Некроманты, алхимики и все остальные (Сборник) - Яна Алексеева

Нет, что он меня отчитывает, как малолетку? Вырвав руку, буркнула:

— Вашими стараниями, господин Мерлен, я в неизвестно что превратилась и с власть имущими рассорилась, — где мне было знатоков искать?

— А на власть имущих свет клином не сошелся, как и тьма, впрочем, — вновь хватая меня и разворачивая в нужную сторону, сказал некромант. — Веди давай, и поестественнее.

Расслабив сведенное гримасой лицо и убрав невесть как оказавшийся в руках кинжал, улыбнулась:

— А к складам нам не сюда, а на Купеческую сторону, — наконец, сообщила я.

Оказалось, что мы шли мимо магазинчиков, старательно огибая всех встречных-поперечных. Лица у них были настороженные. Ну да, тут не принято на спутников с оружием кидаться, респектабельный район. Извинившись перед встрепанным рыжим гномом, хозяином модной лавки, которому мы перекрыли вид витрины, отошла подальше. Те, кто держит магазины у самого особняка Главы, не отличаются ни добродушием, ни терпением.

Свернула в переулок, быстро пробежала меж оплетенных вьюном оград в надежде, что некромант отстанет. Как же. Даже не запыхался.

Премия, премия… все это — ради денег! Нет, кого я обманываю. Мне еще и интересно. Как, однако, приятно жить, не обуреваемой постоянно неконтролируемой яростью.

— Так, когда начались приступы?

— Э? — Я аж на стену налетела, когда раздался неожиданный вопрос.

Господин Мерлен… а, плевать, магистр Мерль, мне так больше нравится… был доволен моей реакцией. Прищурившись, придержал меня за плащ:

— Так когда?

— Что? — Ну кто меня дергает переговариваться?

— На каком году ты начала терять контроль над эмоциями? И над силой?

— На втором, — пусть будет честно.

— Как все запущено-то. И жива до сих нор, да наемничаешь, да еще и репутацию себе сделала… Талантливая красавица. Но совершенно не способная использовать то, что имеешь.

— А что я имею?

— Так ли тебе это хочется узнать? — очень серьезно вопросил некромант, останавливаясь.

Я скосила на него глаза и кивнула.

— Ну-ну, что-то ты не торопилась раньше узнать…

— Лучше поздно, чем никогда.

— Глупая банальность. Иногда лучше — никогда.

Он чуть наклонил голову, отбрасывая со лба отросшие волосы, вытянул вперед руку.

— Что? — настороженно вопросила я, отступая к кирпичной стене и рефлекторно выстраивая щит.

Тонкая огненная завеса замерцала между нами.

— Не закрывайся. Отдиагностирую только.

Короткий жест — и налившаяся фиолетовым закорючка сорвалась с пальцев мужчины, вмиг пробила желтоватую, горячую пелену и врезалась в грудь.

Тело будто прошила ледяная игла. Согнувшись пополам, я закашлялась. Легкие явно пожелали вывернуться наизнанку. Спустя два удара сердца отпустило.

Медленно выпрямившись, собрала между ладонями огненную плеть. Хлестнула по мостовой, сшибая мусорный бак и оставляя темный подпаленный след на камнях. Плавно уйдя из-под удара, магистр швырнул в меня еще чем-то сине-фиолетовым, отчего тело будто окаменело, и торжественно заявил:

— Поздравляю вас, госпожа Лисил, магический полуоборотень и истинный маг Огня.

— Прелестно! И что это значит?

Оказалось, это значило, что если я не хочу оказаться в тайных лабораториях Ронии, Индолы или какой-нибудь еще менее гуманной страны, придется научиться себя контролировать, а значит, остаться поближе к некроманту. Он меня натренирует.

— Куда уж ближе, — недовольно пробурчала я, прижимаясь к нему боком.

Ниша, в которой мы прятались, была узкой и неглубокой, но единственной, из которой открывался прекрасный вид на склады дома Деррейн.

За время сидения в засаде я успела смириться с тем, что в моей жизни опять возник этот сволочной маг. Что это будет долгий, но веселый и безопасный период в моей жизни, я не поверила. То есть ему-то будет хорошо, а мне?

— Ну, жива останешься, — прочитав меня, как книжку, ответил некромант, методично обходя длинное здание склада и каждые десять шагов прикладывая руку к серым облезлым стенам.

Я шагала сзади, выводя подобранным и лично наполненным силой прутом линию вдоль фундамента.

— Мне это выгодно, — пояснял маг. А раньше, помнится, он этим себя не утруждал. — Изучение еще одного интересного случая магического изменения поможет выстроить кое-какую статистику. По бывшему Внутреннему морю. Знаешь, что там сейчас происходит?

Я только кивнула. Бардак там, смертельно опасный. Твари прут, жрут и гадят, где могут. Последствия затейливых экспериментов темных магов. Не зря, не зря бывший магистр сдал эту свою Империю. Уж очень много там было любителей поизучать интересное. А самый главный сейчас рядом со мной ходит, колдует.

— Фактически же ты останешься на прежнем месте работы, только с повышением до личного телохранителя Главы дома.

— С чего бы это? — старательно повторяя контур длинного задания, даже не подняла головы.

За палкой змеился огненно-рыжий след, взвиваясь язычками пламени, а потом оседая тонкой, еле заметной нитью пепла.

— У тебя отличная реакция, внимательность и сообразительность на уровне… «вижу и бью, потом разбираюсь» — примерно так, — невозмутимо перечислил маг, продолжая шагать. Я аж замерла. Меня что, хвалят? Как же, таким-то тоном? — Когда исчезнет проблема с силой и настроением, ты вполне подойдешь на эту роль. Цепная псинка…

Я рычу, по-настоящему, весело, скалясь и задирая губу. Почему-то хочется смеяться. Обернувшись, некромант улыбается в ответ. Сволочь зеленоглазая, думаю я, но почему-то совсем без злости — просто констатируя факт. А я — огненный полуоборотень. Отлично звучит. Тоже факт. За этой незатейливой мыслью не заметила, как мы замкнули круг.

Остановившись у широких, окованных железными полосами дверей, потянулась. Оглянулась, усмехнулась и пошла. Ужинать. Потому что солнце уже начало клониться к закату, заливая мрачные, лишенные каких-либо украшений улицы складского пригорода золотисто-розовым светом. Но некромант непререкаемо поймал меня за рукав, стряхнул с плеча искру и запихал в вышеупомянутую узкую нишу.

То еще новое впечатление. Такая близость… хм, тел смущала. Когда я последний раз вот так стояла, боком притиснувшись к чело… существу противоположного пола? Романтика, однако. Нежданная.

Зато я рассмотрела мужчину в подробностях. Еле заметный шрам над левой бровью, несколько седых волосков в темных волосах, морщинки в уголках глаз, приятный изгиб губ, три простых сережки-кольца в ухе… Интересно, если я магический оборотень, должна его чуять? Чуть прикрыв глаза, сильно втянула носом воздух. Закашлялась, захлебнувшись ароматами подворотни. Тьфу! Зато разобрала еле заметный хвойный аромат. Чуть не уткнувшись носом в камзол мага, вдохнула еще раз. Точно… сосновая смола. А аура? Ведь этот тип — сильный некромант. Прищурившись, отодвинулась. От удивления даже чуть язык не прикусила: он воспринимался не более как слабый стихийник. Обычная для них тонкая сетчатая аура, пропускающая больше, чем забирающая… Маскируется? Ну, наверное, он прав, я же тоже прячусь, но так капитально скрыть ауру?