Пророк - Итан Кросс

спрашивал своего друга, Директора, почему мое дело выбрали для твоей вербовки?

Маркус не ответил.

– Мы связаны, Маркус, и ты знаешь, что я прав. Наши судьбы переплелись много лет назад. Не переживай – совсем скоро ты поймешь, что к чему.

60

Вчера Мэгги допоздна засиделась с Роулендом в «Кингстон майнс», да и выпила многовато, поэтому встала поздно. Она едва успела к концу скромного завтрака в отеле, перехватила черствый кекс и запила его апельсиновым соком. Выйдя из ресторана, Мэгги нашла в холле фитнес‐центр и попыталась заглушить гнев на Маркуса физическими нагрузками.

Обида не прошла, и Мэгги поднялась в номер, приняла душ – ровно восемь минут – и занялась обычными утренними процедурами: трижды помыла руки, почистила зубы. Сорок два движения щеткой вправо, столько же влево. Прополоскала рот освежающим раствором – минута сорок семь. Причесалась – двадцать семь взмахов расческой с каждой стороны. Справа, сзади, слева, сверху. Подстригла ногти на руках и ногах (начинала она всегда с большого пальца, потом двигалась дальше, добиваясь идеальной симметрии): правая рука, левая, правая нога…

Мэгги, закончив прихорашиваться, доставала из шкафа одежду, когда в дверь постучали. Она посмотрела в «глазок»: в коридоре стоял Маркус с двумя чашками кофе из «Старбакса». Мэгги глубоко вдохнула, взяв себя в руки, и открыла дверь.

– Доброе утро, – сказала она, пытаясь говорить сдержанно и равнодушно.

– Привет, Мэгс. Пожалуйста, прими предложение мира. – Маркус протянул ей чашку. – Вот сливки и бразильский подсластитель – специально заказал в местной продуктовой лавке. Смотри, как аккуратно я выровнял пакетики, специально для тебя!

Мэгги сдержала эмоции, зная, что такое извинение – максимум, на что способен Маркус. Он не слишком умел общаться с людьми, а уж попросить прощения – это и вовсе нечто запредельное. Под глазами Маркуса залегли черные круги.

– Ужасно выглядишь, – заметила Мэгги.

– Спасибо. Зато ты просто цветешь.

Мэгги почувствовала, что краснеет, и быстро выхватила у Маркуса кофе.

– Проходи уж.

– Некогда. Эндрю рассказал о твоем разговоре с Роулендом. Мы сейчас поедем к этому парню, Кроули, про которого он тебе говорил. Составишь нам компанию?

Мэгги улыбнулась и подумала: Все идет как нельзя лучше.

– Я бы с удовольствием, но, боюсь, буду пятым колесом в вашей телеге. Тем более что меня пригласили на ланч.

– Кто пригласил?

Мэгги наслаждалась растерянностью Маркуса.

– Эллери Роуленд. Хочет сводить меня в «Эверест». Говорят, чудесное местечко.

– Ты имеешь в виду этого поклонника дьявола?

– Верно. На самом деле он не поклоняется дьяволу, даже не верит в него.

– Не сомневаюсь, – засмеялся Маркус. – Он всего лишь живет по законам Сатаны. Помнишь «Подозрительные лица» с Кевином Спейси? «Дьявол убедил мир, что дьявола не существует, и это его лучший трюк».

– Ладно, думай что хочешь, но мы вчера нашли с ним общий язык. Вернусь – позвоню. Удачной вам поездки!

Мэгги уже закрывала дверь, когда Маркус сказал:

– Подожди. Ты…

Мэгги сделала вид, что не услышала, захлопнула дверь перед лицом Маркуса и, прислонившись к стене, выдохнула. Она и не помнила, когда еще испытывала подобное удовлетворение.

61

Штаб‐квартира «Шоуфилд секьюрити ассошиэйтс» расположилась на углу улицы в окружении торговых центров, сетевых магазинов и ресторанчиков быстрого питания. Здесь кончался Чикаго, и начинался городок под названием Хайленд. Рядом проходила граница штата Индиана. До центра Чикаго ехать было минут сорок, до международного аэропорта Гэри-Чикаго – четверть часа, и всего десять минут – до загородного клуба «Брейр‐ридж», где дед Шоуфилда любил играть в гольф. Когда они только выбирали место для офиса, в регионе работало всего лишь несколько компаний, однако со временем город вырос, и улицы вокруг застроились. Штаб‐квартира располагалась в монументальном темно‐сером здании из стекла и металла. С одного из концов комплекс плавно закруглялся, словно чаша стадиона, смутно напоминая Шоуфилду древний Колизей. Его дед, Рэймонд Шоуфилд, отвалил сумасшедшие деньги архитектурной компании из Лос-Анджелеса, и та спроектировала настоящего монстра. Харрисон служил в фирме финансовым директором и с самого начала был против проекта Рэймонда, однако дед все же воплотил свою мечту в жизнь.

Рэймонд Шоуфилд основал фирму в семидесятых годах и превратил ее во всемирно известную консалтинговую компанию. ШСА работала в девяноста городах тридцати стран мира; численность сотрудников составляла более семнадцати тысяч человек. Услуги в области безопасности предоставлялись в любых сферах и ситуациях и включали в себя финансовый, производственный и промышленный сегменты экономики, а также розничную торговлю. Фирма выполняла и заказы частных лиц.

Шоуфилд подрулил на «камри» к посту охраны и приложил карточку к считывающему устройству. Ворота из усиленного металла поползли в стороны, и Шоуфилд проехал внутрь. Подземная двухуровневая стоянка использовалась исключительно персоналом компании.

Шоуфилд припарковался в отведенном для него месте и заглушил двигатель. Компания имела собственный транспортный парк легковых автомобилей и автофургонов для техников‐монтажников, выезжавших на вызовы. За состояние транспорта отвечал Рик Мортимер. Его кабинет находился рядом с лифтом; окошко кабинета всегда было открыто, и служащие оставляли там ключи от служебных машин или забирали их при выезде. Шоуфилд вылез из «камри», чувствуя на спине пронзительный взгляд Мортимера.

Рик был симпатичным мужчиной с точеными чертами лица и густой, тщательно причесанной шевелюрой цвета соли с перцем. Если переодеть его в костюм от известного портного, он вполне сошел бы за кандидата в президенты. Пока же он носил бело‐голубой рабочий комбинезон с именным бейджиком.

Проходя мимо окошка, Шоуфилд улыбнулся Мортимеру и спросил, глядя в сторону:

– Все в порядке?

– Понятия не имею. Вам лучше знать.

– Гм… Я… Что вы имеете в виду? – Шоуфилд невольно отступил, едва совладав с желанием сбежать с парковки.

– Почему вы пользовались одним из моих автофургонов? А еще кто‐то стащил комплект спецодежды и бейджик компании. Что‐нибудь слышали об этом?

Шоуфилд почувствовал, что начинает задыхаться; бетонные стены гаража смыкались вокруг.

– Я не… просто… Ну, наверное, брал как‐то раз.

Когда‐то Шоуфилду случилось посмотреть с детьми программу по каналу «Дискавери», посвященную реакциям животных на стресс. Себя он сравнивал с опоссумом. Почуяв опасность, тот притворялся мертвым, игнорируя угрозу, и дожидался, пока враг уйдет.

Решив, что в данном случае разумнее бежать от опасности, Шоуфилд отошел от окошка и яростно ткнул в кнопку вызова лифта. Раздался звонок, двери открылись. Шоуфилд заскочил в кабину и резко нажал кнопку своего этажа, чтобы двери поскорее скрыли его от Мортимера, успев расслышать, как тот сказал: «Чудила…»

Он вышел на третьем этаже и миновал ряд офисов с застекленными передними стенками. Начиналась обычная, худшая часть дня. Шоуфилд убеждал деда разрешить ему работать удаленно, однако Рэймонд считал, что социальные контакты принесут внуку исключительную пользу. Ничего‐то