Арка Испытания. Книга 1 - Анна Токарева

— Господин Айкар, мне нужно помыться и постирать вещи, — несмело окликнула занятого парня девочка.

Айкар оглядел Нирмалу, и согласно кивнул.

— Стим, где поблизости вода? — спросил он одного из раненых мужчин.

Тот тоже сидел у дерева, с уже перевязанными ранами. Не вставая с места, мужчина поднял руку, сжатую в кулак, и от нее разошлась волна желтоватого цвета и ушла вглубь леса. Когда волна прошла сквозь девочку, то она совсем ничего не почувствовала.

— Небольшой ручей вон там, в двадцати метрах, — мужчина указал пальцем в сторону леса с другой стороны от той, в которую убежала Нирмала.

— Иди, — мотнул головой Айкар.

Девочка молча отвязала свой рюкзак от седла, и потопала туда, куда указал Стим. Подумать только, даже Дары, указывающие где есть вода, бывают. В Мертвой Пустыне такой Дар очень бы пригодился.

Ровно через двадцать метров там и правда оказался совсем маленький ручеек. Найдя место поглубже, Нирмала разделась, достала из рюкзака мыло и принялась отмываться от крови. Когда с нее перестала стекать красноватая вода, девочка попыталась застирать панаму, безрукавку и синие штаны. Хорошо, что она тогда сидела, прижав ноги к груди, и дорогой кожаный пояс не пострадал.

Вещи отстирать не удалось. На них остались темные разводы от крови. Безрукавку и панаму пришлось выбросить, а вот на синих штанах эти пятна были почти незаметны. Переодевшись в рубаху с длинным рукавом и ярко-голубые штаны, Нирмала нахлобучила запасную панамку и отправилась обратно к дороге, держа мокрые штаны в руках.

Убежать она даже не пыталась. Во-первых, вряд ли она успеет уйти далеко, прежде чем наемники ее схватят. Во-вторых, это противоречило создаваемому ей образу легкомысленной глупышки, полностью доверяющей отряду наемников.

Сейчас ее основной план состоял в том, чтобы убедить наемников, директрису приюта и тех, кому она обо всем докладывает, в своей безобидности и наивности. И попытка побега в этот план точно не входила. А вот когда они расслабятся, уверовав, что Нирмала больше и не помышляет о побеге, тогда она и сбежит.

Глава 14

Глава 14

Вскоре они собрались, раненых везли самые целые и здоровые, придерживая их за спины, чтобы они не свалились с лошадей. Двух мертвецов привязали к седлу одной из лошадей и повезли с собой. Нирмала ехала вместе с Айкаром. Видно до него дошло, что если ее не доставят в Кихар живой и здоровой, то денег они не получат.

В ближайшем городе раненых оставили отлеживаться в гостинице, с наказом нагнать их, когда они поправятся. Головы разбойников Молт отнес в городскую управу и сдал там за награду. Деньги поделили на всех оставшихся в живых наемников. Там же договорились о похоронах двух погибших членов отряда.

Сразу после этого, наскоро залатав броню, они уехали из городка, названия которого Нирмала даже не успела узнать. Уж очень сильно торопились наемники доставить драгоценный груз к месту назначения. Дальше до самого Уларио обошлось без приключений.

Зато Айкар каждый вечер капал девочке на мозги, убеждая ее в опасности одиночного путешествия. Нападение разбойников служило ему отличным доказательством его слов. Нирмала отнекивалась недолго, делая вид, что храбрится уже только из глупого упрямства. Похоже отряд Айкара работает на Род Феонт, иначе к чему все эти старания?

Пройдя через ворота Уларио, Нирмала принялась упрашивать Айкара зайти в лавку готовой одежды. Парень поморщился, но согласился отвести ее туда. Видно чувствовал себя ответственным за то, что девочка лишилась некоторых вещей, вынужденная защищать себя от разбойника, находясь под защитой наемников.

В примерочную он за ней не сунулся, так и не узнав, что Нирмала купила еще безрукавку и штаны на два размера больше чем нужно, готовясь к побегу через год или два. К тому времени она как раз дорастет до этих вещей. А покупать их в Кихаре девочке уже не придется, чтобы не насторожить тех, кто будет за ней следить. А в том, что к ней приставят соглядатая, она не сомневалась.

Айкар не только позволил ей сходить в лавку, но и оплатил все выбранные Нирмалой вещи. Хотя для него это явно были незначительные траты, но все равно приятно.

Единственное, что беспокоило девочку, это то, что через несколько дней они приедут в Кихар, а у нее в рюкзаке целых десять жемчужин лежит. И как их уберечь от приютских детишек она представления не имела. Поэтому Нирмала упросила парня сопроводить ее в лавку, торговавшую всякой бижутерией, вроде бус, колец, браслетов. Там она продала жемчужины по две серебряные за штуку.

Наверняка на цене сказалась удаленность города от океана. В Лесоте за такие же жемчужины им с Лимой давали только по одной серебряной. Придется теперь весь вечер ушивать двадцать монет в пояс.

Стоило им войти в трактир, где их ждали остальные члены отряда, как из боковой двери вышел Сарт в белом фартуке и шапочке на голове. Похоже мода, введенная Нирмалой для поваров, хорошо так распространилась за то время, что она прожила в поселке у океана.

Как только Сарт увидел Нирмалу, его глаза блеснули жадным блеском, и он ухватился за ее плечо со словами:

— Ух ты, золотая монета сама пришла ко мне в руки.

Девочка даже не стала отстраняться. Сарт так и не успел ее коснуться, как Айкар мгновенно загородил Нирмалу и оттолкнул мужчину с такой силой, что тот пролетел через весь зал и врезался в стену со знатным грохотом.

— Кто-то еще хочет золотую монету? — В абсолютной тишине, воцарившейся после того, как повар, постанывая, сполз по стене на пол, голос Айкара, полный нескрываемой угрозы, прозвучал как гром посреди ясного неба.

Посетители и прислуга тут же отвернулись, делая вид, что ничего такого и не случилось, не спеша помогать Сарту, с кряхтением ворочающемуся на полу.

— Молт, Стим, Гучо, — Айкар обратился к тем своим людям, кто остался в состоянии продолжить путь после нападения разбойников. Мужчины сидели недалеко за столиком. — Уходим отсюда. Вряд ли нас здесь вкусно накормят.

Все трое тут же молча поднялись и отправились на выход вслед за главарем. Похоже парень уже совсем отбросил свое