Ошибка, которую я совершила - Пола Дейли

Приехал Гэри, и я рассказала ему о визите полиции. Он захотел получить подробный отчет об их вопросах. Когда я закончила, он сказал:

— Похоже, они расследуют мошенничество. Как думаешь, он много украл?

— Вряд ли, — быстро сказала я. — Кроме того, что тут воровать? Большая часть платежей поступает в электронном виде сразу на счет клиники.

Гэри пожал плечами:

— Помнишь того парня из гольф-клуба? Секретаря, который снимал деньги с членских взносов?

— Смутно.

— Он занимался этим годами. Он успел прикарманить шестьдесят тысяч, прежде чем это заметили.

— И что с ним стало?

Гэри пошевелил пальцами, нагоняя жути:

— Никто не знает, — драматично произнес он. — Его машину нашли возле парома в Странраре. Он толи утопился, толи сбежал в Северную Ирландию.

Я посмотрела на Гэри, и меня охватило желание тоже сбежать.

Было ли это исполнимо?

Деньги в банке у меня имелись. Джордж хотел уехать. Фактически сегодня утром он снова спросил, не можем ли мы переехать в другое место. Уинстон, конечно, будет потрясен расставанием с сыном, но ведь он не думал об этом, трахая других женщин? Я могла бы собрать вещи уже сегодня, пока сержант Эспинелл не вернулась с новыми вопросами.

Новое начало…

Куда мы могли уехать? С нашими новыми паспортами мы с Джорджем могли просто взять курс на юг и ехать, пока не найдем городок, который понравится нам обоим. Например, жить возле пляжа в Аквитании. Или перебраться через границу в Испанию и устроиться в Галисии, там дешевле.

— Роз?

Откуда-то издалека донесся голос Гэри.

— Роз!

— Что?

Гэри смотрел на меня, как на сумасшедшую:

— Тебя пациент ждет, — он указал на Сью Митчинсон.

Она сидела скрюченная, на одной ягодице, и болезненно морщилась.

— Что с вами случилось, Сью? — спросила я, возвращаясь в реальность.

— Поругалась с Гувером, — сказала она. — На лестнице.

Сью прошла за мной в процедурный кабинет, после чего я закрыла дверь и, оставив все мысли о побеге, пообещала ей решить ее проблему как можно быстрее.

Полиция в тот день не вернулась, и мои заранее отрепетированные ответы пропали, можно сказать, даром. На самом деле, больше вообще ничего не происходило, разве что Гэри с Магдаленой неутомимо обсуждали, куда сбежал Уэйн, и сколько денег он прихватил с собой.

Странно, что я так же легко говорила о его побеге. Как будто я тоже считала Уэйна вором. Ужасно, правда? Но у меня не было выбора. Я с тревогой набирала номер Уэйна каждые несколько часов, но результат был одним и тем же: «абонент не отвечает».

Вечер четверга подкрался незаметно, и после всех тревог и связанного с Уэйном беспокойства было приятно отвлечься на что-то другое. Я написала брату Надин свой адрес, он перезвонил, и мы договорились встретиться в семь. Не зная, что он задумал, я нарядилась в широкую юбку, блузку без рукавов и сандалии. Заморачиваться с макияжем тоже не стала, ограничившись блеском для губ — моя кожа выглядела здоровой и гладкой, так что ухищрения с косметикой только испортили бы впечатление.

Винс забрал Джорджа в пять. Он позвонил заранее и сказал не кормить ребенка, потому что они собирались взять по пути рыбу с жареным картофелем.

— Чем я заслужила такого замечательного зятя? — спросила я.

Винс ответил, что на самом деле это я оказываю ему услугу. Петра пребывала в принципиально дурном настроении, которое могло продлиться неделю и даже больше, так что ему будет просто приятно выбраться из дома.

— Чем она на этот раз не довольна? — удивилась я.

— А вот это вопрос на миллион долларов. Я должен был о чем-то догадаться и что-то сделать. Но так как не получил устных указаний и даже намеков, то предсказуемо облажался.

— Ой, — сказала я.

— Вот именно, — ответил он. — Ой. — Потом он спросил: — Я верну Джорджа часам к десяти. Тебе будет достаточно времени?

— Конечно. Более чем. Если хочешь, привези его в девять. Это даст мне повод сбежать со свидания, если брат Надин мне надоест.

— Как скажешь… Роз?

— Что такое, Винсент?

— Я думаю, с этим парнем все в порядке.

— Почему ты так решил?

— Просто интуиция.

Брат Надин приехал раньше. Я распахнула окна гостиной и заднюю дверь, чтобы проветрить дом. Я не планировала приглашать его в дом из-за скудного интерьера и общего впечатления заброшенности жилья. Как Петра сказала по телефону, у меня еще не было времени купить ковролин, поэтому мы жили с гладким бетонным полом. Квартира выглядела жалкой, и я чувствовала себя неловко.

Кроме того, прогретое солнцем жилье имело тенденцию избавляться от запахов предыдущих жильцов. В комнатах висел едкий аромат горелого кофе с ноками табака и грязных носков, источник которого я так и не смогла обнаружить.

Я покрывала ногти на ногах вторым слоем леденцово-розового лака, когда через окно донесся голос Селии.

— Значит, вы тот самый джентльмен с работы, которого Роз держит в секрете?

Мой живот сжался в комок.

Хотя невозможно было разобрать его точные слова, но по тону было ясно, что мой гость отвечал вежливо и скромно. Оставалось надеяться, что он не станет позже расспрашивать меня о «джентльмене с работы». Как бы то ни было, я сразу обо всем забыла, потому что удивленное «Вы?» вылетело у меня изо рта, прежде чем я успела его остановить.

Он улыбнулся и довольно решительно заявил:

— Сюрприз.

Мое лицо залило жаром. Это был Генри Пичи. Страховой агент, уколовший мне палец, чтобы взять кровь.

Боже, он был симпатичным. Он был очень симпатичным и приходился братом