ЗЕРКАЛО ПРОЩЕНИЯ - 2 - Андрей Фло

Величественным взмахом руки, Эмфироз успокоил рвущееся из камина пламя и разразился долгим кашлем. При этом во все стороны от него полетели жгучие искры, заставив ребят податься назад.

- Вам нужно лечиться, -осторожно проговорила Мелин.

Оракул усмехнулся:

- Лечиться? А как можно вылечить мертвого человека? Я до сих пор не возьму в толк: как я вообще мог простудиться?! Проклятый Степан навеки обрек меня быть подчиненным стихии огня и даже не поинтересовался: хочу ли я этого?! Ведь я всегда мечтал быть повелителем воды, а этот чародей недоделанный отдал стихию воды своей ненаглядной жене!!!

Для Мелин эти слова ровным счетом ничего не значили. Фло лишь тихонько усмехнулся, а вот Шака этот факт весьма заинтересовал. У него даже очки от удивления на лоб полезли. Еще бы: только что ему открылся один прилюбопытнейший исторический факт, о котором, судя по всему, не знал даже сам Шелер!

- Извините, а Афракона была женой Степана?! -сдавленным, от удивления, голосом, спросил он.

- Да, -небрежно ответил Эмфироз и пренебрежительно махнул рукой. - Степан и Вероника (так ее раньше звали), приперлись неизвестно из какого мира и начали учинять тут свои порядки. Уж больно подозрительным был этот Степан: совал свой длинный нос во все волшебные дела друидов, везде влазил со своими никчемными советами и, даже, умудрился пропихнуть свою жену в Совет Четырех Магистров! А ведь она и друидом-то настоящим не была! Ей это звание присвоили благодаря великим ее способностям к всякого рода магии! Яко бы - великим!

- А разве звание друида можно присвоить? -снова удивился Шак. - Друидами рождаются, насколько я знаю, а не становятся!

- Абсолютно с тобой согласен, -кивнул головой оракул и криво усмехнулся. Видимо, Шак начал ему симпатизировать. - Но, к сожалению, Боги посчитали иначе! Они решили, что любой смертный, способный проявить великие магические силы, способен стать друидом. Что, яко бы, он не виноваты в том, что родились обычными людьми, и в этом просто ошиблась природа!

Ладно, отвлекли вы меня. Я тут нахожусь вовсе не ля того, чтоб исторические байки рассказывать!

Пару раз кашлянув в кулак, Эмфироз начал:

- Начну, пожалуй, с приятной новости. Приятной для меня, а вовсе не для вас! Не смотря на то, что простуда уложила меня в постель, я не буду отменять своего испытания для вас! И не смотрите на мой немощный вид! Уверяю вас, что по сравнению со всеми теми «шуточными» испытаниями, которые вам устроили остальные оракулы, мое будет самым сложным!

По спине у Фло пробежался холодок. Шак недовольно крякнул, а Мелин тихонько пискнула и тут же прикрыла рот ладошкой. Оракул же коварно хохотнул и продолжил:

- Дорога Испытаний сложна, и только тот, кто действительно заслуживает прощения, способен пройти ее от начала до конца. На моем веку бывали случаи, когда детишки -вроде вас, ломались в самом ее начале! Признаюсь честно: вы трое держитесь молодцом, а твоя храбрость, Фло, с которой ты бросился на волка, достойна похвалы!

Фло гордо выпрямился, довольный тем, что смог добиться похвалы от такого ворчуна, как Эмфироз. Но оракул в ту же минуту насмешливо произнес:

- Только, тебя я хвалить не собираюсь! Я считаю, что ни один из тех, кого отправили к Зеркалу, вообще не достоин существовать на нашей планете. Какие бы выдающиеся подвиги он потом не совершил!…

Если вы с достоинством преодолеете то испытание, которое я вам уготовил, то не думайте, что на этом все ваши трудности закончатся! В Балстине, где стоит Зеркало Прощения, вам уготовлена очень нелегкая участь! Думаю, вы уже знаете - какая.

Фло покачал головой, а сердце его в груди забилось с удвоенной силой. Наконец-то, настал тот час, когда он узнает, что за миссию ему уготовили боги. И с одной стороны его распирало любопытство, а с другой - он до ужаса боялся этого услышать.

- Мы не знаем, -проговорил он, замерев в трепетном ожидании. - Календор сказал, что обо всем нам расскажете вы.

Лицо Эмфироза нахмурилось еще сильнее, и ребятам показалось, что воздух в храме заметно накалился.

- Что за безответственный мальчишка! -в сердцах выкрикнул оракул, и со злостью ударил кулаком по одеялу. Ребятам пришлось уворачиваться от разлетевшихся во все стороны искр. - Всю жизнь пытается свалить ответственность на других! Удивляюсь: как он вообще попал в Совет! Не иначе - Степан ему в этом подсобил!

Высказав еще парочку гневных тирад, старик пристально взглянул на Фло и печально проговорил:

- Тебе, мальчик мой, предстоит остановить войну! Хоть и не своими руками, но придется.

Душа Фло ушла в пятки. Несмотря на жуткую жару, внутри у него все похолодело, как от ведьминского лекарства. Шак с Мелин с сочувствие глядели на него, пытаясь, видимо, подобрать слова для утешения. Но никто так и не проронил ни слова.

«Какая прелесть, - подумал Фло, чувствуя, как в голове у него что-то загудело, как от сильного удара. - Неплохой сценарий вырисовывается! Сперва я остановлю войну, затем сойдусь в неравной битве с жутким демоном, потом кого-то предам, а под занавес еще совершу убийство! Ничего удивительного - все герои так делают!».

Он нервно усмехнулся и это, видимо, совсем не понравилось оракулу.

- Смеешься? Крепкие у тебя нервы! Только, я ведь не договорил еще! Ведь ты, глупенький, даже не подозреваешь о том, какая тяжелая у тебя судьба! Судьба у вас, у троих!!! Какую нелегкую миссию взвалили на ваши хрупкие плечики Боги! Сколько тягостных испытаний вам предстоит преодолеть! И этот ваш поход к Зеркалу Прощения всего лишь предыстория тех ужасных событий, которые в скором времени обрушатся на сотни миров, накрыв их черной тенью! А судьба их напрямую зависит от того -на сколько сильными вы окажетесь! Мне остается лишь вам посочувствовать и удивиться тому, почему Боги выбрали именно вас на это дело!

Эмфироз стал похож на безумца. Он кричал все громче и громче, захлебываясь неимоверным удовольствием от сказанных слов. Глаза его округлились, и красные яблоки лезли из орбит. Воздух в храме раскалился на столько, что становилось трудно дышать, а пот струился по грязным лицам ребят, оставляя на черной саже белые разводы. Глядя на этого свихнувшегося старика, Фло вдруг не на шутку перепугался. И его испугали вовсе не эти жуткие предсказания. Просто, на какой-то момент, ему показалось, что они забрели вовсе не к настоящему оракулу огня! Что это один из колдунов-преследователей сейчас лежит под огненным одеялом, притворившись немощным больным старикашкой. Ребята попали в его грамотно расставленную ловушку и, наконец-то, пришло время расстаться с жизнью. Сейчас он вскочит с кровати, обернется жутким демоном, про которого говорил Календор, и с легкостью прихлопнет их!