Хотели как лучше, а получилось как всегда - Eren Kinveyl

и узнаю, что в этот раз им нужен ты? Я не знаю, зачем «Фениксу» Хитра. Сказали, что нужен живой. Если бы мне приказали его устранить, было бы тяжело. Но думать, что его может ждать живого, вызывает ужас. Тебя я точно не отдам. Я так и сказала ещё в начале, что честно отработаю всё, пока не трогают мою личную жизнь. А вся она — это ты… У меня нет больше никого ближе тебя. И идея си-хала меня тоже… пугает. Я так отчаянно боролась с ограничениями ради свободы, что теперь не могу просто взять и вернуться к ним. Я… я просто хотела как лучше.

На последних словах объятия стали ещё крепче, словно Виктория боялась, что у неё прямо сейчас отберут последнее дорогое в жизни. Она заплакала и слёзы на щеках горели сильнее, чем ринкол на языке.

──────── Narrator ────────

— Мы хотели как лучше… — поправил Ваэль.

Он позволил девушке спрятать лицо и проговорить все страхи. Это всегда непросто, и льющиеся на багровый горс’ай слёзы простительны. Ткани флота уже не так странно пахли, как в первые дни, они напитались более привычными запахами и только из-за недавней разборки снайперки вонь оружейной смазки щекотала неприкрытый нос.

Обнимая в ответ, кварианец старался не думать о том, что ему тоже страшно. Не за себя, а за Викторию. До холодных иголок по лей-линиям! Но он должен быть опорой. Как был и для Лиэн, и во время Паломничества, и в охоте на Сарбейка. Раз от него ждут идей, то можно начать их генерировать. Дампирша сразу вспомнит, какие они безумные порой, опровергнет и расскажет, наконец, что скрывает.

— Просто напомню тебе, что я тот ещё криминальный негодяй, стравивший несколько пиратских группировок на Омеге и работавший на Серого Посредника. Скоро ещё и Мираж найду, чтобы совсем от крутизны голову потерять. Слушай… Если «Феникс» решит загрести ещё и меня, или причина охоты на Нокса тебе названа ложная… Я тебя украду. Вместе с Блю, если понадобится! Мы вляпаемся в такие дела на окраинах галактики, что нас даже СПЕКТРы[112] не найдут. А кредитов, заработанных по ту сторону законов Совета хватит, чтобы оформить собственную научную корпорацию по производству сыворотки.

В хриплом голосе вначале слышалось напряжение, но чем дальше, тем звучало больше амбиций и отчаянной наглости. Под конец техник и вовсе улыбался, успокаивающе гладя девушку по плечам и спине.

──────── Victoria ────────

Как же выматывало быть постоянно сильной и самостоятельно решать все проблемы! Как бабушка справлялась, Рут даже представить не могла, но всегда брала с неё пример. Жизнь быстро показала, что даже сильным нужны минуты слабости, а последний год — что Ваэль знал больше, чем говорил, и никогда не рисковал понапрасну. Может, пора полностью ему довериться?

Дампирша расслабилась в объятиях, прикрыв глаза и слушая спокойный и уверенный голос. Это помогло. Более того, пару раз с её стороны слышались смешки на старую-добрую самоиронию.

Ви отлипла от парня, заметив, что оставила на горс’ай мокрое пятно. Хлюпнув носом в последний раз, она со слабой улыбкой выдохнула:

— Захочешь украсть — кради, я согласна. Если будут проблемы с сывороткой — усыпишь меня. Отвезёшь на флот. Спокойно. От всех этих секретов, запретов, слежки и прочего… Подальше.

──────── Narrator ────────

Получив разрешение, признанный галактикой жулик изобразил какой-то жест, но быстро переключился на слёзы си-хала, вытерев их и ответив с серьезным взглядом:

— Хорошо. Но пока что мы будем играть по правилам «Феникса». Они должны быть уверены в твоей лояльности. А чтобы ты убедительно играла свою роль, тебе нужно успокоиться. Чтобы успокоиться, нужен запасной план. Чтобы придумать запасной план получше обычного угона и подачи в бега, я должен знать больше. Ты должна выговориться мне. Информация — оружие, помнишь? Я чувствую себя беззащитным, когда не знаю, кто за спиной.

Ваэль немного помолчал, размышляя.

— Как насчёт массажа? Как раз расслабишься и сможешь ответить на мои вопросы.

Мал начал прямолинейно уламывать разболтать секреты «Феникса», чтобы получить полную картину ситуации. Может, что-то более дельное придумает, чем преступная карьера. Но, вспоминая взлом ханарских государственных архивов, угон челноков и работу на Омеге, верилось с трудом. Между мутной законностью Альянса техник выбирал жестокую, но честную мафию галактики. Впрочем, стоило ли удивляться предпочтениям гонимого всеми бродяги?

──────── Victoria ────────

Ви позволила поухаживать за собой, ни капли не волнуясь за то, как выглядит. Какой только Ваэль её уже не видел… Но вскоре она снова напряглась и посмотрела с опаской. Рассказать то, что было запрещено? Нарушить договор? Показать себя безответственным и неблагодарным работником? И всё за один массаж? Вот это сделка, все шпионы мира на смех поднимут!

— Думаю… если они захотят тебя прищучить, то и без моих слов найдут кучу причин.

Расслабив лицо и хмыкнув, девушка осмотрела каюту. Она решилась продать чужие секреты, но хотела хотя бы чуть-чуть повысить ставку, раз о расслабоне речь зашла.

— Я бы предпочла кое-что другое вместо массажа, если честно… Снимешь маску? Пожалуйста? — Ви посмотрела на парня умоляющим взглядом голодного хищника.

──────── Narrator ────────

— До сих пор не могу привыкнуть, как быстро ты можешь перейти от разговора по душам к пошлостям!

Ваэля всегда забавляло любопытство и стремление Рут к удобству общения без учёта культурных различий. Но больше его обрадовало равнодушное хмыканье. Наконец-то капитан перестанет поджимать губы и смотреть страшными глазами, как будто техник кладёт голову крогану в пасть и начинает шутить про генофаг.

Отпустив дампиршу и жестом предложив ей располагаться, ксенос не стал выполнять просьбу сразу же. Вместо этого отошёл ко входу, попутно проверив его блокировку. Вентиляцией в каюту нанесло от новой пассажирки микробов, ещё и Баюн все эти дни обтиралась обо всех с ног до головы. Так что СД-систему тоже включить надо. Понадеявшись, что никакая шерстинка не попадёт со вдохом в лёгкие, Ваэль вернулся к капитану. По пути успел снять маску и шлем, положив на рабочий стол к снайперке, и выключить свет везде, кроме рабочего угла.

— Предупреждаю: я много думал и вопросов у меня будет немало. Смотри не усни… Погоди. Где-то у меня должна быть…

Техник провёл руками сначала по бокам гермокостюма, остановив руки на поясе, потом огляделся. Из-за работы в рубке и у Ядра он приходил в каюту только поспать и не перебирал все свои вещи. Где-то в сумке должно быть кое-что, что сошло бы вместо массажного масла. Не оружейная смазка, конечно! Ещё со времен