Воины клевера - Максим Волосатый

Тахор кивнул, продолжая внимательно смотреть на Ланью. Это известие для него новостью не стало.

— Меня, естественно, подрядили тоже.

Торк усмехнулся. Еще бы Сибейра прошел мимо такого подготовленного кадра. Конечно, подрядили.

— А я не то чтобы против…

Тахор осклабился во весь клыкастый рот. Он в этом и не сомневался ни секунды. В его системе ценностей понятия «отказ от драки» не существовало. Ланья поморщился: в его жизненном укладе очень даже существовало такое понятие; но продолжил:

— Но я видеть не могу, как эти щенки малахольные со своей щенячьей радостью в эту идею вцепились. Повоевать им захотелось.

Ланья презрительно фыркнул, торк в ответ понимающе скривился.

— А самое главное, я не понимаю, откуда у них такая ненависть к Земле? Ведь это их дом, они же почти все оттуда пришли.

— Не скажи, — Тахор поднял палец. — Они не в гости сюда приехали, они все от чего-то да бежали, согласись.

Ирил нехотя кивнул.

— А тут им, — продолжал торк, — предлагают вернуть все обратно. Все правила, уклад жизни, все, от чего они и сбежали. Конечно, им очень этого не хочется. Ты только представь: бац — и нет у них Улитарта. Каково, а?

Ланья скривился. Он бы как раз совершенно не расстроился.

— Что тут такого? При чем здесь базы? Да и не дадут Земле здесь развернуться. Старшие Расы на что?

— А я не знаю, — пожал плечами Тахор. — Может, и не получится у них здесь осесть. Но, может, они станут как Мастер Ацекато с остальными. Своими в Пестике станут. А может, и нет…

— Да ну и что? — из чистого принципа (спорить так спорить) уперся Ирил. — Лепесткам страшно — вот пусть они и воюют. Зачем людям-то друг другу горло рвать?

— Ты не путай, — посуровел Тахор, — людей как расу и людей как граждан. Когда Лепестки атаку на Братство начали, вольды не посмотрели, кто там из них торк, кто глемм, а кто аталь. Вломили войскам вторжения по первое число. А Мастер Ацекато, считай, тоже вольд. И против Земли встал не потому, что боится должность свою потерять, а потому, что Пестик защищает. Представь, что будет, если Лепестки с Землей тут войну начнут. Тем более что Земля сама договор нарушила. Он же не предлагает вообще никого сюда не пускать. Пожалуйста: одну базу оставляйте, как договорились. Ну, а уж если против договора пошли, тут уж только на себя пеняйте.

С этой точки зрения Тахора сбить было невозможно. Торки помешаны на понятиях чести, достоинства, честного слова и тому подобном. И договоры они блюдут свято. А тот, кто выходит за рамки, на сочувствие с их стороны права не имеет. Победить в этом споре было невозможно, и Ланья сдал назад:

— Да я, собственно, и не отказываюсь. Мне просто с этими… — он помялся, подыскивая слово, — детьми в бой идти не хочется. Они такого наворочают… Как же, Улитарт идет в атаку.

Он сморщил нос. Тахор усмехнулся.

— Так вот как раз для этого с ними таких как ты и посылают. За штаны хватать.

— А вы? — спохватился Ирил. — Вы тоже с нами?

— Увы, — развел руками торк. — По каким-то соображениям требуются только люди. Ну, это Ацекато виднее.

— А если бы нужно было? — не успокоился Ланья.

— Однозначно пошел бы, — отчеканил Тахор и замолчал, глядя в глаза Ирилу.

Дальше говорить было не о чем, и Ирил повернулся в сторону Улита рта:

— Тогда что, пойдем? Сова тут одну таверну нашла, кормят — пальчики оближешь.

И он преувеличенно бодро затопал вниз по едва заметной тропинке. Тахор несколько мгновений смотрел ему вслед, затем чуть заметно качнул головой, как будто сожалея о чем-то, и двинулся следом.

Глава 15

Таких таверн в Улитарте, наверное, была не одна сотня. Вырубленная в скале, выглядящая маленькой, чуть не крошечной снаружи, внутри стараниями местных умельцев она превращалась в огромный зал, в котором жизнь не замирала ни днем ни ночью. Строители то ли от глеммов набрались искусства работы с пространством, то ли узор какой-нибудь хитрый сюда пристроили, но огромный зал, края которого терялись в полумраке, просто даже по законам геометрии не мог умещаться в этой скале. Она сама таких размеров не была. Однако вот умещался. Впрочем, это занимало входящего только первые несколько минут. Потом становилось не до законов геометрии. Да и не задумывались приходящие сюда о таких мелочах.

В Городе Тысячи Радуг дома готовить было не принято. Ну не то чтобы не принято, просто всем было не до того. Так что таверны в Городе Безумных Магов были не столько помещениями, где принимают пищу, сколько средоточием жизни духа Познания, домами для ничего вокруг не видящих изобретателей, да и просто местами отдохновения, общения и веселого препровождения оставшегося от магических изысканий времени. И поиск новых таверн превратился для молодежи Города Тысячи Радуг в почти культовый спорт. Найти новую таверну было круто. Этим хвастались.

Так что, когда Сова с загадочным лицом сообщила Ланье, что нашла «новое, совершенно потрясающее место», он туда собрался сразу же, без обычных своих капризов. Любовь к вкусной еде — это было единственное, что, по мнению Ланьи, роднило его с «детьми» Улитарта. Таверна называлась «Щит и Меч». Говорят, Мастер Ацекато, когда увидел название, долго смеялся.

Войдя сюда в первый раз, Ланья долго подыскивал себе столик по вкусу. Они тогда с Совой минут пять кружили по залу, выискивая, где бы сесть. Теперь он, уже выступая в роли завсегдатая, уверенно повел Тахора к тому самому столику у дальней стены, за которым они с Совой сидели в тот раз. Полускрытый небольшим выступом, столик был, к счастью, не занят. И Ланья уже решил было приземлиться, как вдруг краем глаза заметил за соседним столиком две знакомые физиономии. Нет, только не это. Уже начав движение, Ирил попытался остановиться, потом решил плюнуть на все, потом еще решил… В итоге он сумбурно заметался на месте, не зная как поступить. Тахор метаний никогда не одобрял.

— Что случилось? — нахмурился он.

— Да так, — досадливо отмахнулся Ирил, злясь на свою нерешительность.

— Вот эти двое? — Тахор мог угадывать мысли Ланьи хоть по движению лицевых мышц.

— Ну да, — нехотя отозвался Ирил.

— «Приятели»? — поинтересовался торк.

— Почти.

— Случаем не как в Хайаре? — прищурился Тахор.

— Нет, что вы, учитель, — слегка улыбнулся Ирил.

— Кто сильнее? — Тахора, как всегда, в первую очередь волновал физический аспект.

— Да это сейчас вообще неважно, — скривился Ланья. Но, зная, что торк просто так не отстанет — раз задал вопрос, он получит ответ, пояснил: — С теми вообще не сравнить, эти ребята на три головы выше. А в драке, то, вот если прямо тут начать, я, наверное, обоих уделаю. А если дать время подготовиться, они меня.