Однажды летней ночью - Джерри Хилл

“Штопор находится там”, - сказала она, указывая на ящик тумбочки. Она повернулась обратно к тарелкам и начала раскладывать рис, курицу и овощи, привезенные Келли.

Пробка выскочила, и Келли поставила бутылку возле бокалов, потирая свои руки. Джо проигнорировала ощущения от смотревших на нее глаз, разложила рулетики по тарелкам и поставила их на стол. Келли следовала за ней с вином и вилками.

“Это отлично выглядит”, - сказала Джо.

Келли кивнула. “Да”.

Джо подняла глаза, одна ее рука лежала на спинке кресла. Она улыбнулась, затем подошла к Келли и быстро поцеловала ее в губы. “Я скучала по тебе”, - мягко сказала она.

Келли улыбнулась ей, потом села, и они молча поели. После того, как их тарелки опустели, они взяли бутылку вина и сели у камина. Джо включила диск с фортепианной музыкой, включила торшер и подсела к Келли на диван.

“Если бы я не знала тебя так хорошо, я бы подумала, что ты пытаешься соблазнить меня”, - сказала Келли. Джо тепло улыбнулась и протянула к ней руку.

“Может быть. Возможно, я так и делаю”.

Пальцы Келли переплелись с ее, и они сидели в комфортной тишине, слушая музыку и наблюдая за огнем.

“Ты, наверное, думаешь, что я ужасно сложная”, - наконец сказала Джо.

Келли рассмеялась. “Интересно, почему бы мне так думать?”

Джо улыбнулась ей. “Почему ты не зашла повидаться со мной в школе?”

“Честно?”

“Пожалуйста”.

“Мне показалось, что ты была со мной только потому, что нуждалась во мне, или просто тебе нужен был кто-то, - сказала она, смотря в глаза Джо. - Я не думаю, что ты была со мной, потому что на самом деле хотела меня. Просто меня”.

Джо кивнула и отвела взгляд. Было ли это правдой? Нужен ли ей кто-то? Просто кто-то? Нет. Если бы это было так, Деб была бы куда надежнее. У нее не было никаких чувств к Деб.

“Так ты ждала, чтобы я позвала тебя? - спросила она.

“Да, - призналась Келли. - Я чувствовала, как будто я принуждаю тебя к чему-то”.

“Нет, - сказала Джо. - Ты просто меня напугала немного”.

“Чем я тебя напугала?” - мягко спросила Келли.

Джо не ответила, но она положила голову на плечо Келли. Их пальцы до сих пор были переплетены, и они молчали.

Наконец, Келли спросила: “Ты идешь завтра на озеро?”

“Да. Мне нужно. Я не могу постоянно откладывать”.

“Тебе помочь?” Джо кивнула.

“Мы можем также позвонить Бетси и Дженис”,- предложила Келли.

“Да, я уверена, что они придут”. Хотя сейчас она не хотела думать об этом. Она будет звонить им завтра.

Так они просидели еще некоторое время, наблюдая за огнем, затем Келли отодвинулась. “Я лучше пойду”, - сказала она, вставая.

Джо хотела, чтобы она осталась, но она также знала, что сама Келли этого не предложит, и Джоанна не попросила. Она тоже встала.

“Спасибо за ужин”, - сказала она.

“В любое время, - они посмотрели друг на друга. – Позвони мне утром и дай знать, во сколько ты захочешь выйти”.

Джо кивнула. “Ладно”.

Она подошла с Келли к двери, надеясь, что она обнимет и поцелует ее, но та этого не сделала. Келли посмотрела на нее долгим взглядом, ее глаза опустились на губы Джо лишь на мгновение.

“Спокойной ночи”, - сказала она и ушла.

Джо наблюдала, как она в дождь подбежала к своему грузовику, потом закрыла дверь и прислонилась к рулю. Ведь они были единым целым, почему тогда все так трудно между ними? Почему она не могла просто подойти к Келли и задержать ее? Почему она просто не могла дотянуться и поцеловать ее?

Почему она не могла просто попросить ее остаться? Они обе хотели этого, она знала.

Джо села на полу возле камина и допила вино.

Это то, чего она хотела? Такого рода отношений с Келли? Где они были вместе только тогда, когда Джо нуждалась в ней? Как насчет того, что хочет Келли? Разве это не важно?

“Я такое дерьмо”, - вслух сказала Джо.

Почему Келли позволяет ей все это проделывать с собой? Потому что она любит тебя, - подумала Джо и закрыла глаза, потому что ее слезы снова нашли свою тропу. Было ли Келли больно сейчас, когда она ехала домой? Было ли ей интересно, почему Джо не хочет ее?

Позже, когда Джо добралась до своей пустой кровати, она взяла телефон и позвонила ей. “Келли?”

“Что случилось?” - спросила она.

“Прости меня”.

“Почему ты просишь прощения, дорогая?”

“Потому что я такая задница”.

“Не говори так. Просто делай то, что тебе нужно делать, ладно?”

Джо кивнула в трубку. “Пожалуйста, не думай только, что я не хочу тебя. Потому что я хочу”, - прошептала она.

“Правда?” - спросила Келли.

“Да”.

Она могла слышать негромкий выдох Келли, и она улыбнулась.

“Увидимся завтра, - сказала Келли. - Спокойной ночи”.

Дождь уже прекратился, но небо по-прежнему было пасмурным, и было холодно, хотя не замерзло, как прогнозировалось.

К тому времени, когда у Джо дошли руки позвонить Бетси с Дженис, было уже больше четырех градусов, тучи разошлись, обещая солнышко днем.

“Конечно, мы поможем, - согласилась Бетси. – В какое время?”

“Мне бы хотелось пойти перед обедом, - сказала Джо. – А после этого мы отправимся куда-нибудь на ранний ужин. Я угощаю”.

“Звучит хорошо. Мы должны встретиться с тобой там или у твоего дома?”

“На озере, я думаю”.

Потом она позвонила Келли. Та ждала ее звонка.

“Мы можем взять твой “Explorer”? Я бы хотела собрать вещи Гарри в мешки и отдать их “Доброй воле”.

“Конечно. Я приеду за тобой”.

Джо нервно ждала ее, хотя не знала - почему.

Может быть, это было из-за ее поступка вчера поздно вечером. Может просто потому, что она горела желанием увидеть ее.

Келли постучала к ней в дверь в одиннадцать, одетая в потертые джинсы и толстовку. Выглядела она просто замечательно. “Привет”, - сказала она, когда Джо открыла дверь.

Глаза Джо жадно посмотрели на нее, и Келли улыбнулась.

“Готова?”

“Пойдем”.

В одиннадцать тридцать она отпирала дверь в дом Гарри, внутри было холодно. Она сразу же включила отопление и прошлась вокруг, зажигая везде свет. Келли смотрела на нее, как она ходит туда-сюда, задевая мебель и посматривая на его вещи.

“Джо?”

“Я в порядке”.

И она была в порядке. Она отдаст всю одежду “Доброй воле”, где кто-то менее удачливый сможет воспользоваться ей. Мебель, которую Джо не захочет держать здесь, она предложит людям в доме престарелых. Если они не захотят использовать ее, может быть, они знают того, кому она могла понадобиться. К сожалению, было еще много вещей Бет. У Гарри никогда не хватало духу выбросить их, и теперь у Джоанны тоже его не было.

“Скажи мне, чем я должна заняться”, - сказала Келли.