. Сколько он странствовал, пытаясь отыскать врата домой, неизвестно, но все это время он не спал и не ел. В этом мире еда и сон были не нужны.

Наконец он увидел впереди, как пространство мерцает, и немедленно отправился туда. Приблизившись, он обнаружил висящие в воздухе врата — высоко над землей, не достать и даже не допрыгнуть. Но Даила это не испугало. Он поднял ногу, представил, что вступает на лестницу, и оказался на первой ступеньке. Лестница, ведущая к вратам, выросла у него на глазах. Он поднялся по ней и смело шагнул в мерцающий туман. В ту же секунду перед глазами у него померкло, голова закружилась.

Даил широко открыл глаза и обнаружил, что стоит напротив письменного стола, за которым восседал Прайм Серпий.

— Впечатляет, мальчик. Очень даже впечатляет, — заявил магистр, откинувшись на спинку кресла.

Даил не мог ему ничего ответить.

— Теперь все для меня ясно. Ты обладаешь магией, талант налицо — и сильный талант.

— Что это было? — смог выдавить из себя Даил.

— Ты проявил себя. Работал с первоосновой. И у тебя многое получалось. То место, в котором ты оказался, мы называем игровой комнатой. Это исходный мир — базисный, я бы сказал. Ты можешь в нем творить, созидать новое, импровизировать, воображать, — в общем, делать все, что тебе заблагорассудится. В этом мире мы проводим обучение. В следующий раз в игровую комнату отправимся мы вдвоем. Но до следующего раза нам еще многое придется изучить. Так что займемся теорией.

В последующие несколько часов Даилу пришлось выслушать лекцию о теории межпространственных врат, об их типах, о методах работы с существующими вратами и о способах открытия их. Врата, оказывается, можно было открыть только в сверхтонких местах, то есть специально предназначенных для этого: в этих местах миры наиболее тесно прилегали друг к другу, так что создавалась общая граница. Врата были нескольких типов: постоянные, работающие беспрерывно — если они закрывались, то навсегда — блуждающие, стихийно возникающие то тут, то там — предсказать их появление было очень сложно, но теоретически возможно, над этой проблемой бились лучшие умы Горелистников — и мерцающие, открывающиеся и закрывающиеся в одном и том же месте. Просчитать период мерцания было чрезвычайно сложно. Если такие врата оказывались закрыты, при помощи специальных заклинаний их можно было открыть. Именно такими вратами и воспользовался охотник в Пятке для неизвестных Даилу целей.