ИЗ ЛЮБВИ К ИСТИНЕ - Карина Пьянкова

– Я не собираюсь ни в чем вас обвинять, ларэ. Мое дело – найти того, кто помог организовать на вас покушение. И я понял достаточно, чтобы с уверенностью сказать: изменой ваши действия и не пахнут. А вот убийство ларэ Софии Айрэл пахнет заговором, вы ведь тоже так решили, ларэ Тьен?

Я сухо кивнула, с некоторым интересом взирая на нелюдя. Тот отвечал мне не менее заинтригованным взглядом.

– Вы тщательно оберегаете свою территорию, ларэ, для меня, как для оборотня, подобное поведение понятно и нормально, – сказал ларо Орон. – Более того, я тоже не желаю, чтобы кахэ попали в руки властей.

– С моими мотивами мы уже разобрались – я защищаю свою территорию. Каковы ваши?

– Видите ли, все Аэны являются кровниками моего клана, – странно улыбнулся мужчина. – А относительно Риэнхарна как минимум трое моих родственников имеют ten-hi. Знаете, что это такое?

– Боюсь, мои познания в обычаях оборотней довольно скромны, – с неудовольствием призналась я. Терпеть не могу не знать чего-то.

– Ну да, вы же специализируетесь на кахэ, ларэ, – заметил ларо Раэн. – Если вам так будет понятнее, то ten-hi очень похож на da-liss. Личная кровная месть.

– То есть несколько ваших сородичей мечтают лично перегрызть горло ларо Риэнхарну?

– О да. А врагов мы бережем не меньше друзей: позор, когда твой враг погибает от чужой руки.

– Следовательно, вы хотите обеспечить ларо Риэнхарну безопасное возвращение домой, тем самым дав возможность кому-то из своих родственников убить его?

– Да.

– Именно поэтому люди никогда не смогут понять вас, – вздохнула я. – По-моему, было бы гораздо проще позволить его повесить.

– Люди вообще примитивны.

– О да, зато вы, такие великие и возвышенные, полностью от нас зависите, – прибегла я к излюбленному аргументу всех людей в споре с оборотнями.

– Ну, это спорный вопрос… – ехидно улыбнулся ларо Раэн. Глаза его гневно сверкнули, а рука сама собой потянулась к короткому мечу, висящему на поясе.

– Хорошо, а почему вы тогда сами его не убьете? – спросила я, решив не затрагивать извечные политические темы, пока Рысь на меня не кинулся.

– О, ларэ Тьен, вы подстрекаете меня на убийство? А как же ваша вопиющая законопослушность?

– Я никого не подстрекаю, – раздраженно поморщилась я. – Просто хочу понять.

– У меня к ларо Аэну всего лишь sae-hi – убив его сам, я нанесу оскорбление тем, у кого к кахэ ten-hi. А я бы не хотел обижать своих сородичей. Это, знаете ли, чревато.

Знаю я, чем оно чревато. Помнится, если кто-то не дает кахэ осуществить da-liss, по глупости убив его кровника, то автоматически сам становится объектом мести. Скорее всего, у оборотней ситуация схожая.

– А зачем тогда ваши люди пытались пробраться в мое жилище? – решила я удовлетворить свое любопытство.

– Таэллон, – спокойно улыбнулся оборотень, продемонстрировав чуть увеличившиеся клыки, которые у представителей его расы даже в человеческом облике внушают уважение. – За племянником кахэ пойдет даже кдемонам.

– Не слишком благородно, – заметила я.

– Какое может быть благородство, когда речь идет о кровной мести?

– Я не отдам вам младшего. – Я сочла нужным предупредить каэ Орона.

– И не надеялся, – безразлично пожал плечами он. – Не собираюсь просить вас о том, чего вы никогда не сделаете. Согласен и на живого Риэнхарна, убирающегося в земли Дома Эррис с племянником под мышкой. Главное, чтобы мои родственники не потеряли объект мщения.

– Меня полностью это устраивает. Я могу рассчитывать на вашу поддержку, ларо каэ Орон? – решила проверить свои тылы я.

– Разумеется, ларэ Тьен. Я прикрываю вас, как представитель отдела внутренних расследований, и снабжаю необходимой информацией. Думаю, даже после завершения вашего расследования мы будем полезны друг другу. Превосходно.

– Ларо, если не секрет, а с чего оборотню служить в страже, и сколько информации вы сливаете в свой клан? – невинным голосом спросила я.

– О, ларэ, я служу в страже потому, что это посчитал полезным глава моего клана… А насчет информации… Мы ведь уже не дети, а оборотни остаются верными подданными королевства Эрол.

То есть сливает все.

– Я, в свою очередь, также являюсь верной подданной Эрола и его величества Генриха, – усмехнулась я.

– Ничего невозможного я и не требую. Но могут же два дознавателя посплетничать в свое свободное время? – превосходно понял мои сомнения ларо Раэн.

– Разумеется, ларо.

Каэ Орон, конечно, расчетливая скотина, впрочем, как и любой нормальный оборотень, но ему действительно в данный момент выгодно наше сотрудничество. Теперь главное – не упустить тот момент, когда перевертыш посчитает возможным с чистой совестью сдать меня начальству.

Размышляя о состоявшейся беседе у себя в кабинете, оборотень пришел к выводу, что Риннэлис Тьен в некоторой степени даже понравилась ему. Ровно настолько, чтобы он поблагодарил всех богов за рождение этой примечательной особы среди людей. Окажись Тьен Рысью, рано или поздно она бы включилась в вечную борьбу за власть в клане и сцепилась бы с любимым кузеном Раэна, Третьим лордом Линхом каэ Ороном, прожженным интриганом. Первого и Второго лордов Линх не стер в порошок только по той причине, что один был его дедом, а другой – отцом, а родственные связи между оборотнями исключительно чтились. Если бы Риннэлис Тьен принадлежала к роду каэ Орон, то наверняка нашла бы коса на камень.

Кузен был на диво предприимчивым оборотнем, именно он спровадил Раэна в земли людей, надеясь получить побольше информации о смертных. Мало кто знал, но уж сам-то Раэн был прекрасно осведомлен: родственничек строил наиглобальнейшие планы по отделению земель оборотней от человеческого королевства, причем осуществлял их довольно тонко и умело. Скорее всего, лет через пятьдесят кузен сможет послать куда подальше Эрол вместе с его королем. Раэн каэ Орон небезвозмездно помогал родственнику в удовлетворении его амбиций и тяги к сепаратизму. В конце концов, Линх достаточно умен и не подставит ни клан, ни кузена, с которым частенько проводит время в злачных местах. Разумеется, инкогнито, дабы не уронить чести рода каэ Орон.

Кстати, надо бы отписаться драгоценному родственничку, сто колючек ему под хвост, обо всей истории с кахэ и Тьен. В конце концов, именно у Линха было приоритетное право ten-hi Риэнхарну, когда-то убившему в поединке его брата. На самом деле, скорее всего, сам Линх и отправил бы на тот свет своего постоянно зарывавшегося братца, если бы кахэ не оказался проворнее, но простить убийство чужаку, разумеется, было нельзя. Нет, наверное, лучше будет проинформировать кузена после, когда все уже закончится, дабы уберечься от излишнего энтузиазма Третьего лорда.

От приятных воспоминаний о родственнике мысли Раэна вновь вернулись к Риннэлис Тьен, с которой по окончании расследования придется что-то делать. Не стоит допускать даже малейшей утечки информации о том, что оборотни стали проявлять нездоровую активность. Особенно политическую. Следовательно, сию милейшую ларэ необходимо будет вывести из игры. Можно, конечно, убить, но не хочется так радикально решать проблему: все же человечка довольно умна, а интеллект нужно беречь, ценить и использовать по мере возможности. Убийство в данном случае – просто бездарное разбазаривание ценных ресурсов. Можно выкинуть Тьен из стражи, но и это не выход.

Решение было найдено довольно быстро. Девушку нужно украсть. И желательно выдать замуж за какого-нибудь не слишком честолюбивого вельможу, дабы ларэ Риннэлис была привязана к Рысям, работала на их благо и при этом не была стеснена в действиях волей супруга. А что? Все будут довольны. Для мещанки родовитый оборотень составит достойную партию, да и любая женщина еще с колыбели мечтает о замужестве.

Успокоив себя таким образом, Раэн каэ Орон сел за свой стол, чтобы написать еще одно проникновенно-родственное письмо кузену. Но сообщать о человеческом дознавателе Третьему лорду оборотень пока не собирался.

Через два часа я начала подозревать, что скоро захлебнусь в травяном отваре (все-таки еще три кружки я в себя залила), так и не обретя спокойствия. Думаю, мои нервы среагировали на очередной визит ларо Роу, решившего поговорить со мной на животрепещущую тему служебного расследования. Все сводилось к полному нежеланию исполняющего обязанности начальника позволять кому-то рыться в грязном белье отряда. Я, по примеру своих фигурантов, впадала в «полную несознанку». Ларо Стефан то угрожал мне, то обещал осыпать милостями (и то и другое маловероятно, так как ларо Роу не обладал возможностями для выполнения своих обещаний), но я упорно изображала наивную дурочку, причем настолько достоверно, что сбивала его с толку. Не терплю посредственных собеседников, не умеющих вести себя в словесном поединке. Считаю это одним из проявлений слабости, а я не переношу беспомощных и глупых индивидов. Они для меня скучны.