2. Идеальное Дело - Роман (Крысь) Хаер

— Есть отличие между шкурой лесного динозавра, продающейся в лавке и точно такой же шкурой, добытой собственными руками? — спросил я Лию.

— В принципе никакой разницы, — улыбнувшись, ответила гоблинка. — Разве что есть о чем поболтать.

— Ну вот, в этом все дело, — улыбнулся я в ответ. — Нет никакого интереса — сделать арбалет. А вот добыть такой же — это подвиг.

— Странные вы ребята, грымские, — задумчиво сказала гоблинка. — А в чем секрет нужного тебе арбалета?

— Он очень древний. В нем нет магических усовершенствований. Сейчас такие не делают, — попытался объяснить я вещи, которые являются аксиомой для любого коллекционера.

— Так сделайте по старым технологиям, — предложила умная девушка. — В Огрбурге полно умельцев — все сделают так, что не отличишь.

— Мы с тобой не отличим, — согласился я. Хитрая гоблинка моментально изобрела то, что коллекционеры называют словом «новодел». — А вот тот, для кого я ищу арбалет — очень даже отличит. И потом — это будет обман. А я честный.

«Особенно с зулусским бароном», — подумал я. Впрочем, озвучивать эту мысль почему-то не стал.

— Расскажи подробнее, полет долгий — а делать все равно нечего, — попросила маленькая светская львица.

Помявшись немного, я сдался. Рассказать о том что работая на Этой Стороне под легендой горского воина-человека я победил в поединке тролля Кепеба, и в качестве трофея взял арбалет, по понятным соображениям было бы не очень умно. Поэтому пришлось на ходу выдумывать историю. По моей версии дело было так:

Отряд грымских орков под моим руководством повстречался с отрядом Этой Стороны на Ничейной Территории, недалеко от муравьиных Пустошей. Мы искали яйцо муравьиной царицы. У враждебного отряда был толмач, да и я немного говорю на языке Этой Стороны (после этих слов у Лии округлились глаза). Договорились о дуэли с командиром (могучим горцем с раскрашенной физиономией), в которой я победил. В качестве трофея мной был взят арбалет, который со слов побежденного воина-горца он тоже взял как трофей у тролля Кепеба. Потом этим арбалетом заинтересовался орк-кузнец, а вслед за ним и знатный орк из соседнего тейпа. И вот я лечу в Огрбург, чтобы узнать — откуда у некоего тролля Кепеба появилось это древнее оружие.

— Ты знаешь язык гнумов? — неожиданно спросила меня Лия на языке народов Срединных Пиков, главном языке международного общения Этой Стороны.

— С какой образованной девушкой мне довелось повстречаться, — галантно ответил я ей на том же языке, и вежливо склонил голову.

— Я плохо знаю этот язык, — перешла гоблинка снова на оркский и многозначительно улыбнулась.

— Ну, вот и вся история, — закончил я тоже на оркском. — Где найти этого Кепеба — я не знаю.

— Это не беда, — успокоила меня Лея. — Сегодня вечером, если темные боги помогут, мы прилетим в Огрбург. Мне предстоит сделать много визитов, не только вежливости.

— Мне тоже надо поселиться и обустроиться.

— Заодно я узнаю, кому известно о Кепебе, — сказала кукока-вампирчик и на секунду замерла в задумчивости. — Да и мне кажется, что я слышала где-то это имя.

— Говорят, он знатный поединщик, — сказал я.

— О, точно! — обрадовано сказала гоблинка. — Может быть Хельна его родственница. Она говорила как-то о своем непутевом братце-бойце.

— Это было бы очень неплохо, — сказал я, с благодарностью взглянув на маленькую светскую львицу. — Я остановлюсь…

— Знаю, — прервала меня Лия. — Хоб мне сказал, что ты остановишься у его дяди, в «Пьяном гоблине-толмаче». Завтра найду тебя там.

— Договорились, — обрадовался я.

Если сбором информации будет заниматься интриганка Лия, то шансы на удачу у меня резко повысятся. Конечно, сидеть на месте и ждать у моря погоды я не собирался, но все равно — получить в качестве информатора гоблинку, вхожую в высший свет Огрбурга, являлось редкостной удачей.

Через минуту Лия, удобно устроившаяся на драконьем седле, уже спала. По-видимому, вчера ночью ей выспаться почему-то не удалось. Я, поглядев на сладко сопящую куколку-вампирчика, зевнул и начал устраиваться поудобнее, так как прошлой ночью меня тоже замучила бессонница, посетившая меня в обличии прекрасной оркитянки. Но поспать мне не дали.

«А тут дают рыбку?» — поинтересовался Рыжик.

«Мы же летим», — удивившись, ответил я Коту.

«Это же корабль?» — спросил меня рыжий обжора.

«Ну да», — согласился я.

«На корабле нас всегда кормили», — твердо заявил Рыжик, и стал ждать от меня немедленного решения поставленной задачи.

Пришлось решать вопрос с кормлением ненасытного рыжего чудовища. Я оглядел команду. Капитан вел дирижабль, лоцман ему помогал. К ним подходить с обеденным вопросом мне показалось неуместным. К гудящим магам на корме тоже лезть не хотелось. Оставались два матроса, сидящих на скамейке недалеко от нас. Я передвинулся к ним поближе и начал махать рукой, привлекая к себе внимание.

— Чего тебе, грымский? — заметив меня, спросил маленький гоблин, одетый в белую форму дирижабельного матроса.

— Кормить когда будут? — спросил я его, хотя был совсем неуверен в том, что на воздушном судне пассажирам положен завтрак.

— Только взлетели, — лениво ответил матрос. — На полпути накормим, пока спи.

— Понятно.

Я повернулся к Коту и объяснил, что кормить будут позже. Рыжик согласился подождать, после чего я снова начал устраиваться поудобнее, чтобы вздремнуть. Только я задремал, меня опять разбудил Кот. Вопрос был тот же самый — когда будут кормить.

«Как только — так сразу», — спросонья ответил я и снова попытался уснуть.

Легко отделаться мне не удалось. Рыжик не впал в ступор от сложного выражения, на что я втайне рассчитывал, а начал вполне логично интересоваться, когда наступит «только», и какое время занимает это «сразу». Пришлось вступить в полемику, в которой я запутался раньше, чем мне удалось убедить рыжего лакомку, что необходимо потерпеть. Пришлось сесть (я уже успел прилечь на скамеечку вдоль бортика) и снова обратиться к матросу с вопросом кормления. Матрос отделался от меня обещаниями, после чего я отделался обещаниями от Кота. Как только я снова вздремнул, Рыжик опять меня разбудил. Пришлось опять лезть с вопросами к матросу. Одним словом, со стороны выглядело так, как будто я самый капризный пассажир на свете. У матроса не было закалки современных земных стюардесс, и вскоре по его лицу стало видно — еще один вопрос и он лично займется ссаживанием меня с дирижабля. Парашют тут пока не изобрели, а парить в воздухе как маг Стихий я не умел, поэтому пришлось заткнуться и телепатически наорать на Кота. Рыжик обиделся и залез под лавку, после чего я с чувством глубокого удовлетворения растянулся на скамейке и уснул. Мне приснилась Джина.