Дешевая магия - Келли Армстронг

– К сожалению, да. Нам требуется какое-то другое решение. Лучше всего было бы как-то перенести мистера Мортона за пределы дома, но не слишком далеко, чтобы не привлечь внимание к нам самим. Также хотелось бы, чтобы он забыл, как заходил в дом, – опять же нет желания привлекать к нам внимание, если он вдруг вспомнит о случившемся здесь. Ты не владеешь гипнозом?

Я покачала головой.

– Ну тогда нам придется ограничиться… В дверном проеме появилась Саванна:

– У меня есть идея. А как насчет того, чтобы сбросить его в подвал, как раз под люком? Мы сломаем щеколду на крышке, может оставим крышку приоткрытой. Проснувшись, этот тип решит, что не заметил открытую крышку, свалился и ударился головой.

Кортес колебался какое-то время, затем кивнул:

– Это может сработать. Пейдж?

– Если это означает, что нам не нужно снова выходить на улицу, – да.

Кортес встал и отправился в прихожую перед черным ходом.

– Прости, – сказала мне Саванна. – Я не хотела доставлять лишние беспокойства. Он просто испугал меня.

Я сжала ее плечо:

– Я знаю. Нам лучше помочь Кортесу и…

Кто-то постучал в дверь в задней части дома. В отличие от звонков телефона и звонков у главного входа в дом сзади стучали впервые. Когда я до этого выглядывала из окна кухни, мой задний двор оставался пустым. Возможно, никто просто не осмеливался перебраться через забор. Теперь же и туда пролезли.

Я прислушивалась к нетерпеливым стукам, и во мне закипала злость. Наконец я отправилась встретить нового «гостя». Я вытянула из окна в задней части дома и увидела Викторию и Терезу. А что еще хуже, они увидели меня.

УГРОЗА

Я метнулась назад в гостиную.

– Старейшины, – шепотом сообщила я Кортесу, который в эту минуту засовывал бумажник Мортона назад в карман. – Старейшины Шабаша.

– Не открывай дверь.

– Они меня видели.

Он выругался себе под нос.

– Мне очень жаль, – вздохнула я.

– Ты не виновата. Попридержи их. Досчитай до пяти, затем впусти их, затем несколько минут подержи у двери. В прихожей перед черным ходом.

Я бросилась назад к двери в задней части дома, отодвинула занавеску на окне и жестами показала Терезе и Виктории, что не могу сразу же открыть им дверь. Я сняла защитный заговор и потратила столько времени на отодвигание задвижки и поворачивание ключа, что можно было бы подумать, будто у меня пятьдесят замков. Наконец я впустила Старейшин, а дом, но преградила им путь дальше.

– Вы пробрались сквозь толпу? – спросила я. – Боже, нам потребовалось…

– Нам пришлось идти через лес, – заявила Виктория. – Очень неприятный опыт. Тереза порвала блузку.

– Мы должны были прийти, – объявила Тереза. – Это правда? То, что говорят? О бедном Грэнтхеме?

– Мы пришли, потому что ты наврала нам, Пейдж. Ты утверждала, что в городе нет колдуна.

– Я никогда не говорила…

– Ты намекала на это, и мы все оказались уязвимыми для атаки. Ты только посмотри, что произошло теперь. Этот колдун вернул мистера Кари к жизни.

– Нет, это сделала некромантка. Колдуны не умеют оживлять мертвецов.

– Да, от этого нам значительно легче, – хмыкнула Виктория, и ее лицо исказилось очень неподобающей для леди гримасой. – Произошло вторжение, Пейдж. На нашей территории действует не только полудемон, но еще и колдун, и некрофил…

– Некромант, – поправила я. – Некрофил – этот тот, кто занимается сексом с мертвецами. Некроманты не занимаются, или, по крайней мере, я надеюсь, что не занимаются… А если подумать, то…

– Пейдж Винтербурн! Я уже достаточно наслушалась твоих…

Глухой удар. Что-то упало на лестнице. Затем до нас донесся шепот Саванны:

– Дерьмо! Прости, Лукас. Я поскользнулась.

Он произнес «ш-ш-ш», но было уже слишком поздно. Виктория оттолкнула меня в сторону и широкими шагами направилась к двери в подвал. Я побежала за ней и догнала ее в метре от ступенек, ведущих на подвальный этаж. Я бросилась вперед, чтобы закрыть дверь, но опоздала.

– Что, ради всего святого…

– О боже! – воскликнула Тереза, выглядывая из-за плеча Виктории. – Они убили человека.

– Мы никого не убивали, – рявкнула я. – Этот тип ворвался в наш дом и… и я…

– Началась потасовка, – донесся снизу голос Кортеса. – И я случайно его вырубил. Мы несем его в подвал, откуда он сможет выбраться через люк. Поскольку он получил удар по голове, то будет дезориентирован и, вероятно, поверит, что сам свалился в люк. Как вы видите, у нас все под контролем.

– Под контролем? – Виктория резко повернулась ко мне: – И это ты называешь «под контролем», Пейдж? Мертвецы разгуливают по похоронному бюро? Толпы незнакомцев у тебя на лужайке? Колдун у тебя в доме тащит полумертвого мужчину в подвал? Тебе требовалось разобраться с простым вопросом, но с каждым днем – нет, с каждым часом – ты все усложняешь и усложняешь ситуацию.

– Виктория, – подала голос Тереза и потянулась к руке подруги.

Виктория сбросила ее руку.

– Нет, я должна сказать. Мы велели ей прекратить…

– Я ничего не сделала! – заорала я.

– Ты нам не подчинилась. Открыто не подчинилась нам, как не подчинялась на протяжении многих лет. Ради твоей матери, Пейдж, мы с этим мирились. Учитывая ее последнюю волю, мы позволили тебе взять ребенка, хотя Бог знает, я бы не доверила тебе и длиннохвостого попугая.

– Этого достаточно, – сказал Кортес, поднимаясь вверх по лестнице.

Я подала ему знак рукой, чтобы не вмешивался, и повернулась к Виктории.

– Скажите мне, что я сделала. Пожалуйста. Скажите мне, что я сделала не так. Я проконсультировалась с юристом, как вы и посоветовали. Я сотрудничала с полицией, когда Лия убила этого юриста. Я сидела в полицейском участке, отвечала на вопросы и ждала помощи. Вашей помощи.

– Шабаш существует не для того, чтобы помогать тем, кто ищет проблемы на свою голову. Ты взяла девочку, зная, что эта женщина-полудемон за ней охотится, зная, что девочка – дочь Евы и поэтому не должна и близко подходить к Шабашу. Она – не наша.

– Шабаш существует, чтобы помогать всем ведьмам. И ни про одну нельзя сказать, что она не наша.

– Вот тут ты ошибаешься, – Виктория посмотрела вниз на Саванну, затем снова повернулась ко мне: – У тебя есть двадцать четыре часа, чтобы договориться о ее размещении – в другом месте. Причем договориться о постоянном размещении девочки в другом месте. Если ты этого не сделаешь, то твое присутствие больше не будет желательным в Шабаше.

Я застыла на месте.

– Что вы сказали?

– Ты слышала меня, Пейдж. Или ты решаешь этот вопрос прямо сейчас, или мы тебя исключаем.

– Вы не можете меня исключить! Ведь я – Главная Ведьма Шабаша!